À partir de samedi dernier, les visiteurs pourront désormais profiter de la vaste exposition «Infinity of Nations », une nouvelle exposition permanente présentée au George Gustav Heye Center du American Indian Museum à New York. "Infinity" présente les vastes collections du musée et couvre dix régions des Amériques, allant de la Tierra del Fuego au sud de l'Argentine jusqu'au nord de l'Arctique.
Il y a plusieurs mois, selon le personnel du musée, aucun des artefacts n'était en place. Les vitrines qui contiennent maintenant les artefacts n’ont pas quitté l’Italie, où ils étaient fabriqués. Il n'y avait même pas de tapis sur les sols de la galerie.
La tâche consistant à créer une telle exposition - sans parler de déterrer plus de 700 objets des installations de stockage du musée et de les préparer à être exposés au moins pour la prochaine décennie - semble ardue. La semaine dernière, je suis allée à New York et j'ai visité le spectacle presque terminé avec la responsable de projet Duane Blue Spruce, une New-Yorkaise d'origine pueblo et d'origine espagnole, qui m'a raconté un peu l'histoire de la façon dont "Infinity" a été introduit. vivre.
«C’est vraiment un plaisir d’avoir autant de cette collection exposée ici maintenant», a déclaré Blue Spruce alors qu’il me conduisait dans la salle d’exposition. Les vitrines italiennes hautes de dix pieds, construites sur mesure, brillaient dans le couloir. Un restaurateur était assis sur le sol, utilisant un petit outil pour disposer quelques perles complexes sur un mocassin.
"Le musée a vraiment voulu cette exposition d'ancrage ici à New York", a déclaré Blue Spruce. L'idée d'une exposition sur les objets les plus remarquables du musée date déjà de quelques années, mais le thème de la conception de l'exposition a vraiment commencé à prendre forme après que la conservatrice Cécile Ganteaume eut proposé le nom de l'exposition. Dans les documents coloniaux français des XVIIe et XVIIIe siècles, missionnaires et gouverneurs ont décrit les peuples du nouveau monde comme une "infinité de nations". Le titre, dit Blue Spruce, reflète à la fois la multitude de tribus et de cultures indigènes des Amériques et souligne le statut de ces tribus en tant que nations souveraines. L'exposition présente tout, des costumes traditionnels aux tambours de cérémonie, en passant par les coiffes et les œuvres d'art contemporaines.
Conscients de cela, les concepteurs ont commencé à élaborer un concept visuel pour l’exposition. "Où que vous regardiez, vous avez toujours un aperçu de ce qui va arriver", déclare Blue Spruce. Entre les vitrines de verre de la salle, les conservateurs ont sélectionné un certain nombre d'artefacts qui servent de "points focaux" pour chaque région. Par exemple, une robe de guerrier Apsaalooke datant du milieu du XIXe siècle, originaire de la région des plaines d'Amérique du Nord, raconte une histoire vivante de la guerre entre tribus. La galerie principale est fluide; les tapis ondulent de manière fluide, faisant passer les invités d’une région à l’autre, tandis que les écrans multimédias affichent des photos et des interviews sur la manière dont les objets ont été (et sont encore souvent) utilisés dans leurs cultures autochtones respectives.
Lorsque les caisses d’exposition sont arrivées de Milan le lendemain de la fête du Travail, elles étaient si grandes, si délicates et si difficiles à soulever qu’il a fallu un effort herculéen pour les rassembler dans la galerie du musée. "Les boîtiers ont des encoches, à la fois fonctionnelles et esthétiques", explique Blue Spruce. "Ils imitent presque les gratte-ciel de New York." (Un cas en particulier, destiné à un objet focal, était trop volumineux pour tenir dans l'ascenseur et un groupe d'employés ont transporté l'appareil en verre d'une tonne dans l'escalier principal de l'ancien et imposant bâtiment des douanes.)
Ma visite s'est terminée dans la dernière galerie, une salle d'art contemporain composée d'amérindiens de tribus de chacune des dix régions. Il ne restait plus qu'à installer deux objets, dont une petite sculpture représentant un homme endormi blotti dans un ballon, ce qui, selon Bob Haozous, artiste de l'Apache, est une métaphore du danger de perdre le contact avec sa spiritualité autochtone. Un designer se précipita en mesurant la sculpture par rapport à l'espace qui lui était alloué. "Cela représente la transition de cette exposition aux expositions plus contemporaines des autres galeries", déclare Blue Spruce. "La collection d'art contemporain du musée est en train de grandir et d'évoluer."
Pour l'épinette bleue, l'exposition couvre la profondeur et la largeur des peuples autochtones, mais constitue également un hommage au musée lui-même. "Cela reflète vraiment l'esprit du musée", dit-il.
La nouvelle exposition permanente "Infinity of Nations" est à l'affiche au centre George Gustav Heye du Musée national des Indiens d'Amérique à New York.
