La compétitivité masculine pour les partenaires est bien étudiée par les chercheurs. Cela s'inscrit dans une longue histoire sur le fonctionnement de la société: les hommes actifs se disputent les femmes passives. Mais récemment, les chercheurs ont commencé à examiner la possibilité que les femmes subissent les pressions de la concurrence avec la même rigidité que leurs homologues masculins. Et de nouvelles recherches montrent que les comportements féminins agressifs ont probablement évolué il y a plusieurs années pour permettre aux femmes d'affirmer leur domination et de garder le contrôle de leurs meilleures amies.
Le New York Times explique:
Les vieux doutes sur la compétitivité des femmes découlaient en partie d’une analyse de l’évolution des chances de reproduction dans les anciennes sociétés polygames dans lesquelles certains hommes restaient célibataires parce que les hommes dominants avaient plusieurs femmes. Les hommes devaient donc se faire concurrence pour avoir une chance de se reproduire, alors que pratiquement toutes les femmes en avaient la certitude.
Mais même dans ces sociétés, les femmes n'étaient pas des trophées passifs pour les hommes victorieux. Ils avaient leurs propres motivations pour se faire concurrence pour trouver des partenaires plus désirables et davantage de ressources pour leurs enfants. Et maintenant que la plupart des gens vivent dans des sociétés monogames, la plupart des femmes ont les mêmes chances que les hommes. En fait, ils font face à des obstacles plus difficiles à certains endroits, comme les nombreux campus universitaires qui comptent plus de femmes que d'hommes.
Dans l'étude, les chercheurs ont recruté des paires d'étudiantes, qui ne connaissaient pas l'objectif réel de l'expérience. Pendant qu’elle attendait dans un laboratoire, une actrice engagée par les chercheurs est entrée dans la salle, à la recherche d’une direction supposée de se rendre à un autre laboratoire.
L'actrice avait certaines caractéristiques scientifiquement vérifiables d'une personne attrayante, comme une figurine en sablier. Mais parfois, elle portait des vêtements amples quand elle entrait dans le laboratoire, et parfois, elle entrait vêtue d'une chemise moulante et étroite et d'une minijupe. À l’insu des participantes, leurs remarques et leurs réactions ont été secrètement enregistrées. "En jeans, elle a attiré peu d'attention et aucun commentaire négatif de la part des étudiants", explique le Times, "mais lorsqu'elle a porté l'autre tenue, pratiquement tous les étudiants ont réagi avec hostilité."
Les résultats de l'expérience montrent clairement que cette forme d'agression indirecte «fille moyenne» est davantage utilisée par les adolescentes et les jeunes femmes que par les femmes plus âgées, qui ont moins intérêt à handicaper leurs rivales une fois qu'elles se sont mariées. D'autres études ont montré que plus une adolescente ou une femme est attrayante, plus elle est susceptible de devenir la cible d'agressions indirectes de la part de ses pairs.
Selon les chercheurs, ce sont les femmes, et non les hommes, qui sont le plus souvent la principale raison pour laquelle les femmes qui ont des relations sexuelles sont souvent exclues de la société. Cela a du sens du point de vue de l'évolution. Les femmes contrôlent une ressource précieuse - le sexe - qui leur confère un pouvoir sur les hommes. Les femmes lâches menacent de perturber cet équilibre des pouvoirs en rendant la ressource trop facilement disponible, explique le Times .
Mais, comme l'ont noté de nombreux auteurs couvrant régulièrement le genre et la sexualité, il n'est pas clair qu'il soit nécessaire de faire ce saut. La raffinerie 29 écrit ", note Kim Wallen, psychologue à l'Université Emory, et affirme que l'article de Vaillancourt ne s'appuie que sur d'autres études." Aucune d'elles ne contient de données montrant que l'agression indirecte réussit à dévaluer un concurrent. " agissons agressivement envers les autres femmes afin de les éloigner des hommes, cela ne fonctionne pas nécessairement.
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