Amesbury, une paroisse anglaise pittoresque, avait déjà une prétention à la gloire. C'est le centre de population le plus proche de Stonehenge, attirant plus d'un million de visiteurs par an pour voir l'emblématique cercle de pierre. Mais maintenant, il a une nouvelle marque de distinction. Les scientifiques ont annoncé avoir trouvé dans la région des artefacts datant de 8820 av. J.-C., ce qui en fait la localité la plus ancienne de Grande-Bretagne.
De la BBC:
David Jacques, de l'Université de Buckingham, a déclaré: "Le site renverse de plusieurs façons la révolution néolithique. Il constitue une preuve pour les gens qui restent, défrichant des terres, construisant et présumant des monuments. Le quartier était clairement une plaque tournante pour les gens qui viennent de nombreux kilomètres et qui a été à bien des égards un précurseur de ce qui s’est passé plus tard à Stonehenge. Les premiers monuments de Stonehenge ont été construits par ces personnes. Depuis des années, on se demande pourquoi Stonehenge est c'est enfin que nous avons trouvé les réponses. "
Stonehenge n'a été construit qu'entre 2 500 et 3 000 avant JC, des milliers d'années après que les premiers habitants eurent commencé à s'enraciner.
À Amesbury, les chercheurs ont retrouvé les ossements de plusieurs gros animaux et des silex brûlés, indiquant un lieu où se déroulaient de grands banquets. Les os avaient tendance à être de très gros animaux, mais l'année dernière, des chercheurs ont également découvert des cuisses de grenouilles sur le site (indiquant que les Britanniques primitifs avaient mangé des cuisses de grenouilles des millénaires avant les débuts français).
Cette découverte signifie également qu'Amesbury remplacera Thatcham en tant que plus ancienne zone d'occupation du Royaume-Uni. Les preuves à Thatcham ne datent que de 7 700 ans avant JC - après que les gens habitaient à Amesbury, mais encore des années avant que quiconque ne traîne de gigantesques pierres bleues en cercle.
