On pourrait penser que les feux de circulation seraient des balises de sécurité impénétrables. Après tout, les voitures étant le mode de transport préféré des Américains, réduire notre capacité à conduire efficacement, même pendant un petit bout de temps, pourrait causer de graves dégâts. Mais selon des informaticiens de l'Université du Michigan, il ne serait vraiment pas si difficile de saboter les feux de circulation du pays.
Avec la permission des autorités, l'équipe du Michigan a mené une expérience pour déterminer si elle pouvait ou non pirater les systèmes de feux de signalisation autour du Michigan. Non seulement ils ont réussi, écrit le MIT Technology News, mais ils ont également déclaré que la tâche était exceptionnellement facile.
Selon les chercheurs, poursuit le MIT, les feux de signalisation présentaient trois problèmes majeurs: ils fonctionnent sur un réseau sans fil non crypté; ils partagent des noms d'utilisateur et des mots de passe communs; et leurs ports de débogage ne sont pas particulièrement difficiles à monter une attaque. Les chercheurs ont fait remarquer au MIT que ce "manque systémique de conscience de la sécurité" rend les systèmes de feux de signalisation partagés dans presque tous les États américains exceptionnellement vulnérables si une personne ayant une connaissance infime de l'informatique décidait de s'y intéresser.
Les chercheurs ont proposé quelques solutions simples, mais comme ils l'ont reconnu au MIT, il n'est pas certain que rien ne sera réellement fait pour corriger le risque de sécurité. "Il est difficile d'amener les gens à se préoccuper de ces choses de la même manière qu'il est difficile d'amener les gens à changer leurs mots de passe", disent-ils.
