Gotham City est la métropole des bandes dessinées, sombre et perpétuelle, composée d’allées, d’asiles, de grottes, de manoirs et bien sûr de Batman. Le Chevalier noir de DC Comics célèbre son 75e anniversaire cette année, mais Gotham n'est pas devenu la ville natale du Croisé Caped jusqu'en 1940, lorsque le co-créateur de Batman, Bill Finger, le nomma pour la première fois en Batman No.4 . Aux débuts de la bande dessinée, les villes n'étaient guère que des décors sur le toit et des horizons vagues, et Batman combattait apparemment le crime dans une ville générique ressemblant vaguement à New York, mais, comme le disait Finger, N'appelez pas cela New York, car nous voulions que quiconque dans n'importe quelle ville s'identifie à elle. »Cependant, depuis sa création, Gotham a acquis une identité aussi complexe et unique que toute véritable métropole américaine et est maintenant plus étroitement associé à un seul personnage. autre ville en bande dessinée. Capitale-métropole se rapproche peut-être, mais la ville de Superman est loin d'être aussi intéressante que Gotham, en partie parce que Gotham a quelque chose qui la rend plus pleinement réalisée et plus cohérente dans sa représentation que toute autre ville fictive dans la bande dessinée ou le film: une carte.
Les limites de Gotham City ont été définies en 1998 en vue du scénario «No Man's Land Story», au cours duquel la ville a été coupée des États-Unis après avoir été presque détruite par un tremblement de terre cataclysmique. C'était la version bande dessinée d'Escape from New York. Cependant, avant que DC Comics puisse détruire Gotham City, il devait y avoir un Gotham City à détruire. Entrez artiste et illustrateur Eliot R. Brown, le cartographe de Gotham.
Une première esquisse de Gotham City, avec la permission de Eliot R. Brown Brown n'a pas de formation en cartographie, mais il a étudié l'architecture et a auparavant travaillé comme artiste technique pour Marvel Comics, où, m'a-t-il dit, il était ce qu'il y avait de plus proche d'un «architecte interne et concepteur d'architecture». et concepteur d'armes et ingénieur en aérospatiale). ”Il a imaginé et élaboré des spécifications techniques pour les armes de Punisher, le jet expérimental de Captain America, l'armure d'Iron Man et le siège occasionnel de super-héros. Mais en 1998, lorsque Brown fut contacté par Denny O'Neil, écrivain de bandes dessinées légendaire et rédacteur en chef de Batman, il fut confronté à une demande encore plus grande: concevoir l'une des villes les plus emblématiques de l'histoire de la bande dessinée. O'Neil souhaitait une carte de Gotham faisant partie d'une "bible" interne permettant de coordonner les différentes bandes dessinées touchées par le séisme. La première étape pour Brown a été de rencontrer les écrivains et les artistes qui ont partagé leurs listes de souhaits pour les lieux de Gotham. Comme il se souvient:
«Les rédacteurs de DC Comics ont clairement indiqué que Gotham City était une version idéalisée de Manhattan. Comme la plupart des constructions de bandes dessinées, il devait faire beaucoup de choses. Il avait besoin de sophistication et d'un côté sombre. Un quartier d'affaires et de belles résidences. Divertissement, conditionnement de la viande, quartier du vêtement, quais et leurs activités à quai. Bref, tout Manhattan et Brooklyn ont été intégrés dans une… bonne mise en page. ”
Dessins de développement préliminaires pour la carte de Gotham, avec la permission de Eliot R. Brown Avec du matériel de recherche à la main et le mandat voulant que Gotham soit une île, Brown commença, à l'instar de Bill Finger, avec l'idée d'un Manhattan imaginé. Ayant grandi à New York, il le connaissait bien et utilisait sa connaissance de la ville pour planifier son pendant fictif, parsemant dans des quartiers familiers, des parcs, des bâtiments municipaux, des monuments, des monuments et des infrastructures de transport en commun.
