Même si vous n’avez pas grandi à la campagne, vous avez probablement entendu parler de la «vache à la vache», le passe-temps supposé de jeunes ivrognes ennuyés et malicieux dans les régions rurales. Soi-disant, les gars (ce sont toujours les gars dans ces histoires; Beavis et Butthead, par exemple, ont présenté un épisode intitulé «Cow Tipping») se glissent dans un pâturage pour vache à la tombée de la nuit, puis font des ravages en se jetant sur des bovins endormis. Modern Farmer, cependant, met cette légende urbaine au repos: le pourboire des vaches, expliquent-ils, n’est pas une réalité.
Tout d'abord, les vaches ne dorment pas debout - c'est ce que font les chevaux. En réalité, les vaches passent beaucoup de temps à digérer les aliments, tout en somnolant sur le ventre. Deuxièmement, les vaches sont des animaux naturellement méfiants.
Wilson dit que même après des années de travail en étroite collaboration avec son bétail, celui-ci resterait inquiet lorsqu'il se serait approché de nuit. «Un groupe d'étrangers marchant sur eux?» Dit-il en riant. «Je ne pense pas que cela sera possible.» Au cours de ses nombreuses décennies d’exploitation laitière, Wilson a déclaré qu’il n’avait jamais entendu parler de basculement des vaches dans ses propres champs, ni dans ceux de d’autres producteurs laitiers.
Ce n'est pas seulement l'opinion d'un agriculteur exaspéré. Les scientifiques ont en fait pris le temps d'étudier cette idée et ont publié des chiffres précis indiquant que le basculement des vaches «n'a pas de jambe sur laquelle s'appuyer». En 2005, ils avaient découvert qu'il faudrait cinq personnes pour rassembler la force nécessaire pour pousser une vache plus. Les chercheurs ont cependant supposé que la vache debout était complètement immobile.
Dans le monde réel, les vaches ne sont pas des objets statiques, rigides. Même si une personne est prise au beau milieu de la nuit, souligne Modern Farmer, les vaches peuvent changer de poids et s'éloigner des gars agaçants envahissant leurs champs. "Cela rend la physique de tout cela, à mon avis, impossible", a déclaré l'auteur principal de l'étude à Modern Farmer.
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