De 1970 à 1993, Pablo Escobar était l'un des hommes les plus puissants du commerce mondial de la cocaïne, a déclaré Biography.com: "Il a collaboré avec d'autres criminels pour former le cartel de Medellin et contrôler à terme plus de 80% de la cocaïne expédiée aux États-Unis" Pendant les années de prospérité, Escobar a utilisé une partie de sa richesse pour construire un zoo dans son ranch, déclare William Kremer pour la BBC.
Il passa en fraude des éléphants, des girafes et d’autres animaux exotiques, dont quatre hippopotames - trois femelles et un mâle. Et avec un geste typiquement grandiose, il a permis au public de se promener librement dans le zoo. Des bus remplis d'écoliers sont passés sous une réplique de l'avion à hélice qui transportait les premières cargaisons de cocaïne d'Escobar à destination des États-Unis.
Au début des années 90, avant sa mort, les autorités ont confisqué le ranch d’Escobar et envoyé les divers animaux vivre dans différents zoos. «Mais pas les hippopotames», déclare la BBC. Les hippopotames sont restés, vivant sauvages dans les cours d’eau près du ranch. Au fil du temps, la population d'hippopotames a augmenté et maintenant des dizaines de créatures massives habitent la région.
Les hippopotames sont des herbivores, mais ils sont aussi énormes et extrêmement territoriaux. Personne n'a encore été tué par les hippopotames, mais le disque d'Afrique suggère que ce n'est qu'une question de temps. Dans son récit, Kremer explore les différentes options disponibles pour faire face aux hippopotames envahissants, des expéditions aux zoos, en passant par une campagne de castration, en laissant simplement les gens les tuer et les faire cuire:
Lors d'expériences avec des clôtures électriques il y a quelque temps, se souvient-il, quelqu'un a mal évalué la tension et électrocuté l'un des hippopotames de Hacienda Napoles. "Qu'est-ce que les habitants ont fait? Ils l'ont emmené, ils l'ont coupé en morceaux, ils l'ont grillé et ils l'ont mangé!" On dit que l'animal a goûté semblable au porc.
L’approche BBQ ressemble à l’idée lancée par l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère quant à la manière dont les Américains devraient gérer le poisson-lion envahissant. (Sans parler de ce plan raté de nourrir l'Amérique avec de la viande d'hippopotame.) Mais contrairement au poisson-lion, les hippopotames sont mignons et charismatiques et la plupart des gens oublient à quel point ils peuvent être dangereux. Cet angle mort signifie qu'il y a eu une opposition publique à pratiquement toute tentative de réduire l'expansion des hippopotames, a déclaré Kremer.
Escobar a été tué par la police depuis plus de 20 ans, mais en Colombie, son héritage a survécu, alimenté au moins en partie par ses hippopotames errants.
