La semaine dernière, des villageois de la province d'Aceh, dans l'État de Sumatra, ont alerté des défenseurs de l'environnement d'un orang-outan gravement blessé et de son bébé gravement malnutri, trouvés dans une plantation d'huile de palme locale. Au moins 74 fois, la mère avait été blessée par balle au moyen d'un pistolet à air comprimé rendant sa femme aveugle. Mais avec l'aide d'experts vétérinaires, elle a jusqu'à présent survécu.
Le bébé d'environ un mois de l'orang-outan n'a pas été aussi chanceux; comme le rapporte l' Associated Press, il est mort alors que les sauveteurs transportaient les animaux dans une clinique vétérinaire. Lorsque des experts du Centre d'information sur les orangs-outans et du Programme de conservation des orangs-outans de Sumatra (SOCP) ont radiographié la mère, ils ont constaté que son corps était criblé de balles, dont quatre à l'œil gauche et deux à la droite. Elle avait également eu des fractures aux os et avait été poignardée avec un outil tranchant. "Sincèrement, nous avons été très choqués par ... le résultat", a révélé le Centre d'information sur l'Orangutan dans un message Facebook.
Les sauveteurs ont nommé l'espoir des orangs-outans «après mille espoirs pour son avenir», a déclaré l'organisation. Elle a subi une intervention chirurgicale dimanche pour réparer sa clavicule cassée et corriger les infections de son corps. Les experts ont été en mesure de retirer seulement sept balles du corps de Hope à cette époque. Elle se remet actuellement de l'opération dans un établissement de soins intensifs du centre de quarantaine et de réadaptation du SOCP au nord de Sumatra.
«Espérons que l'espoir puisse traverser cette période critique», a déclaré à l' AP Yenny Saraswati, vétérinaire du Programme de conservation des orangs-outans de Sumatra. "[B] u qu'elle ne puisse plus être relâchée dans la nature."
L'île indonésienne de Sumatra est l'un des deux seuls endroits où vivent des orangs-outans; l'autre est Bornéo, une grande île divisée entre l'Indonésie et la Malaisie. Les orangs-outans de Bornéo et de Sumatra sont répertoriés par l'UICN comme étant en danger critique d'extinction. L’industrie de l’huile de palme, en pleine expansion en Indonésie et en Malaisie, est en train de détruire l’habitat de la forêt pluviale de l’Orang-outan et de la rapprocher du territoire humain.
Cela peut conduire à des interactions mortelles. Une étude publiée l'année dernière, qui a révélé que la population d'orangs-outans de Bornéo avait diminué de 100 000 individus entre 1999 et 2015, a révélé que la mise à mort intentionnelle par l'homme était l'un des principaux facteurs du déclin des animaux. Le co-auteur de l’étude, Serge Wich, a déclaré à Sarah Gibbens, de National Geographic, que les gens tuaient des orangs-outans pour diverses raisons: pour leur viande, pour les empêcher de manger, ou parce qu’ils avaient peur des grands singes.
Dans les jours qui ont suivi la découverte de Hope, des défenseurs de l'environnement ont porté secours à deux autres orangs-outans. Selon le SOCP, un bébé d'environ trois mois, nommé Brenda, a été confisqué à un villageois d'Aceh. Elle a été retrouvée sans sa mère et s'est fracturé le bras. Mercredi, une femme de quatre ans nommée Pertiwi a été sauvée de la même région où Hope a été découverte; elle avait également un bras cassé, s’était blessée au visage et souffrait de malnutrition. Tous les trois sont soignés dans des centres de soins intensifs.
