La rédactrice en chef du magazine Smithsonian, Abigail Tucker, a écrit le post d'aujourd'hui.
L'arrière grand-mère O'Neill et moi-même ne nous sommes rencontrés qu'une seule fois, alors que j'avais entre 100 et 100 ans, mais son pain de soda irlandais reste un aliment de base des fêtes de famille. Une femme minuscule qui parlait avec une brogue séduisante, elle n'a jamais quitté Brooklyn pour se rendre visite sans son pain emblématique à la main - dense et blanche et en décomposition, semée de raisins secs et de graines de carvi, légèrement enfarinée et gravée d'une croix.
Ma grand-mère, sa belle-fille, n’a jamais réussi à comprendre la recette («une pincée de ça, une poignée de ça» était à peu près tout ce qu’elle a eu), mais divers descendants ont développé des approximations savoureuses, qui sont servies non seulement le jour de la Saint Patrick, mais lors des réunions de famille toute l’année.
Ce mois-ci, j'ai visité l'Irlande pour la première fois et me suis retrouvé dans les ruines pierreuses du cottage de la fillette de l'arrière-grand-mère, au milieu de pâturages de moutons au-dessus d'une baie bleue. Mais le pain de soda servi dans son village natal et ailleurs ne ressemblait guère à la spécialité festive de notre famille. La version irlandaise standard est brune et grossière, avec peu de graines de raisin ou de cumin sur le site.
Souvent appelé simplement «pain brun» ou «pain de froment», c'est le contraire d'un aliment de vacances. Nous avons mangé d’épaisses tranches à chaque petit-déjeuner (barbouillé de marmelade ou de beurre) et la plupart des déjeuners (soupe accompagnante de pommes de terre et poireaux ou de sandwichs au fromage).
Les deux versions ont une consistance qui s'effrite et sont faites avec du babeurre et du bicarbonate de soude, par opposition à la levure. Mais avec la farine et le sel, ce sont les seuls ingrédients de la vraie chose. Le classique de la grand-mère - et ce que la plupart des Américains considèrent comme du pain de soda irlandais, basé sur des recettes comme celle-ci - est apparemment une version beaucoup plus chaotique de l'original, qui utilise des ingrédients plus coûteux.
J'adore maintenant les deux types, bien qu'apparemment la bâtardise du pain brun soit un anathème pour certains. La Société pour la préservation du pain aux sodas irlandais note, dans des tons flétrie, que le vrai pain aux sodas irlandais ne devrait inclure aucun des éléments suivants: zeste d’orange, crème sure, yaourt, chocolat, jalapenos - et surtout pas Whisky irlandais. ("Parlez de stéréotypes !!!", déclare-t-il.)
«Le pain français (XVe siècle) serait-il toujours un pain français si du whisky, des raisins secs ou d'autres ingrédients choisis au hasard étaient ajoutés au mélange?», Demande le site de la Société. "Est-ce que les Matzo (pains sans levain) juifs, utilisés pour se souvenir du passage des Israélites hors d'Égypte, seraient toujours Matzo si nous ajoutions des raisins secs, du beurre, du sucre, des œufs et même du zeste d'orange?"
Et pourtant, je pense qu’il vaudrait peut-être la peine d’intégrer discrètement votre pain au miel, aux noix et au germe de blé. J’ai goûté de grandes variations sur ce thème en Irlande. Le pain est apparemment très facile à préparer et, à cette période de l'année, se marie parfaitement avec des soupes d'automne bien corsées.
