Nous ne savons pas ce que Ron Hill a fait dimanche, mais nous savons que pour la première fois en 52 ans, il ne courait pas. Selon la BBC, Hill, âgée de 78 ans, courait au moins un kilomètre par jour depuis le 20 décembre 1964, enregistrant la plus longue série de courses au monde à 52 ans et 39 jours.
Samedi, Hill, originaire d’Accrington, en Angleterre, a commencé à ressentir une douleur à la poitrine au cours de sa course quotidienne. «Après 400 m, mon cœur a commencé à me faire mal et au moment où je suis arrivé au point où je pensais que j'allais mourir», a-t-il déclaré à la BBC. «J'avais tellement mal et je me suis dit« non, accrochez-vous, ça ne va nulle part pour le moment », et en ce qui concerne vraiment ma femme, mes deux fils et amis, je dois arrêter ça.
Hill n'est pas seulement un coureur obsessionnel compulsif, il est l'un des sommets du sport. En 1970, rapporte Lenny Bernstein au Washington Post, Hill est devenu le premier Britannique à remporter le marathon de Boston, établissant un record à l'époque à 2:10:30. Il a également participé aux Jeux olympiques de 1964, 1968 et 1972, se classant sixième du marathon de 1972. Il a également détenu des records du monde pour les courses sur route de 10, 15 et 25 kilomètres. Au cours de sa carrière historique, Hill a également complété 115 marathons, dont le dernier en 1996, son dernier marathon de Boston.
En dehors de la course à pied, la BBC rapporte que Hill travaillait comme chimiste du textile. Il est devenu l’un des premiers à utiliser des tissus synthétiques dans les vêtements de sport et sa société, Ron Hill Sports, créée en 1970, existe toujours, bien que Hill l’ait vendu au début des années 90. Il a également créé Hilly Clothing, spécialisé dans la course à pied.
Selon un profil de Hill réalisé par Alison Wade au Runner's World, le Britannique aurait déployé des efforts extraordinaires pour maintenir son record. En 1993, par exemple, il s'est cassé le sternum dans un accident de voiture. Heureusement, il avait déjà son quotidien pour la journée. Il chaussait ses chaussures de course le lendemain matin. Plus tard cette année-là, Hill subit une intervention chirurgicale, mais il ne laissa pas cela l'arrêter non plus. «Mon fils est venu me chercher à l'hôpital le lendemain matin, m'a conduit sur une piste et j'ai parcouru un kilomètre avec des cannes, et non des béquilles, qui passent sous les fosses des bras», raconte Hill à Wade. "J'ai pu les abandonner au bout de sept jours, mais j'ai quand même couru un kilomètre par jour dans un plâtre."
Maintenant que Hill n’est plus actif, la première place revient à l’écrivain californien John Sutherland, qui la surveille tous les jours depuis mai 1969, avec 17 418 jours à son actif.
