Nous avons voyagé par procuration à Paris, Munich et sur la côte californienne lors de ce voyage sur la route des Écritures invitantes, où nous avons mangé de tout, des pâtés aux hamburgers. Il est presque temps d'introduire un nouveau thème, mais pour aujourd'hui, attardons-nous sur un bateau-mouche mexicain avec Kate Blood, qui blogue sur Something We Dreamed.
Xochimilco: festival de plats flottants à Mexico par Kate Blood
Il est tôt dimanche matin et un groupe de mariachi organise des sérénades pour célébrer son anniversaire dans des bateaux recouverts d'éclaboussures de peinture de couleur primaire. Le spectacle est un acte de comédie; les membres du groupe dansent, chantent, se faufilent derrière eux et sautent audacieusement d'un bateau à bascule à l'autre.
Sous les auvents du bateau, des tables en bois supportent le poids de baignoires remplies de glace, de bouteilles de bière et de sodas. Une douzaine d'adultes joignent les bras et chantent avec les musiciens tapageurs; d'autres grignotent des tortillas fraîchement grillées et du maïs grillé en épi.
Alors que nous passons devant ce festival flottant, les enfants qui montent à l'arrière des bateaux sourient avec enthousiasme et saluent. Je me demande si le jeune garçon qui pilote notre engin aux couleurs vives a déjà connu une journée aussi paisible. Peut-être que ce jeune travailleur assidu considère les jardins flottants historiques de Xochimilco comme un travail éreintant. J'aimerais interroger notre pilote sur sa vie, mais je ne parle pas espagnol. C'est mon amie de longue date, Rebecca, qui vit au Mexique. Mais alors que je la regarde de l'autre côté du bateau, elle et notre guide-chauffeur / chauffeur, Armando, ont l'air tellement détendus et heureux que je décide de ne pas entamer une discussion qui pourrait devenir difficile. En outre, un autre vendeur a rapproché son navire vert et bleu du nôtre.
Un vendeur monte à bord, transportant une caisse contenant des centaines de bijoux en argent scintillant. Nous sommes maintenant dans une bijouterie flottante et Rebecca trouve les offres trop tentantes pour résister. Elle négocie plusieurs pièces et finit avec une paire de délicates boucles d'oreilles en argent. Armando n'est pas sûr que Rebecca ait obtenu le meilleur prix, mais je peux dire qu'elle est aussi satisfaite de l'expérience de la négociation réussie en espagnol qu'elle ne l'est avec les bijoux eux-mêmes. Je suis également ravi de notre nouvel ami, Armando, qui a veillé sur nous toute la matinée. Il a choisi une taquería décontractée près du quai pour nos quesadillas au fromage fourrées (et ses tacos à la viande de chèvre), ainsi Connu d'atterrissage à quai où nous avons négocié pour notre bateau de location, appelé un trajinera .
D'autres scènes nous attendent: une femme en train de cuisiner des tortillas sur un petit gril à charbon fixé dans le ventre d'un canot. Un autre vendeur propose des jouets en peluche, des sucettes multicolores, des guitares pour enfants et des trajineras miniatures. (Pour l'équivalent de quatre dollars américains, j'ai choisi deux trajineras faites à la main, peintes dans les mêmes couleurs Day-Glo de notre bateau.) Un navire transportant de jeunes amants heurte doucement notre tribord. Le garçon s'éloigne suffisamment de l'étreinte de la fille pour dénoncer un vendeur de cocktails flottant. Les pesos échangent des mains et le couple s'envole en sirotant des margaritas fraîches dans des gobelets en plastique, les jantes trempées dans un mélange de poudre de chili à l'orange.
Lorsque nous entrons dans un canal latéral, le réglage change. Plusieurs bateaux de vendeurs sillonnent les banques en prévision du service du déjeuner. Les cuisinières à charbon chauffent. Une bouffée de fumée grise assombrit l'air, faisant ressembler la voie navigable et la végétation de jungle environnante à une scène de «Apocalypse Now». Heureusement, le danger le plus grave est celui d'un bull-terrier qui grogne de façon menaçante devant chaque passant.
En contournant une courbe, nous passons devant des maisons situées au bord de l’eau qui ne seraient pas déplacées dans la banlieue nord de la Californie, à l’exception des entreprises bâties sur ou à côté de chaque propriété. Une famille a une serre et un magasin de jardinage qui s'étendent de leur cour avant. Une autre maison offre des sundaes de crème glacée à la volée (par opposition à un drive-in). Au bord d'un quai délabré, le vendeur cède la saveur à la mangue et à la noix de coco dans des vieux congélateurs de crème glacée.
Nous parlons de la manière dont ces zones humides constituaient, il y a 500 ans, le centre agricole de la grande ville aztèque de Tenochtitlan, alimentant plus de 250 000 habitants en nourriture grâce à des "jardins flottants" ou chinampas innovants. Dans les années 1970, l'eau étant devenue trop contaminée par la pollution résidentielle et industrielle pour être utilisée pour les cultures vivrières, les résidents locaux se sont tournés vers la culture de fleurs.
En 1987, l'UNESCO a déclaré les jardins flottants de Xochimilco site du patrimoine culturel et les eaux toujours troubles commencent à briller de mille feux. Les résidents modernes de la ville de Mexico peuvent désormais compter sur les jardins flottants pour rompre avec le parfum du chaos de la vie métropolitaine moderne.
Sur le chemin du retour vers le centre de la capitale, Rebecca, Armando et moi parlons à peine. Nous nous sommes installés dans ce calme confortable facilement apprécié par de bons amis. Je suis déjà en train de rêver à la prochaine fois que nous reviendrons dans les eaux calmes de Xochimilco. Une autre occasion de siroter une bière froide en attendant que de délicieuses friandises flotteront ...