La carte finale de Gotham City, dessinée à la main par Eliot R. Brown La ville a pris forme en une semaine et, après quelques échanges difficiles avec des rédacteurs en chef et quelques fax échangés, le littoral accidenté de Gotham a été finalisé moins de deux mois plus tard. La dernière carte annotée à la main de Brown sur la ville de Gotham comprenait de nombreux ponts et tunnels prêts à être dynamités par le gouvernement américain, ainsi que quelques tunnels à vapeur oubliés qui pourraient être utiles au combattant du crime et à ses alliés. Brown n'a pas seulement conçu la ville; il a conçu une histoire implicite que les écrivains explorent encore.
Il reste deux images: la carte de Gotham City d’Eliot R. Brown, telle qu’elle apparaît dans les bandes dessinées vers 1999; image de droite: la carte de Brown apparaissant dans un numéro récent de Batman Quelques numéros de l'histoire "No Man's Land" ont été ouverts avec une carte de Gotham, illustrant les frontières changeantes d'une guerre de territoire qui a été remportée lentement par Batman et le département de police de Gotham City. Lorsque «No Man's Land» a pris fin en 1999 et que Gotham est revenu au statu quo, reconstruit avec de l'argent de Bruce Wayne et Lex Luthor et des bâtiments conçus par le planificateur et cartographe de Gotham, Eliot Brown, la carte de Gotham City a été officiellement créée.
Gotham City tel qu'il apparaît dans le matériel de promotion de The Dark Knight Rises (2012) de Christopher Nolan Depuis «No Man's Land», des écrivains et des artistes ont travaillé dans les limites des frontières de Gotham. Et certains les ont même élargis, y compris l’équipe actuelle du scénariste Scott Snyder et de l’artiste Greg Capullo de Batman. Une version simplifiée est utilisée dans les jeux vidéo et, de manière plus visible, la carte de Brown de Gotham a été utilisée dans les récents films Batman réalisés par Christopher Nolan, comme on peut le voir ci-dessus dans la carte des frappes de Bane. Brown ne savait pas que sa carte avait été utilisée dans la nouvelle trilogie de films, mais il m'a dit qu'il était «ravi qu'ils aient contribué à faire avancer la" réalité "des livres."
Même si une carte peut sembler une petite chose, en particulier pour une ville fictive, cela donne vraiment à Gotham le sentiment d'être plus d'un vrai lieu. Alors, pourquoi ne plus de bandes dessinées cartographient leurs villes? Pourquoi n'y a-t-il pas de métropole définitive ou de ville étoile définitive? En plus de la quantité de travail nécessaire, Brown pense que l'imposition d'une carte officielle pourrait être trop contraignante pour certains écrivains et artistes. «Si un écrivain veut que Batman fasse face à Croc dans une cabane dans un arbre reliée aux glaciers, c'est ce qu'il écrit et qu'il dessine. Si, le mois prochain, Batman poursuit maintenant Harley Quinn sur une piste de course de voitures de sport d'endurance de 24 heures, ça y est. Tout va bien à Gotham City. En d'autres termes, il s'agit de permettre aux écrivains de jouir de leur liberté. "
Idéalement, une ville offrirait des possibilités illimitées. Mais là encore, les restrictions peuvent parfois créer le meilleur art. L'écrivain actuel de Batman, Scott Snyder, s'est largement servi de l'architecture de Gotham et de son design urbain pour refléter la conscience de Batman (et de Bruce Wayne) et, ce faisant, a raconté des histoires fascinantes et superposées riches en métaphore, histoire et symbolisme, y -series, The Gates of Gotham, sur les ingénieurs qui ont conçu et construit les nombreux ponts créés par Eliot Brown pour Gotham. Brown ne travaille plus dans la bande dessinée, mais depuis qu’il a créé sa carte, des écrivains et des artistes continuent de raconter leurs histoires à l’intérieur des frontières de Gotham, ajoutant ainsi à l’histoire de la ville, créant et explorant des recoins, des recoins, des ruelles et des sorties de feu de quartiers uniques qui n’étaient autrefois qu’un nom sur papier.
Oh, et si vous faisiez un zoom arrière sur cette carte, où trouveriez-vous Gotham City aux États-Unis? New Jersey.
