En 1900, la Florida School for Boys (également connue sous le nom de Arthur G. Dozier School for Boys) a commencé à admettre des garçons mineurs présentant des problèmes de comportement, y compris ceux ayant commis des actes de violence ou des crimes. Presque immédiatement, l'école a acquis une réputation pour ses propres méthodes violentes.
Contenu connexe
- William R. Maples a popularisé l'anthropologie médico-légale bien avant CSI
Il y a deux ans, Erin Kimmerle, expert en criminalistique de l'Université de Floride du Sud, a commencé à fouiller les corps inhumés autour de l'ancienne école. Cette semaine, elle et ses collègues ont annoncé que les enquêtes avaient jusqu'ici révélé que 55 corps, soit plus du double du nombre répertorié dans les registres officiels de l'école comme ayant été enterrés là-bas, rapporte le Los Angeles Times .
Les problèmes ont commencé à l'école presque immédiatement après son ouverture. En 1903, un inspecteur remarqua que de nombreux enfants étaient enfermés dans des fers. Les rumeurs abondent sur des passages à tabac et même des actes de torture qui auraient lieu à "La Maison Blanche", un centre de détention concret situé sur le campus, réservé aux garçons qui ont agi.
Bien que les châtiments corporels aient été interdits à l'école en 1968, dans les années 1980, une autre inspection a révélé que les élèves étaient liés au porc et parfois condamnés à des séjours de plusieurs semaines dans une cellule d'isolement. Certains ont également signalé des abus sexuels commis par des membres du personnel et d'autres garçons, ainsi que des coups de fouet fréquents et sévères. Malgré la persistance de preuves et d'histoires sur les pratiques violentes de l'établissement, l'école est restée ouverte jusqu'en 2011, année de sa fermeture en raison de problèmes budgétaires.
Dans les années 2000, un groupe d'anciens détenus se faisant appeler les White House Boys se sont unis pour tenter d'obtenir justice pour les abus dont ils auraient été victimes. Mais ils ont rapidement constaté que le délai de prescription pour une action en justice potentielle était déjà expiré (ils ont été incarcérés dans les années 50 et 60). Une enquête menée par le Département de l'application de la loi de Floride quelques années plus tard n'a révélé aucune preuve à l'appui des allégations de violence extrême, d'abus sexuel ou de meurtre.
Mais le travail de Kimmerle indique que l'affaire peut être loin d'être close. Ce qui s’est passé exactement à l’école ne sera probablement jamais définitivement prouvé ou réfuté, mais pour l’instant, Kimmerle et son équipe poursuivent leurs fouilles, examinant les corps pour tenter de déterminer la cause du décès et recherchant des échantillons d’ADN des membres de la famille du défunt. garçons afin que leurs restes puissent être identifiés et restitués.
