Oliver Hazard Perry, l'officier de marine américain qui a remporté une victoire décisive contre la Royal Navy sur le lac Érié pendant la guerre de 1812 - «Nous avons rencontré l'ennemi et ils sont à nous, aurait-il apprécié l'ironie. Un nouveau voilier extraordinaire était censé être une réplique d'un navire de guerre britannique capturé par sa flottille. Mais lorsque le groupe canadien à l'origine de cette opération a manqué d'argent, des passionnés de Rhode Island ont acheté la coque en acier non finie de 138 pieds de long et l'ont nommée en l'honneur de Perry, originaire de Ocean State. Six ans et plus de 10 millions de dollars plus tard, le grand voilier à trois mâts et à 20 voiles sera mis à l'eau cet été depuis le chantier naval de Newport. Et s’il s’agit du premier navire de ce type construit aux États-Unis depuis 1903, il est également équipé de la technologie du XXIe siècle, telle que deux moteurs de secours à six cylindres.
Le groupe à but non lucratif qui construit le Perry a une mission éducative. Les étudiants du secondaire, les collèges et les adultes peuvent également participer à des expéditions d’une journée à trois semaines pour étudier l’archéologie sous-marine et l’histoire maritime, tout en apprenant les ficelles du métier et en prenant la barre sous la direction d’un équipage de 13 membres.
Les propriétaires doivent accepter une condition: pas de téléphone portable. «Un navire est très immédiat», explique le capitaine Richard Bailey. «Vous devez écouter et regarder. Vous devez être dans le moment présent et il n'y a pas beaucoup d'opportunités comme celle-ci dans l'évolution de notre culture. »
