Henry Worsley, un explorateur britannique de 55 ans, est presque devenu la première personne à traverser l’Antarctique sans aide avant de décéder dimanche. Worsley, qui tentait d'achever le voyage avorté d'Ernest Shackleton à travers l'Antarctique, a appelé au secours le samedi 23 janvier alors qu'il se trouvait à seulement 30 milles de son but. Il est décédé dans un hôpital chilien d'une défaillance d'organe.
Contenu connexe
- Des photos restaurées de l'épave antarctique de Shackleton révèlent de nouveaux détails
"C’était un homme qui a fait preuve de beaucoup de courage et de détermination et nous sommes incroyablement fiers d’être associés à lui", a déclaré le prince William dans un communiqué. Le duc de Cambridge avait aidé à parrainer l'expédition de Worsley.
La mort de Worsley a été annoncée sur son site Web, Shackleton Solo, où il a documenté sa tentative de terminer le trek de 1915 avec le célèbre échoué Shackleton et son équipage dans l'Antarctique il y a plus d'un siècle. Il a tenu les fans informés de ses progrès grâce à des entrées régulières dans son journal et à des messages audio, rapporte la BBC .
L’explorateur a parcouru 913 milles au cours de son périple de 71 jours avant de faire appel à l’aide de son équipe de soutien. Il avait passé les deux jours précédents dans sa tente, incapable de bouger de fatigue et de déshydratation extrême. Il a été transporté par avion dans un hôpital de Puntas Arena, une ville de la Patagonie, la plus méridionale du Chili. Une fois sur place, les médecins ont découvert que son abdomen était infecté par une péritonite bactérienne, une inflammation de la mince couche de tissu qui tapisse l’abdomen, a rapporté Matthew Weaver dans le Guardian . Malgré une intervention chirurgicale d'urgence, Worsley a succombé à l'infection et est décédé d'une défaillance totale d'un organe peu de temps après son sauvetage.
"Lorsque mon héros, Ernest Shackleton, était à 97 miles du pôle Sud le matin du 9 janvier 1909, il a déclaré qu'il avait tiré son coup de fusil", a déclaré Worsley dans un message audio posté sur son site peu de temps avant son sauvetage. " Eh bien, aujourd’hui, je dois vous informer avec une certaine tristesse que moi aussi j’ai tiré sur mon verrou. "
La tentative de Worsley d'achever le voyage de Shackleton n'était pas seulement un culte de héros: il était également un parent éloigné de Frank Worsley, le capitaine du vaisseau emblématique de Shackleton, l'Endurance, rapporte Christine Hauser pour le New York Times . Worsley profitait également de son expédition pour collecter des fonds pour Endeavour Fund, un organisme de bienfaisance britannique qui soutient des soldats blessés. Worsley, un soldat récemment retraité, a décrit comment sa détermination à soutenir ses frères et sœurs d'armes l'a inspiré tout au long de son périple.
Ce n'était pas la première fois que Worsley traversait l'Antarctique: il avait dirigé deux expéditions précédentes en 2008 et 2011, devenant ainsi le premier à suivre les traces du voyage «Nimrod» de Shackleton en 1908 et du voyage du capitaine Robert Scott et de Roald Amundsen en 1912 vers le Pôle Sud., rapporte la BBC .
«Henry sera une perte énorme pour le monde des aventuriers», a déclaré à la BBC Alexandra Shackleton, petite-fille de Shackleton. «Le fait qu’il ait presque réussi à atteindre le but, à seulement 30 milles de son objectif, le rend encore pire à certains égards.»
Le prince William a promis que l'épouse de Worsley et ses deux enfants recevraient le soutien dont ils ont besoin "en ces temps terriblement difficiles", rapporte la BBC .
