Après avoir passé plus d’une décennie dans le stockage, un groupe d’œuvres de jade et de bronze de Chine a été réinstallé dans deux galeries nouvellement rénovées de la Freer Gallery of Art. L'exposition "Anciens jades et bronzes chinois" marque la première phase du plan du musée visant à remanier chacune de leurs galeries d'art chinois.
"Les gens ne viennent pas à la galerie pour lire un livre, ils viennent voir de l'art", a déclaré le conservateur Keith Wilson lors d'un avant-goût de la presse la semaine dernière. Avec la masse d'informations disponibles sur Internet, Wilson explique que son intention avec les nouvelles galeries était de créer un affichage simple permettant aux objets de raconter leurs propres histoires. De cette façon, les œuvres seraient plus susceptibles de provoquer une réaction émotionnelle chez le spectateur.
Les galeries sont indéniablement simples, avec des murs de sauge silencieux et silencieux et presque aucun texte à trouver. Il y a amplement d'espace pour admirer les œuvres de près ou de loin. Le premier est dédié aux jades de la culture néolithique Liangzhu (environ 3300-2250 av. J.-C.). La plupart des pièces sont suspendues dans des vitrines transparentes. Les épées de jade, les bi (disques de cérémonie) et les bijoux finement taillés semblent flotter, bien éclairés, comme dans les airs. La deuxième plus grande œuvre de jade au monde (environ trois pieds de long) se démarque, de même qu'un groupe de quatre bi qui sont les seuls objets de ce type existants à porter des pictogrammes d'oiseaux finement gravés.
La deuxième galerie contient les œuvres en bronze, provenant principalement des fonderies de bronze de Anyang, capitale de la dernière dynastie Shang (1300-1050 av. J.-C.) et du début de la dynastie des Zhou occidentaux (1050-900 av. J.-C.). La plupart des objets en bronze sont placés au milieu du sol, de sorte que les visiteurs puissent les contourner et avoir une vue à 360 degrés. Le masque animal, ou taotie, est une créature mythique aux yeux, aux cornes et au museau bombés (à droite) qui apparaît sur bon nombre de ces pièces. "Je pense que les animaux mythiques étaient très populaires parce que, lorsque vous avez des vaisseaux de formes et de tailles variées, vous pouvez les étirer verticalement et horizontalement pour remplir la zone de forme et de taille que vous souhaitez décorer", explique Wilson. Avec des récipients allant de récipients à vin de poche à des récipients de 50 lb d’aliments, cela crée une cohésion entre les morceaux de l’âge du bronze qui, dit Wilson, n’aurait peut-être pas existé autrement.
La plupart des objets de l'exposition ont été utilisés lors de cérémonies destinées à communiquer avec les morts. Beaucoup ont été excavés des tombes chinoises. "Je pense qu'il est difficile pour nous de nous placer dans un décor néolithique en bronze et de penser au monde comme ils l'ont fait", a déclaré Wilson. "Ils invoquaient ces ancêtres et leur offraient de la nourriture comme s'ils étaient là. Je pense donc que si vous commencez à considérer ce type de contexte, cela montre qu'il était nécessaire de maintenir cet équilibre entre le monde des esprits et celui des humains. non, il pourrait y avoir un enfer à payer. Peut-être que votre grand-mère reviendrait et vous donnerait mal aux dents
"Ancient Chinese Jades and Bronzes" est exposé indéfiniment à la galerie Freer. Dans deux ans, la galerie a annoncé son intention de remplacer les objets de la galerie de bronze par une sélection d'œuvres de la fin de l'âge du bronze.
