Bien que Sonny Assu ne manie pas de bombe de peinture en aérosol, le membre des peuples Kwakwaka'wakw, âgé de 41 ans, de l'île de Vancouver, en Colombie-Britannique, a adopté l'approche d'un écrivain de graffiti pour son art: Trouvez une toile dans le monde et faites-le dire: «Je suis ici.» Dans sa série en cours «Interventions on the Imaginary», qui commence ce mois-ci à la Vancouver Art Gallery, il superpose les formes sinueuses et les motifs ovoïdes communs à l'art de sa culture sur des peintures de Artistes des XIXe et XXe siècles dont les représentations nord-américaines autochtones peuvent être considérées comme des clichés ou des romantiques. Sa pièce de 2014 Quelle place pour un Walmart! utilise une œuvre de 1912 d'Emily Carr, une artiste canadienne célèbre pour ses totems postimpressionnistes et ses villages autochtones. «Je pense que beaucoup de gens supposent qu'elle documentait une race en voie de disparition», dit Assu. «Mais les peuples autochtones sont toujours là. Nous avons été menacés d'extinction. Et maintenant, nous nous battons.
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Cet article est une sélection du numéro de décembre du magazine Smithsonian.
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