Le son de dizaines de voix enthousiastes résonne sur les murs du Schweinfurth Art Center à Auburn, New York, où un groupe de crochets volontaires s'est réuni. Agata «Olek» Oleksiak, artiste multimédia basée à New York et réputée pour ses installations artistiques d'avant-garde utilisant du fil, est à la tête du groupe. Son dernier projet, une fresque murale de 10 mètres (32 pieds) commémorant l'honorable Harriet Tubman, une abolitionniste et humanitaire américaine, ne sera pas un mince exploit. C'est pourquoi elle a recruté une équipe de crocheter comme elle pour l'aider à mener à bien une entreprise de grande envergure.
Olek a lancé le projet en mars pour coïncider avec le Mois de l'histoire des femmes en lançant un appel aux médias sociaux pour inviter les passionnées du crochet et les débutantes à participer à la réalisation de l'installation artistique. Après avoir dirigé plusieurs ateliers de crochet au centre, Olek a fourni à chacun des plus de 150 volontaires des fils donnés de Red Heart Yarn et un motif de 2 pieds par 2 pieds à suivre. Une fois que chaque pièce a été finie, Olek a combiné les places et a créé l’immense hommage à Tubman, suspendu devant la galerie à but non lucratif et une institution artistique du nord de l’État de New York, à partir du 4 mai et se poursuivant pendant tout l’été. Le site est important dans la mesure où Auburn est la même ville où Tubman résidait jadis et constitue le futur site du parc historique national Harriet Tubman.
"Jusqu'à présent, le projet m'a beaucoup inspiré", a déclaré Olek à Smithsonian.com. «Les femmes et les hommes se sont inscrits pour aider. Nous avons même eu un père et un fils qui voulaient apprendre à [crocheter] et participer. ”
L’installation Harriet Tubman n’est qu’une partie d’un projet beaucoup plus vaste, lancé par Olek et intitulé «Love Across the USA», qui comprend des créations similaires à grande échelle, dédiées aux «fortes figures féminines» du pays. Son plan est d'installer une création dans chacun des 50 États d'ici 2020.
«Il est important d'inclure la communauté dans le projet», déclare Olek. «Je pouvais le faire moi-même avec les crochets de mon studio, mais c'est plus puissant de cette façon. Ce n'est pas juste ma création à la fin. C'est notre murale. c'est un effort communautaire.
Chaque volontaire a reçu un modèle sur lequel travailler. (Christopher Molloy) 
Les volontaires comprenaient des premiers crochets et des experts du métier. (Christopher Molloy) 
Olek dirige une classe de crochet à Auburn, New York. (Christopher Molloy) 
En tout, environ 150 volontaires ont offert leur temps pour travailler sur ce projet de grande envergure. (Christopher Molloy) 
Maintenant terminée, la murale mesure 32 pieds et sera visible tout au long de l'été. (Christopher Molloy) 
Beaucoup ont participé, même ceux sans pouce opposable. (Christopher Molloy) 
Olek raccroche l'œuvre d'art massive. (Christopher Molloy) 
La pièce finie (Christopher Molloy) 
Olek devant la pièce finale (Christopher Molloy) 
Le site a beaucoup d’importance puisque Auburn est la même ville où Tubman a résidé. (Olek) 
L’installation Harriet Tubman n’est qu’une partie d’un projet beaucoup plus vaste, lancé par Olek et intitulé «Love Across the USA», qui comprend des créations similaires à grande échelle, dédiées aux «fortes figures féminines» du pays. (Olek) 
La gigantesque "bombe de fil" de Harriet Tubman, qui mesure 32 pieds de hauteur, est désormais suspendue à l'extérieur du Schweinfurth Art Center à Auburn, dans l'État de New York. (Olek) Olek cherchait depuis quelque temps un moyen de célébrer les réalisations des femmes américaines et a finalement décidé de lancer son projet de grande envergure dans le nord de l'État de New York, souvent considéré comme l'épicentre du suffrage féminin. (Non seulement Tubman a vécu ici, mais également la militante des droits des femmes Susan B. Anthony. Olek crée simultanément une installation en l'honneur d'Anthony à Rochester, qui devrait également être révélée en mai.)
«J'ai décidé de créer deux pièces à New York, une pour Harriet Tubman et une pour Susan B. Anthony», explique Olek. «Ils se battaient pour la même chose. L’installation des deux pièces sera un moment historique pour moi, et je ne pouvais pas choisir l’une sur l’autre. ”
Et faire un projet de cette envergure n’est pas une nouveauté pour Olek (après tout, elle a «bombardé» une locomotive), c’est pour le Schweinfurth Art Center, explique Donna Lamb, directrice exécutive du centre.
«Je pensais que le projet d'Olek était fantastique», déclare Lamb. «Nous voulions faire un grand projet artistique public. Nous sommes une petite organisation assez agile, ce qui nous donne l'avantage de prendre cela en main. "
Nous avons le sentiment que d’autres organisations et des crocheteurs individuels à travers les États-Unis pourraient bien faire la queue pour participer également.
