Il ne s’agit que d’une arme parmi les 5 700 figurant dans la collection d’armes à feu du musée américain de l’histoire, mais elle parle de la guerre civile de manière très personnelle. Sous l'œil vigilant du conservateur David Miller, je soulève mon fusil Springfield de 1863 contre mon épaule et je sens son poids, avec un respect croissant pour ceux qui ont utilisé ces mousquets avec des résultats mortels. Cette arme particulière appartenait à Pvt. Elisha Stockwell Jr., qui a menti à peu près sur son âge pour s’inscrire, à 15 ans, dans l’Union Army. Il a reçu une balle dans le bras (et une balle dans l'épaule) à Shiloh, a marché avec le général Sherman vers Atlanta et, à 81 ans, presque aveugle, a finalement écrit un crayon sur son expérience.
De cette histoire
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Deux jeunes soldats de l'Union s'assoient devant un drapeau américain pour un portrait c. 1863-1865. (NMAH, SI) 
Cette caisse claire américaine était jouée par un soldat du 22ème régiment d'infanterie du New Jersey. (NMAH, SI) 
Des moulages en plâtre du visage de Lincoln, vers 1860. (NMAH, SI) 
Moulages à la main d'Abraham Lincoln après la convention républicaine. Sa main droite était enflée après avoir serré la main de ses partisans après avoir remporté l'investiture à la présidence. (NMAH, SI) 
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«Je pensais que mon bras était parti», a-t-il écrit au moment où le raisin l'a frappé, «mais je me suis roulé sur le côté droit et… je ne pouvais rien voir d'anormal.» En apercevant de la chair déchirée, un lieutenant avait Stockwell assis. une accusation contre les «Rebs», lui sauvant peut-être la vie.
Le jeune mousquet utilisé par Elisha en dit long sur la technologie du jour. Lors d’un symposium organisé par le Smithsonian à l’automne dernier, Merritt Roe Smith, du MIT, a fait valoir que la création d’un savoir-faire technique capable de produire des pièces interchangeables avec précision pour des centaines de milliers de fusils, exploit que le Sud ne pouvait égaler, a ouvert la voie à croissance industrielle explosive après la guerre.
L'observation du Smithsonian lors du sesquicentenaire de la guerre civile comprend des expositions dans plusieurs de nos 19 musées. Pour un aperçu des expositions et des événements et une collection d'articles et de présentations multimédias, visitez le site Smithsonian.com/civilwar. Assurez-vous d’expérimenter avec la carte interactive de la bataille de Gettysburg, qui, en plus des mouvements de troupes, affiche des panoramas photographiques du terrain tel que différentes unités militaires l’auraient vu.
L'un des moments forts de notre souvenir de la guerre de Sécession est l'illustration richement illustrée de la guerre de guerre Smithsonian: Inside the National Collection, qui sera publiée le mois prochain par Smithsonian Books. Nos conservateurs et historiens ont sélectionné 150 objets remarquables et souvent émouvants: armes, uniformes et portraits, mais aussi un manifeste de navires négriers, des moulages en plâtre du visage et des mains d’Abraham Lincoln, ainsi que des photographies de ballons à hydrogène utilisés par l'Union surveillance. Trois émissions liées au livre seront diffusées sur la chaîne Smithsonian.
Également le mois prochain, Smithsonian Books publiera Lines in Long Array, qui comprend des poèmes historiques sur la guerre ainsi que des vers contemporains. La haine sectionnelle a presque déchiré les jeunes États-Unis, mais Herman Melville a capturé la manière dont le carnage inimaginable de la guerre pourrait effacer les distinctions entre Bleu et Gris dans un poème intitulé «Shiloh: A Requiem (avril 1862)», établi après le combat: prière naturelle / Des animaux morts qui s'y sont mêlés - / Des hommes le matin, mais des amis à la veille— / La renommée ou le pays qui leur importe le moins / (Qu'est-ce qu'une balle peut détromper!). ”
