Avec son énorme taille et sa silhouette épineuse, le château de Chambord est le grand-père de tous les châteaux de la Loire. Il est entouré par le plus grand parc forestier clos d'Europe, une réserve naturelle définie par un mur de 20 km de long et regorgeant de cerfs et de sangliers sauvages. Chambord (shahn-bor) a commencé comme un simple pavillon de chasse pour les comtes de Blois ennuyés et est devenu un monument au sport royal et au devoir de la chasse. (Apparemment, la chasse était considérée comme importante pour maintenir la population animale sous contrôle et préserver la santé des forêts vitales.)
Le château, six fois plus grand que la plupart, compte 440 pièces et une cheminée tous les jours de l'année. Il consiste en un donjon en forme de croix grecque, avec quatre tours et deux ailes entourées d'écuries. Il a quatre étages, avec de nombreux escaliers entre les deux grâce aux hauts plafonds. Le rez-de-chaussée abrite des salles de réception, le premier étage abrite les appartements royaux, le deuxième étage, un musée de la chasse et le toit offre une terrasse avec vue sur la chasse. Parce que la visibilité de la chasse est meilleure après la chute des feuilles d’automne, Chambord était un palais d’hiver (ce qui explique le nombre de foyers). Seules 80 des chambres de Chambord sont ouvertes au public - et c'est beaucoup. Cet endroit serait génial pour cache-cache.
Coût et heures: 9, 50 €, tous les jours d'avril à 9 h- 18 h 15, d'octobre à 9 h-17 h 15, dernière entrée 30 minutes avant la fermeture (mais vous aurez besoin de plus de temps là-bas), parking- 3 €, tél. 02 54 50 50 40, www.chambord.org. Il existe deux guichets: un dans le village devant le château et un autre à l'intérieur du château. Appelez à l'avance pour vérifier les heures, les visites guidées, les spectacles hippiques et les visites en soirée.
Informations et visites: Ce château nécessite des informations utiles pour le rendre vivant. Toutes les salles sauf le musée de la chasse ont de bonnes explications en anglais (la brochure gratuite est inutile). Les plus chevronnés peuvent louer un audioguide pour une histoire complète du château et de ses salles (4 €, deux peuvent partager un audioguide dont le volume est réglé au maximum). Des introductions gratuites de 30 minutes en anglais au château sont données plusieurs fois par jour de mai à septembre (appelez à l'avance pour connaître l'heure - 11h00 et 15h00 en 2009).
Vues: Pour une meilleure vue, traversez la petite rivière devant le château et tournez à droite.
Contexte: À partir de 1518, François Ier a créé cette «retraite de week-end», avec 1 800 ouvriers de plus de 15 ans. (Vous verrez partout son symbole de salamandre.) François Ier était un monarque absolu - avec une emphase sur l'absolu. En 32 ans de règne (1515-1547), il n'a jamais convoqué les États généraux en session (un parlement rudimentaire dans l' ancien régime français). Ce grand palais de chasse était une autre façon de montrer son pouvoir. Charles V - le Saint empereur romain germanique et le plus puissant des hommes de son temps - a été invité ici et a été totalement impressionné.
Visite auto-guidée: Cette visite couvre les points forts.
Les salles de réception du rez-de-chaussée offrent peu de choses à voir, à l'exception d'une vidéo sous-titrée avec des informations utiles sur la construction du château et, bien sûr, de l' escalier à double spirale, monumental et magique (lisez la description de la bannière murale à droite de l'escalier). Montez l'escalier, probablement inspiré par Léonard de Vinci, décédé au début de la construction. Permettre aux gens de monter et descendre sans se croiser (regardez le centre du rez-de-chaussée), c’est un chef-d’œuvre de la Renaissance française. Jetez un coup d'œil sur les autres visiteurs à travers les ouvertures tout en grimpant et admirez le design ingénieux.
Le premier étage offre les salles les plus intéressantes. Parcourez cet étage dans le sens des aiguilles d'une montre, en commençant par la pièce située derrière le présentoir à tisser (où vous entrerez dans les appartements très royaux de l' aile du roi ). Vous traverserez les grandes chambres de Louis XIV, de sa femme Marie-Thérèse, et au fond, François I. Regardez leurs portraits et apprenez à les connaître. J'ai aimé le raccourci de commode de Louis, mais dans l'ensemble je suis partisan de la chambre de François - parce que c'était un roi voyageur, ses meubles ont été conçus pour être facilement démontés et déplacés avec lui (semble plutôt économe pour un roi).
Retournez à l'escalier (attendez-vous à être retourné plusieurs fois, en particulier si vous explorez les allées du balcon) et visitez les salles consacrées au comte de Chambord, le dernier propriétaire du château. Ce comte du XIXe siècle, dernier des Bourbons français, était le prochain roi quand la France décida de ne pas en avoir besoin. Il était impatient de régner. Vous verrez ses tenues de couronnement et même des souvenirs du couronnement qui ne se sont jamais produits. Découvrez sa collection de petits fusils d'enfance, y compris un mini-canon en état de marche. C'est durant cette période que Chambord a été habité et apprécié le plus.
Le deuxième étage a de beaux plafonds à caissons (notez le «F» pour vous-savez-qui) et contient une série de salles de bal qui organisaient autrefois des soirées après la chasse. Il a été fermé pour restauration, mais quand il rouvrira, vous devriez trouver un musée avec des armes de chasse bien conçues et des expositions sur les mythes, légendes, traditions et techniques des 16ème, 17ème et 18ème siècles - mais, malheureusement, peu d'informations en anglais.
Pour voir ce qui se passe lorsque vous installez 365 cheminées dans votre maison (utilisées pour chauffer le palais en hiver, même de nos jours), montez sur le toit . Une pelote de flèches et de cheminées orne une terrasse d'observation où les dames apprécieraient le spectacle de leurs chasseurs qui pompent leur ego. Le jour de la chasse, une rangée de batteurs se déplaçaient et travaillaient vers l'intérieur depuis les murs lointains, chassant le gibier au centre, où le roi et ses copains attendaient. La tour de lanterne spectaculaire de la plus haute flèche brillait de lumière nocturne lorsque le roi y était. Du toit, admirez l'aile élégante du roi - marquée par FRF (François Roi de France) et hérissée de fleurs de lis.
Terminez votre visite au rez-de-chaussée et faites un tour rapide dans les salles de calèche et les salles de lapidaire fascinantes (à l'extrême droite du château, lorsque vous faites face au château depuis la cour). Vous découvrirez ici les pierres d'origine du toit, y compris la coupole volumineuse de la lanterne. Imaginez devoir déplacer cette charge. La pierre de tuf volcanique utilisée pour construire les flèches est douce et peu durable - en particulier lorsqu'elle est exposée aux éléments.
Pour tous les détails sur le château de Chambord, voir Rick Steves 'France .
Extrait de Rick Steves 'France .
Rick Steves (www.ricksteves.com) écrit des guides de voyage européens et anime des émissions de voyages à la télévision et à la radio publiques. Envoyez-lui un courrier électronique à, ou écrivez-lui c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
