Selon une légende locale, la ville espagnole de Ségovie pourrait remercier le diable pour son aqueduc.
Au fil de l'histoire, une jeune fille chargée de transporter de gros seaux d'eau dans des rues escarpées a proposé au diable de créer un moyen de transporter l'eau pour elle. Si le diable pouvait terminer le travail d'ici la fin de la nuit, elle accepta de payer l'acte avec son âme.
Le diable travailla, empilant brique après brique. Pendant ce temps, la jeune fille, subissant un changement soudain de cœur, commença à prier avec ferveur pour le salut de son âme. Ça a marché. Selon la légende, le diable était à deux pas de la fin de l'aqueduc à la fin de la soirée, libérant la jeune fille de son contrat et quittant la ville de Ségovie avec un nouvel aqueduc.
Pour rendre hommage à l'histoire de l'aqueduc (qui s'est révélée être un attrait touristique), le conseil municipal a commandé une sculpture du diable l'année dernière. Construit pour être érigé sur le mur nord de l'ancienne ville espagnole, il représente le diable souriant, un clin d'œil à l'histoire de Ségovie et aux touristes qu'il a "attirés".
Mais dans ce cas, le diable est dans les détails. Comme le rapporte Sam Jones au Guardian, certaines sections locales ont dénoncé la statue au motif que ses caractéristiques affables défient l’aspect «répugnant et méprisable» généralement accordé au diable. Une pétition en ligne qui a recueilli quelque 5 600 signatures à ce jour ajoute que ce travail est "offensant [pour] les catholiques, car [sa description du diable] constitue la glorification du mal." (En comparaison, une contre-pétition lancée par des partisans du la statue a attiré quelque 2 850 signatures.)
Les critiques craignent que la statue «ne soit [un] aimant pour les personnes enclines à la vénération diabolique» (avec l'aimable autorisation de José Antonio Abella / Ville de Ségovie) Selon un article séparé de Jones par Guardian, un juge a mis fin au projet relatif au patrimoine après que les manifestants eurent exprimé ces préoccupations. Mais après avoir examiné la plainte, il a donné son feu vert à l’installation, ordonnant aux pétitionnaires de verser 569 dollars (500 €) d’honoraires judiciaires et permettant ainsi à la sculpture de faire ses débuts dès cette semaine.
José Antonio Abella, l'artiste à l'origine de l'œuvre, raconte à Nicolás Pan-Montojo d' El País qu'il était inspiré par la création de la sculpture après un voyage à Lübeck, en Allemagne, qui possède un buste du diable similaire accueillant les visiteurs dans une église à laquelle il était réputé trompé dans la construction un peu comme l'aqueduc de Ségovie.
«Quand j'ai vu le petit personnage qu'ils avaient là-bas en hommage, j'ai pensé:" Quelle bonne idée d'exporter à Ségovie ", explique Abella.
L'artiste n'a pas réalisé que le dessin serait si controversé. Comme il le dit à BBC News, Abella considère la ville espagnole où il a vécu au cours des trois dernières décennies comme une maison adoptive et il a créé la statue pour exprimer son affection pour elle.
"Il n’a pas été fait pour blesser les sentiments de qui que ce soit, bien au contraire: il est conçu pour que les gens sourient à ses côtés", ajoute-t-il dans une interview avec Francesca Street de CNN Travel .
Mais ce message a été perdu dans la traduction parmi les membres de l’Association catholique San Miguel et San Frutos, lancés par les sections locales Marta Jerez et Maria Esther Lázaro, qui ont demandé l’injonction du tribunal. S'adressant à Palko Karasz du New York Times, Lázaro a déclaré: «Nous l'avons trouvée répugnante, nous pensons qu'elle est obscène et nous ne pensons pas que cette statue est appropriée pour représenter la ville." En outre, comme le rapporte le Guardian 's Jones, l'association craint que la statue «ne s'avère [être] un aimant pour les personnes enclines à une vénération diabolique».
La superviseure du patrimoine de la ville, Claudia de Santos, soutient toutefois pleinement la statue et dit à El País que cela attirera plus de monde sur le site fortifié, ce qui réduira la circulation dans le vieux quartier surpeuplé. Elle s'attend à ce que le statut prenne ses fonctions dès cette semaine, à l'exception, bien entendu, de toute supercherie du diable lui-même.
