Une éclaireuse a-t-elle frappé à votre porte ces dernières semaines? Alors que la saison des biscuits bat son plein, il n'est pas rare de voir des dépisteurs bouger dans les quartiers et s'installer devant des supermarchés pour leurs délicieuses marchandises. Mais pour un groupe de filles, les ventes de biscuits et les badges n'étaient pas toujours possibles.
Juliette "Daisy" Gordon Low, fondatrice des éclaireuses, a été élevée à Savannah, en Géorgie, et son père a servi dans l'armée confédérée pendant son enfance. Irrité par son éducation rigide du Sud et les attentes strictes des femmes de la classe supérieure aux États-Unis, elle a fondé les Girl Scouts en 1912 après avoir appris le scoutisme de son fondateur britannique.
À l'instar des éclaireuses d'aujourd'hui, l'organisation initiale de Low s'est déclarée un espace pour toutes les filles. Mais la réalité était différente pour les filles de couleur. "Il est prudent de dire qu'en 1912, à une époque de racisme virulent, ni Daisy Low ni ceux qui ont autorisé la constitution ne considèrent les filles afro-américaines comme faisant partie du" tout "", écrit Stacy A. Cordery dans son livre. Juliette Gordon Low: La fondatrice remarquable des éclaireuses . Low craignait qu'une position officielle incluant des filles afro-américaines comme éclaireurs oblige les troupes du Sud à démissionner, aussi a-t-elle laissé la décision des décisions aux conseils des états et locaux.
Selon le blog officiel des éclaireuses, les filles afro-américaines étaient membres de la troisième troupe américaine formée à New Bedford, dans le Massachusetts, en 1913, et les premières troupes entièrement éclairées afro-américaines furent créées dès 1917. Cependant, La première troupe afro-américaine affrétée au sud de la ligne Mason-Dixon n’est arrivée qu’en 1932, note le Service des parcs nationaux. C'est à ce moment que Maggie L. Walker, présidente de la banque et rédactrice en chef du journal, s'est battue contre Jim Crow pour former la Girl Scout Bird Troop, numéro 34.
Walker n'était pas la seule femme à se battre pour un espace réservé aux éclaireuses afro-américaines du Sud. Une femme nommée Josephine Holloway a dirigé les efforts pour que les États du Sud incluent des dépisteurs afro-américains. Non seulement elle a organisé plusieurs troupes sans la sanction officielle de l'organisation, mais elle a mené une longue bataille avec les éclaireuses pour les faire reconnaître. Elle a persisté pendant des années jusqu'à ce que l'une des premières troupes d'éclaireuses afro-américaines de la région soit établie en 1942, écrit le blog officiel des éclaireuses. Aujourd'hui, un camp porte son nom et elle est reconnue comme une pionnière au sein de l'organisation.
Comme l'écrit DL Chandler pour BlackAmericaWeb, Sarah Randolph Bailey a également joué un rôle important dans la déségrégation des éclaireuses. Comme Holloway, elle a créé sa propre organisation alternative appelée Girl Reserves, qui a finalement été admise dans l'organisation nationale. Bailey a également fondé le premier camp de jour spécialement pour les éclaireuses noires en 1945 et a finalement remporté le plus grand honneur de l'organisation, l'insigne de remerciement.
Dans les années 1950, un effort national visant à déségréguer toutes les troupes éclairées a commencé. Comme le rapporte le registre afro-américain, en 1956, les éclaireuses étaient devenues partie intégrante du mouvement des droits civiques, Martin Luther King Jr. qualifiant les éclaireurs de "force de déségrégation".
