Les communautés à travers le pays sont en train de se débarrasser des violentes tempêtes qui ont balayé les unes après les autres ces derniers jours. Plus de 200 personnes ont été tuées. Cette année a été exceptionnellement active pour les tornades - plus de 300 personnes ont atterri jusqu'à présent et nous n'avons pas encore atteint le mois de mai, qui est généralement le pire mois. Des décennies de recherche ont rendu ces tempêtes plus prévisibles, donnant aux gens plus de temps pour trouver un abri, mais nous sommes malheureusement toujours vulnérables.
De cette histoire
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Le 3 juin 2013, près de Booker, au Texas, le photographe Mike Olbinski a garé sa voiture sur le bord de la route pour capturer l'un des sites les plus étonnants de la nature.
Vidéo: Supercell Massive dans le nord du Texas
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1) Pour qu'un vortex soit qualifié de tornade, la colonne d'air en rotation violente doit être en contact avec le nuage au-dessus et le sol en dessous.
2) Bien que des tornades se produisent sur d'autres continents, la géographie de l'Amérique du Nord la rend plus vulnérable. Bradley Smull, un scientifique de l'atmosphère à la National Science Foundation, a expliqué hier dans un chat en ligne du Washington Post : "En particulier, la proximité d'une grande chaîne de montagnes nord-sud ... et du golfe du Mexique ... le tout dans une latitude gamme fréquentée par de forts courants de jets en altitude constitue en quelque sorte une "tempête parfaite" pour la formation d'orages violents (de type supercellule). "
3) Les tornades sont classées sur l’échelle améliorée F (EF) (l’ancienne échelle était appelée échelle Fujita (F)), qui attribue un nombre (0 à 5) basé sur des estimations de rafales de vent et de dégâts de 3 secondes. Plus de 50 tornades F5 / EF5 ont été enregistrées aux États-Unis depuis 1950.
4) Une tornade peut être accompagnée de pluie, de vent, d’éclair et / ou de la grêle, mais aucun d’eux n’est un indicateur fiable d’une tornade imminente.
5) Une tornade peut durer de quelques secondes à plus d’une heure. En moyenne, ils persistent environ 10 minutes.
6) C'est un mythe qu'une tornade ne peut pas ignorer des caractéristiques telles que les vallées, les montagnes, les lacs et les rivières. Lorsqu'elle passe au-dessus d'un lac ou d'une rivière, une tornade devient une trombe marine.
7) Tornado Alley est la région du centre des États-Unis où les tornades sont les plus fréquentes. Cependant, tous les États américains et tous les continents (sauf l'Antarctique) ont connu une tornade.
8) Une montre à tornade signifie que les conditions sont réunies pour qu'une tornade soit possible. un avertissement signifie qu'une tempête a été repérée au sol ou par radar (et vous devez vous mettre à l'abri immédiatement).
9) Depuis la première prévision de tornade en 1948, les délais d’avertissement des tornades ont augmenté et sont en moyenne de 13 minutes. Cependant, leur taux de fausses alertes est de 70%, ce qui peut amener certaines personnes à les prendre moins au sérieux qu’elles ne le devraient.
10) Les maisons mobiles ne sont pas plus susceptibles d'être touchées par une tornade que tout autre type de bâtiment, mais leur structure fragile offre peu de protection contre les vents forts et les débris volants.
11) C’est aussi une mauvaise idée de s’abriter dans une voiture - qui peut être facilement ballottée - ou sous un pont, où une personne serait vulnérable aux débris volants ou à l’effondrement d’un pont.
12) La pire épidémie de tornade a eu lieu les 3 et 4 avril 1974, au cours de laquelle 147 tornades ont été observées dans 13 États. Le 18 mars 1925, la tornade la plus meurtrière a tué 695 personnes dans le Missouri, l’Illinois et l’Indiana.
13) On dit qu'une tornade qui a frappé Washington, le 25 août 1814, a chassé les envahisseurs britanniques de la ville et les a empêchés de procéder à de nouvelles destructions. La veille, ils avaient incendié la Maison-Blanche et une grande partie de la ville.
14) La ville de Greensburg, Kansas a été rasée par une tornade en 2007, mais au lieu d’abandonner la ville, la population se reconstruit en mettant l’accent sur les technologies vertes.
15) En 2009 et 2010, plus de 100 scientifiques ont participé à VORTEX2 (financé par la National Science Foundation et la National Oceanic and Atmospheric Administration), qui visait à suivre les tornades au fur et à mesure de leur formation et de leur déplacement dans le paysage. Les chercheurs de la V2 tentent de répondre à de nombreuses questions de base sur les tornades, telles que comment, quand et pourquoi elles se forment, quelle est la force des vents près du sol, de quels dommages et comment améliorer les prévisions. Au cours des deux années, ils ont recueilli des données sur des dizaines de tempêtes et de tornades.
Les scientifiques de la V2 sont au centre d'un nouveau film IMAX, Tornado Alley, que j'ai regardé ce matin, émerveillé par les twisters de plus de 15 mètres de haut. Les tornades sont des phénomènes incroyablement éphémères et dangereux, et le film a conduit cette maison, laissant peu de question de savoir pourquoi les scientifiques ont encore du mal à répondre à ces questions. Avec toutes les données collectées récemment, les délais d'alerte vont certainement s'améliorer et les scientifiques sont désormais en mesure de débattre du temps qui pourrait être trop long. (c’est-à-dire qu’avec un préavis suffisant, les gens ne parviendraient pas à se mettre à l’abri mais à monter dans leur voiture pour s’éloigner, s’exposant potentiellement davantage de danger).
Les destructions de cette semaine nous rappellent que nous devons prendre ces tempêtes au sérieux et nous voudrons peut-être commencer par examiner ce conseil de sécurité de la tornade de la NOAA.
