Comme nos ancêtres, nous ne croyons peut-être plus que les femmes qui ont leurs règles peuvent tuer les récoltes ou empêcher la pâte à pain de se lever. Mais le sujet des périodes est encore assez tabou dans la plupart des sociétés. Pensez aux publicités télévisées pour les serviettes hygiéniques, en remplaçant le sang menstruel par un liquide bleu antiseptique. Ou euphémismes comme "tante Flo."
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Dans les pays en développement, le sentiment de honte suscité par la menstruation est parfois aggravé par le manque de salles de bains et de produits d’hygiène propres. Cela peut rendre la vie difficile aux femmes et aux filles, qui manquent souvent de travail ou d’école pendant leurs règles.
«Dans beaucoup de pays dans lesquels nous travaillons, les installations n'existent pas, il n'y a pas de latrines réservées aux filles, elles n'ont pas accès aux produits, les menstruations sont taboues», déclare Meg Cangany, responsable des médias et de l'engagement public à Plan International, une organisation à but non lucratif pour le développement international axée sur les enfants.
C'est pourquoi Plan International a lancé une campagne visant à faciliter la discussion sur la menstruation, dans un langage qui convient aux enfants et aux adolescents: emoji. Plus tôt ce mois-ci, ils ont organisé un concours permettant au public de voter sur cinq émoticônes différentes représentant la menstruation. Maintenant, ils espèrent amener les emoji gagnants sur leurs téléphones mobiles à travers le monde.
«Lorsque les choses se déroulent à l'air libre, leurs chances de devenir des tabous et des stigmates commencent à se dissiper», déclare Cangany. "Nous faisons de ce problème un problème courant en créant un emoji."
Les cinq modèles du concours, tous créés par l'équipe de concepteurs de Plan International, ne contenaient aucune goutte de liquide bleu. Ils comprenaient une serviette hygiénique ensanglantée, un calendrier, un ensemble de gouttelettes de sang anthropomorphisées, un utérus et une paire de culottes portant deux gouttelettes de sang stylisées. Plus de 54 600 personnes ont voté, principalement via les canaux de médias sociaux de Plan International. Le gagnant? La culotte avec les gouttelettes de sang. La conception sera soumise au Consortium Unicode, la société californienne qui gère la distribution des émoticônes dans le monde entier.
"C'est incroyable qu'il y ait un emoji pour une disquette et des tacos, mais pas pour quelque chose que 800 millions de femmes et de filles subissent chaque jour", a déclaré l'auteure Kathy Lette dans un communiqué de presse annonçant le gagnant du concours emoji.
Plan International a créé cinq émojis potentiels et a demandé au public de voter pour le gagnant. Le dessin gagnant, la culotte d'époque en haut à droite, a été annoncé plus tôt ce mois-ci. (Plan de courtoisie international) Plan International espère que les émoticônes permettront aux femmes et aux filles de parler plus facilement de la menstruation et de l'hygiène menstruelle, ce que beaucoup de gens répugnent à faire. Une étude réalisée par le bureau britannique de Plan International a montré que les deux tiers des Britanniques sont mal à l'aise de parler de leurs règles avec leur père ou leurs amis masculins, tandis qu'un quart d'entre eux hésitent à en parler avec des amies féminines et qu'un tiers seulement seraient à l'aise de le faire avec leur femme patron. Environ 50% des femmes interrogées âgées de 18 à 34 ans pensaient que le fait d'avoir un emoji menstruel faciliterait la discussion sur leurs règles. Bien que l'organisation ne pense pas qu'un émoticône soit une solution miracle pour résoudre les problèmes liés aux règles, elle espère que cela contribuera à faire de la menstruation un sujet honteux.
«Cela offre aux gens un moyen de communiquer les uns avec les autres s'ils sont sensibles au sujet», dit Cangany. «Nous espérons faire connaître la menstruation aux yeux du public d’une manière qui permette de réduire les risques de stigmatisation à l’échelle mondiale».
La campagne emoji de Plan International a été lancée le 28 mai, à l’occasion de la Journée de l’hygiène menstruelle. Cette journée est une plate-forme qui rassemble des organisations à but non lucratif, des agences gouvernementales, le secteur privé et d’autres acteurs afin de sensibiliser l’opinion aux problèmes auxquels les femmes et les filles font face en raison de la menstruation et de rechercher des solutions.
Les défis auxquels les femmes et les filles qui ont menstruées font face ont beaucoup à faire sont différents selon leur lieu de résidence. Dans les pays en développement, le manque d'accès à une eau salubre est un problème majeur. Au Bangladesh, 73% des femmes et des filles s'absentent du travail ou de l'école à cause d'infections causées par des lingettes menstruelles réutilisables lavées dans de l'eau sale. En Afrique subsaharienne, une fille sur dix manque l’école pendant ses règles en raison du manque de fournitures et d’équipements. En Inde, le gouvernement considère que 113 millions de filles risquent d'abandonner leurs études en raison de la menstruation. Dans de nombreux endroits, le manque d'éducation sur la menstruation empêche les filles de connaître leurs fonctions biologiques fondamentales - dans une étude réalisée dans un bidonville de Kolkata, seules 20% des filles savaient quelle était la menstruation avant le début de leurs règles. Le manque de compréhension de la biologie est un facteur de risque connu de grossesse non planifiée et d'infections sexuellement transmissibles. Au Népal, des tabous liés à la menstruation font que des filles et des femmes sont bannies dans des huttes isolées pendant leurs règles, bien que cette pratique soit officiellement interdite. Pour les femmes et les filles réfugiées ou après une catastrophe, les produits menstruels sont un besoin qui n'est souvent pas satisfait, en partie à cause de la réticence à en parler.
«Briser les tabous sur la menstruation va supprimer la honte, la stigmatisation et les restrictions, et peut contribuer à l’égalité des femmes et des filles», a déclaré Ina Jurga, coordinatrice internationale de la Journée de l’hygiène menstruelle. "Actuellement, le seul moyen de" parler "de [menstruation numériquement] est d'utiliser des emojis de remplacement, tels que dame rouge, le point rouge, etc. Si nous ne pouvons pas en parler, le sujet reste invisible."
Bien que Plan International ne prétende pas qu'un émoji pourrait résoudre tous ces problèmes, certaines des femmes et des filles parmi les plus pauvres du monde n'ont pas accès au téléphone portable, bien qu'un plus grand nombre de personnes aient accès au téléphone portable plutôt qu'aux toilettes. Ils espèrent que cela augmentera. prise de conscience des problèmes d’hygiène menstruelle à l’échelle mondiale ainsi que de la honte entourant la menstruation.
"Donc, l'idée autour des emoji est que son existence introduit le sujet dans la conversation traditionnelle, le normalisant et produisant des effets d'entraînement à mesure qu'il se normalise dans toutes les poches du monde", dit Cangany. «Tant que la stigmatisation et les tabous persistent autour de la menstruation, une véritable égalité des sexes ne peut être atteinte».
Ils espèrent que le consortium Unicode sera d’accord. La société choisit les émoticônes en fonction de ceux qui, selon elle, seront les plus utiles. N'importe qui peut soumettre un emoji, qui passe ensuite par un processus de validation. Cette année, la société a accepté 56 nouveaux émojis, dont l’image d’une femme qui allaite, d’une femme portant un foulard, d’un brocoli, d’un bitcoin et d’un vampire.
«La femme moyenne a ses règles pendant 3 000 jours de sa vie», déclare Cangany. "C'est un sujet dont personne ne veut vraiment parler, mais qui touche tellement de gens."
