Steven Spielberg a eu une année bien remplie. En témoigne The Adventures of Tintin, qui ouvrira aux États-Unis le 21 décembre, et War Horse, quatre jours plus tard. Peu de réalisateurs parviennent à sortir deux films à la fois, mais en plus de ses tâches de réalisateur, Spielberg a reçu un crédit de producteur exécutif pour 11 projets cinématographiques et télévisés, dont Super 8, Real Steel et Transformers: Dark of the Moon . (Il a également trouvé le temps de critiquer les vingt dernières années de production cinématographique, affirmant qu'il ne regarderait pas beaucoup de films, tout en continuant de brancher The X Factor .)
L'augmentation soudaine de la production de Spielberg - il n'a dirigé que sept autres longs métrages depuis 2000 - m'a amené à réfléchir à la question de savoir si la quantité aidait ou blessait un cinéaste. Mumblecore Pro, Joe Swanberg, a sorti six longs métrages au cours de l’année: Histoire de l’art, Autoérotique, Caitlin se joue, Silver Bullets, Uncle Kent et The Zone, affichant une éthique de l’amiral malgré des critiques de plus en plus cinglantes. Swanberg produit, écrit, réalise et monte généralement ses films, ce qui rend sa production encore plus impressionnante. Certains directeurs passent des années sur un seul projet et plusieurs ont exprimé leur regret de ne pas avoir accompli davantage.
Mais Swanberg n’est pas proche des réalisateurs plus prolifiques du médium. Prenez Takashi Miike, né à Osaka en 1960. Après avoir obtenu son diplôme de l'école professionnelle de l'audiovisuel et du film de Yokohama, il a sorti son premier long métrage en 1991. Depuis lors, il a réalisé plus de soixante-dix productions dans les domaines du théâtre, du film et de la télévision. En 2001 et 2002, il a reçu un crédit pour quinze longs métrages. Certains de ses films étaient des sorties directes sur vidéo, et peu ont ouvert aux États-Unis. Miike a travaillé dans tous les genres, des films de famille aux aventures d'époque, mais a construit sa réputation sur des films comme Audition (1999), un film d'horreur basé sur le roman de Ryi Murakami. Ses scènes de torture ont perturbé même des réalisateurs aguerris comme John Landis et Eli Roth.
Bien que son récent film d'action en 3D Hari Kiri: La mort d'un samouraï ait été montré à Cannes, Miike semble prospérer grâce à la controverse suscitée par ses films pour leur sexe et leur violence. Rainer Werner Fassbinder a provoqué une controverse d'un genre différent. Avant de décéder à l’âge de 37 ans des suites d’une surdose de drogue, le réalisateur allemand a réalisé 40 longs métrages et deux séries télévisées, agissant dans des dizaines de films et de pièces de théâtre et réalisant des dizaines de pièces de théâtre. À divers moments, il a également été cinéaste, monteur, compositeur et directeur de théâtre.
Influencé par Bertolt Brecht et par la nouvelle vague française, Fassbinder met en scène son film, film après film, en s'appuyant sur une troupe d'acteurs comprenant la merveilleuse Hanna Schygulla. Des films comme The Merchant of Four Seasons (1971) et Ali: Fear Eats the Soul (1974) ont été salués par Fassbinder dans le monde entier et lui ont permis de réaliser des films comme Despair (1978), adapté du roman de Vladimir Nabokov de Tom Stoppard. Mariage de Maria Braun (1978), peut-être son œuvre la plus populaire. Deux ans plus tard, la télévision Berlin Alexanderplatz, basée sur le roman d’Alfred Döblin et sorti en tant que film de 15 heures aux États-Unis.
La vie personnelle de Fassbinder était un mélange de relations en grande partie défaillantes, compromises par ses tendances autodestructrices. En public, il a fait l'objet d'attaques personnelles souvent amères de la part de gays et de conservateurs, ainsi que de simples critiques. Comment il a réussi à compléter 40 films en quinze ans est un mystère.
Ensuite, il y a les véritables bêtes de somme de l'industrie, les réalisateurs de films de série B qui ont prospéré dans les années 1930 et 1940. Joseph Santley a réalisé plus de 90 longs métrages, dont des films avec The Marx Brothers et Gene Autry. (Autry avait son propre calendrier: en plus de réaliser six à huit longs métrages par an, il animait une émission de radio hebdomadaire, organisait de nombreuses séances d’enregistrement et parrainait un rodéo qui faisait chaque année une tournée dans le pays.) William Witney, cité par Quentin Tarantino pour son expertise, a commencé à diriger des séries à petit budget quand il avait vingt et un ans. On lui attribue plus de 60 longs métrages, ainsi que des centaines d'épisodes de séries télévisées.
William Beaudine, qui a débuté dans l'industrie en tant qu'acteur pour Biograph en 1909, aurait eu du mal à se démarquer. Après avoir assisté à DW Griffith sur La naissance d'une nation et l' intolérance, il a réalisé des courts métrages et des reportages de Samuel Goldwyn pour tous dans les années 1920 à Embassy Pictures dans les années 1960. Beaudine a travaillé avec Mary Pickford, WC Fields, Will Hay et Bela Lugosi. Il a également réalisé l'un des films d'exploitation les plus réussis de tous les temps, Mom and Dad (1945). Les récits varient beaucoup quant au nombre de films qu'il a réellement réalisés, mais, ne s'en tenant qu'à des longs métrages sortis en salles, il en a réalisé plus de 175.
Certains enregistrements ne seront jamais battus, en partie parce que les règles ont changé. Buck Freeman, qui a joué au premier but et au terrain droit pour les équipes de Washington et de Boston, a été crédité de deux retraits sur des prises au bâton sur plus de 4000. Un joueur des temps modernes ne peut battre qu'une fois dans sa carrière pour battre ce record. Malheureusement, les mises en échec n'étaient pas une statistique officielle pendant la majeure partie de la carrière de Freeman, aussi son bilan peut-il être considéré comme valide. (D'un autre côté, il est peu probable que quelqu'un surpasse les 511 victoires de Cy Young - ou ses 316 défaites d'ailleurs.)
De même, il n’est pas juste de compter les films réalisés par DW Griffith au début de sa carrière, car ils n’étaient qu’une ou deux bobines jusqu’à la Judith of Bethulia à quatre bobines en 1913. Mais ils étaient toujours commercialisés comme titres individuels. être vendu et plus tard loué à des théâtres. Griffith en fit 141 en 1909 seulement, dont des titres révolutionnaires comme A Fool's Revenge (une version condensée de Rigoletto ), Those Awful Hats (sur les conditions de visionnage dans les salles de cinéma), The Cricket on the Hearth (extrait de l'histoire de Dickens), Resurrection (de roman de Tolstoï), A Fair Exchange (de Silas Marner ), Pippa Passes (le premier film commenté dans le New York Times ) et The Lonely Villa (thriller mettant en vedette Mary Pickford).
Griffith et son équipe étaient en train de faire un film tous les trois jours, un élan de créativité à la puissance blanche qui, à mon avis, ne sera jamais égalé. Ce qui est encore plus remarquable, c’est qu’il inventait simultanément le cinéma narratif tel que nous le connaissons aujourd’hui. Griffith n'est peut-être pas le cinéaste le plus prolifique au monde, mais il est certainement l'un des plus importants.
