Au dire de tous, le 15 juin 2018 aurait dû être un jour triomphant pour la Glasgow School of Art. C'était le jour de la remise des diplômes et le campus était plein à craquer des circonstances entourant les cérémonies de remise des diplômes. L’école venait également de célébrer le 150e anniversaire de la naissance de la légende de sa ville natale, Charles Rennie Mackintosh; peu d'institutions locales pourraient prétendre avoir un lien plus intime avec le bien-aimé architecte Art Nouveau, qui était non seulement un ancien élève de l'école, mais également le concepteur de son bâtiment le plus célèbre. Mais vers 23h15, un enfer a éclaté - plus gros et plus dévastateur que l’incendie qui a ravagé son bâtiment historique Mackintosh en 2014 - effaçant toute trace des travaux de restauration presque complets entrepris à la suite du précédent incendie et détruisant des parties du bâtiment. école qui n'avait pas été touchée auparavant.
Trois mois plus tard, l'école, souvent décrite comme le «chef-d'œuvre» de Mackintosh, ne ressemble guère à son ancienne gloire. La charpente en bois de la bibliothèque Mackintosh de l'école, influencée par le Japon, les couleurs vives, bien que criardes, de l'ensemble du bâtiment et les faisceaux de lampes électriques si révolutionnaires au moment de la construction ont disparu, laissant derrière eux un creux, coquille squelettique. Néanmoins, BBC News a annoncé que l’école se reconstituerait: ainsi que l’a expliqué la présidente du conseil d’administration, Muriel Gray, le bâtiment Mackintosh sera reconstruit selon les spécifications exactes définies par l’architecte de l’Art nouveau au début du XXe siècle.
"Il est absolument impossible que ce ne soit pas une école d'art qui fonctionne", déclare Gray. Ce n'est pas négociable. "
Dans une interview avec Phil Miller du Herald, Gray a estimé que le processus de reconstruction pourrait prendre de quatre à sept ans. S'adressant à la BBC, Gray a précisé qu'il pourrait s'écouler jusqu'à 10 ans avant que les étudiants puissent utiliser à nouveau le bâtiment.
Selon Miller, les responsables ont toujours accès aux plans originaux de Mackintosh, ainsi qu’à un modèle numérique créé au cours de la dernière phase de restauration. Gray dit qu'étant donné le niveau de «détails médico-légaux que nous avons sur le bâtiment, nous pourrions pratiquement l'imprimer en 3D. … Ça va être beau. Ce sera comme Mackintosh l'a conçu, au millimètre. "
L'école espère financer la reconstruction par le biais d'assurances et de dons privés plutôt que par l'argent des contribuables.
La Glasgow School of Art a été conçue par l'architecte écossais Art Nouveau Charles Rennie Mackintosh (© McAteer Photograph / Gracieuseté de la Glasgow School of Art) Immédiatement après l'incendie de juin, il n'était pas clair si la structure incendiée serait rasée au profit d'un bâtiment entièrement neuf ou reconstruite conformément aux plans de Mackintosh. Une semaine après l'incendie, trois gagnants et candidats du prix Turner, qui ont tous fréquenté l'école, ont répondu à une enquête sur Frieze en exprimant leurs espoirs que le bâtiment soit ressuscité plutôt que remplacé.
«Il est étrange de penser que ce moment pourrait être une opportunité pour une nouvelle architecture», a déclaré Martin Boyce, lauréat du prix 2011. «... Nous avons un architecte et un bâtiment et c'est l'un des plus grands. Il est clair pour moi que le bâtiment doit être reconstruit. "
D'autres se sont prononcés contre la reconstruction.
"Mackintosh aurait absolument déploré l'idée que quelqu'un fasse un fac-similé", explique le critique et auteur Stephen Bayley au Sunday Post . "Vous pouvez prendre son idée originale, ses plans, et la développer, mais nous devrions faire quelque chose qui illustre l'esprit de Glasgow en 2018, pas celui de Glasgow en 1909."
La cause de l'incendie est toujours inconnue, mais BBC News a annoncé l'installation d'un «système d'extinction d'incendie» dans l'école quelques semaines à peine après le début de l'incendie. Malgré tout, le directeur de la School of Art, Tom Inns, a déclaré à STV News que «les avertissements répétés n'ont pas été ignorés», le statut patrimonial du bâtiment ne lui permettant pas d'être équipé de systèmes d'extincteurs automatiques.
Les autorités attendent toujours la permission d'examiner à fond les ruines structurellement saines de l'école, et Miller note qu'une enquête complète ne peut commencer tant qu'elle n'aura pas été jugée sûre d'entrer dans le bâtiment. Les résidents et les propriétaires d'entreprises locales du voisinage immédiat de l'école ont également été empêchés de retourner pleinement dans leurs propriétés, laissant ainsi le sort de l'économie locale et de la scène artistique en suspens.
Mackintosh avait environ 20 ans lorsqu'il a conçu l'école d'art. En écrivant pour The Guardian, Rowan Moore expose ce qui rend la vision de Mackintosh si singulière. «[Il] a brisé et refait les coutumes de symétrie et de composition», écrit Moore. Plus que cela, ajoute-t-il, «les motifs inspirés par la nature étaient un pur bonheur; il était amusant de se promener dans les lignes et de s'amuser sur les pistes en bordure du site.
