Dans quelques semaines à peine, la Ligue nationale de soccer féminin entame sa deuxième saison. C'est la troisième fois que les États-Unis tentent de créer une ligue professionnelle féminine depuis 1999. Mais le football est difficile à vendre dans notre pays, et le football féminin encore plus. Ces deux autres ligues n'ont jamais passé la troisième saison.
Pourquoi les ligues de ces femmes ne restent-elles pas plus longtemps? Selon Allison McCann de FiveThirtyEight, l'un des principaux inconvénients est le salaire des athlètes. Alors que Thierry Henry est assuré de gagner 4, 3 millions de dollars dans la MLS cette année, un joueur de la NWSL aura la chance de gagner 30 000 $. Certains ne feront que 6 000 dollars. McCann écrit:
Pour garder la ligue à flot, elle paie des salaires extrêmement bas. Et qui peut se permettre de jouer au football professionnel pour 6 000 $ par an? Principalement des femmes au collège ou quelques années seulement, ainsi que des femmes ayant une expérience minimale au niveau des équipes nationales. Et bien que ce budget modeste ait aidé les résultats de la ligue, il a été encore plus difficile d’attirer des joueurs de haut niveau - et bien des joueurs de haut niveau qui ne font pas partie de l’équipe nationale américaine.
Les équipes de la NWSL sont toujours en train de réduire leurs effectifs et McCann a examiné de près l'expérience des 228 femmes encore en lice pour ces postes. Sans surprise, la ligue est dominée par de jeunes joueuses venant de terminer ses études, et McCann affirme que c’est parce que ce sont ces femmes qui sont toujours disposées à poursuivre un rêve extrêmement peu rémunéré. "Pour la plupart des joueurs et des gens en général, il n'y a que tant d'années que vous pouvez faire ce que vous aimez avec un salaire annuel de 15 000 $ avant de devoir passer à autre chose", écrit-elle. Et des joueurs inexpérimentés ne joueront tout simplement pas aussi bien ... vous avez besoin de vedettes vétérans pour amener les gens dans les gradins et jouer au football comme ceux que les fans vont payer.
