La semaine dernière, Alina Simone a écrit sur le blog Opinionator du New York Times un article amusant expliquant pourquoi les Russes ne mettent pas de glace dans leurs boissons. Tout Américain ayant voyagé en Europe s'est probablement demandé la même chose dans beaucoup de ces pays, où l'on pourrait vous servir quelques glaçons flottant dans votre soda, mais rarement le verre auquel nous nous attendions ici. Une meilleure question pourrait être, pourquoi les Américains aiment-ils autant la glace?
Les réponses que Simone a entendues de membres de la famille plus âgés et d'étrangers à Brighton Beach, dominée par les immigrés russes et dominée par les immigrés russes, étaient omniprésentes: un antiquaire tchétchène a déclaré: «Qui sait d'où vient cette glace? C'est probablement sale. »Un client de bar a affirmé que la glace diluait un verre, mais ne savait pas pourquoi, dans ce cas, il ne devrait pas être utilisé dans l'eau. Un ami sibérien a souligné qu'ils étaient déjà entourés de glace pendant la majeure partie de l'année, et un autre a déclaré que c'était peut-être parce qu'ils avaient de mauvaises dents sensibles au froid.
Une explication que j'ai entendue ailleurs, et qui est peut-être véridique, est que les Européens considèrent que la glace prend de la valeur dans le verre, de sorte qu'ils se sentiraient trompés s'ils recevaient trop de glace et trop peu de boissons. Cette théorie a deux problèmes: elle n’explique pas, encore une fois, pourquoi l’eau ne devrait pas être servie avec de la glace, et elle ne tient pas compte du fait qu’on sert souvent une canette entière ou une bouteille de soda, ce qui être utilisé pour remplir le verre. La première chose que je suppose est que boire de l'eau avec un repas est (ou du moins était) moins commun en Europe qu'ici (un serveur parisien a présenté sarcastique- ment l'eau que je demandais comme étant du «champagne») et personne ne s'était habitué à la glace dans les boissons, la préférence a été portée à l'eau.
Je suppose que la réponse que Simone a trouvée la plus proche de la vérité est venue d'une serveuse d'un restaurant russe: "C'est comme ça que ça a toujours été." Avec une question à laquelle on ne pourrait jamais répondre définitivement, cela semble être une aussi bonne réponse tout.
Quant à la question inverse, à savoir pourquoi les Américains consomment autant de glace dans leurs boissons, ma théorie est que cela a à voir avec notre mentalité «plus c'est plus». Comme les recharges gratuites de boissons sont devenues la norme quelque part le long de la ligne, donner aux clients beaucoup de glace était en fait perçu comme une valeur ajoutée plutôt que comme une valeur de soustraction. C'est comme la galette géante de fromage à la crème que de nombreuses épiceries giflent sur votre bagel, quand une lumière légère ferait bien l'affaire. Personnellement, je pense qu'ils vont parfois trop loin avec la glace; J'aime ma boisson glacée, mais pas glaciale.
À l'opposé, dans certains pays, comme la Turquie par exemple, les boissons chaudes, comme le thé, sont préférées par temps chaud. La théorie est qu'ils vous font transpirer, ce qui vous refroidit, tandis que votre corps devra travailler plus fort pour réchauffer une boisson froide à votre température interne, vous rendant ainsi encore plus chaud. Mais, comme le souligne Dean Edell, cette théorie ne tient pas debout: une boisson chaude ou froide, sauf une quantité énorme, ne peut augmenter ou diminuer la température corporelle globale. C'est «comme si on jetait un glaçon dans un bac d'eau chaude», dit-il. Toute différence ressentie est une illusion.
