"Ce n'est pas un jouet volant", résonne le spot publicitaire qui secoue enfin Buzz Lightyear de sa folie d'être un vrai commandant de l'espace dans le film Toy Story de 1995. La NASA et Disney-Pixar ont changé cela en 2008, en faisant de la figurine d'action la dernière frontière de la navette spatiale Discovery . Pendant 15 mois (établissant un record de durée), Buzz tournait autour de la Terre dans la Station spatiale internationale. Maintenant qu’il est de retour sur des bases solides depuis quelques années, Buzz Lightyear se dirige vers «Moving Beyond Earth» au Musée de l’air et de l’espace, une exposition qui reproduit l’expérience de la vie et du travail dans l’espace.
Cet après-midi, John Lasseter, directeur de la création et fondateur de Pixar, a officiellement fait don de Buzz au musée. La figurine de 12 pouces sera exposée à partir de cet été dans une nouvelle maquette de la cabine interne de la navette spatiale Discovery . «Nous espérons que Buzz se sentira comme chez lui, étant donné que c'est le véhicule dans lequel il est allé», a déclaré la conservatrice Margaret Weitekamp.
Lasseter, qui a imaginé le personnage de Buzz, dit qu'il a toujours été impressionné par l'exploration de l'espace. Quand il essayait de penser au jouet le plus cool possible dans Toy Story, les astronautes lui revinrent immédiatement à l'esprit. Pour lui, le voyage de Buzz à la Station spatiale internationale constitue une histoire de «cercle complet».
«J'ai commencé à pleurer lorsque Discovery s'est connecté à la Station spatiale internationale», a-t-il admis lors de la présentation. «Les astronautes passent par un tube pour se rendre à la station spatiale. Ils ne portaient pas de Buzz. Ils lui ont ouvert les ailes, ils lui ont tendu les bras et Buzz Lightyear a volé lui-même dans l'espace jusqu'à ce tube dans la Station spatiale internationale. "
Le voyage de Buzz dans l’espace n’était pas simplement une balade dans la joie; Disney et la NASA se sont associés pour utiliser Buzz en tant qu'outil pédagogique destiné à susciter l'intérêt des enfants pour STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques). Alors qu'il vivait sur la Station spatiale, Buzz est allé dans l'espace avec les astronautes, qui l'ont utilisé pour des démonstrations de la gravité, de l'apesanteur et de la vie dans l'espace, qui ont ensuite été renvoyées vers la Terre. Comme il avait déjà capturé l’imagination de tant de gens, Buzz était le candidat idéal pour le poste. Le directeur de Disney, Duncan Wardle, qui a lancé pour la première fois l’envoi de Buzz dans l’espace, a déclaré qu’il estimait que le programme éducatif avait été un succès, car Buzz parle du «sens de l’aventure» des gens.
«Quand j'étais enfant dans les années 60, j'étais le modèle de l'enfant dans le film Toy Story», a déclaré Wardle lors d'un entretien téléphonique hier. «J'ai regardé des films de John Wayne. Davey Crockett. J'ai eu le chapeau. J'ai eu les glands. Mais un jour, nous avons été abattus au milieu de la nuit en Angleterre et ma mère a allumé la télévision en noir et blanc. Les mots immortels de ma mère, avant que Neil Armstrong ne descende les marches avec ses mots immortels, étaient: «Assieds-toi, tais-toi et fais attention. Quelque chose d'important est sur le point d'arriver. Et à partir de ce jour, les cow-boys faisaient partie de l'histoire et je suis tombé amoureux de l'espace. "
Maintenant qu'il a rejoint Air and Space, Buzz peut poursuivre sa mission d'éduquer des milliers d'enfants chaque année. «Je pense que cela donnera aux enfants et aux familles un nouveau moyen de se connecter aux grandes histoires que nous racontons sur la navette spatiale et la Station spatiale internationale», a déclaré le conservateur Weitekamp.
Buzz a eu un long et cahoteux voyage au musée; en fait, il a presque complètement manqué le lancement. «Beaucoup plus tôt que prévu, probablement environ six mois avant le lancement, nous avons reçu un appel du Johnson Kennedy Space Center. Ils ont insisté pour qu'il arrive le lendemain matin et nous surprenne un peu », se souvient Wardle. «Alors, nous sommes allés faire les magasins.» Mais, comme le figurine n’était plus en production depuis quelques mois, ils n’en ont trouvé aucun dans aucun magasin. Enfin, alors que Wardle parcourait les magasins, il reçut un appel de sa femme, qui avait trouvé le garde-forestier poussiéreux sous le lit de leur fils. «Tout ce que j'ai entendu à l'autre bout du fil était la voix de Buzz qui disait« À l'infini et au-delà », dit-il. Bientôt, le slogan est devenu réalité.
Buzz Lightyear sera présenté dans la galerie «Moving Beyond Earth» cet été.
