De temps en temps, nous les voyons. Les toutes premières photos sous-marines de requins du Groenland ont été prises en 1995. Corps épais et torpilleurs. Étonnamment petites nageoires. Un museau court et rond et de petits yeux.
Ces requins appartiennent à la famille des requins dormeurs et ils peuvent atteindre des tailles atteignant 21 pieds de long qui correspondent aux grands requins blancs. Ils naviguent dans les eaux froides de l’Arctique et de l’Atlantique Nord à une vitesse approximative de 0, 76 km / heure, rapporte Wired . Quand ils le souhaitent, ils peuvent atteindre un maximum de 1, 7 miles par heure.
Mais tout cela - tout ce que nous pensions savoir sur les requins du Groenland - ne rend pas compte de l'animal qu'un véhicule sous-marin a enregistré dans les profondeurs du golfe du Mexique. L'étrange rencontre, la plus profonde jamais vue dans le Golfe, a certainement eu lieu avec un requin dormeur, bien que les chercheurs n'aient pas pu savoir avec certitude s'il s'agissait d'un requin du Groenland. Mais en 1995, un autre groupe a signalé un requin du Groenland au large des côtes de Savannah, en Géorgie.
Le problème avec ces requins, c'est qu'ils aiment rester en profondeur. Ces observations étranges pourraient indiquer qu’elles ne traînent pas seulement dans l’Arctique. Les récits de requins du Groenland au large des côtes du Canada, du Portugal, de la France, de l'Écosse et de la Scandinavie commencent à raconter l'histoire d'un poisson dont le monde est plus vaste que prévu. "Ils sont peut-être partout assez froids et suffisamment profonds", a déclaré à la BBC Aaron MacNeil de l'Institut australien des sciences de la mer.
Les pêcheurs tiraient des dizaines de milliers de requins du Groenland de la mer jusqu'aux années 1960, ce qui semble indiquer leur abondance. La récolte a cessé non pas à cause de la baisse des effectifs mais parce qu'il n'y avait plus beaucoup de raisons de la poursuivre. L'huile de foie de requin avait été utilisée comme lubrifiant industriel et huile de lampe; La viande de requin du Groenland est toxique et ne se mange que si elle est fermentée pendant plusieurs semaines. Comme vous vous en doutez, ce plat traditionnel islandais n'est pas très demandé.
En conséquence, les requins du Groenland sont restés en grande partie mystérieux. Nous savons qu'ils mangent du poisson, mais certains ont découvert des phoques, des rennes, des chevaux, des orignaux et même des parties d'ours polaires dans leur estomac. Ces requins se sont probablement nourris de carcasses déjà mortes qui étaient tombées dans l'eau: avec leur lent mouvement, on ne voit pas comment ils pourraient attraper les phoques, qui sont des nageurs beaucoup plus rapides. Bien que des phoques morts présentant d'étranges lacérations en spirale se soient également manifestés et que certaines personnes aient proposé le requin du requin du Groenland, les chercheurs restent très sceptiques. (Les blessures à l'hélice semblent plus probables.)
Cependant, une des raisons était que les requins du Groenland ne seraient pas dans les eaux du Royaume-Uni, et cette évaluation mériterait peut-être un second regard.
