Dans l'après-midi du 6 mai 1970, Yuichiro Miura se trouvait au sud du Col de l'Everest, à une altitude supérieure à 26 000 pieds. Il portait sur ses lèvres un écran solaire blanc et sur sa tête un casque de pilote de chasse muni d'un émetteur-récepteur. Il avait également des réservoirs d'oxygène et un parachute était attaché à son dos, bien que personne ne sache si le parachute fonctionnerait à cette altitude. Sur ses pieds, il portait des skis.
Respirant rapidement et profondément, Miura atteignit un état de Mu, un sentiment de néant semblable à celui du Zen.
Puis il a décollé.
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Miura avait une réputation dans le monde du ski avant de poser le pied sur l'Everest. Fils du légendaire Keizo Miura, pionnier du ski dans les montagnes japonaises d'Hakkōda, il établit un record mondial de vitesse de 172, 084 kilomètres à l'heure en 1964. «C'était un sentiment merveilleux de pouvoir établir le record, dit Miura, mais je savais que le record devait être battu.
C'était cassé, le lendemain même. Miura ne l'a jamais récupérée, mais s'est fait un nom en skiant sur les sommets les plus spectaculaires du monde, à commencer par le mont Fuji en avril 1966. Il voulait abattre Fuji aussi vite que possible, mais il voulait aussi vivre. Alors Miura a décidé de déployer un parachute lorsqu'il a atteint sa vitesse maximale, en partant du principe que cela lui permettrait de ralentir et de se mettre en sécurité. Son innovation a fonctionné… à environ 150 km / h. Il est devenu la première personne à skier cette montagne.
Miura a également skié le mont Kosciusko, le plus haut sommet d’Australie, plus tard cette année-là, et le mont McKinley, le plus haut sommet d’Amérique du Nord, en 1967. L’année suivante, il devint le premier skieur au mont Popocatépetl, au Mexique. a ajouté les Tours de Paine du Chili à sa liste de premières. «Il me semble que plus que la satisfaction de gagner en compétition», a écrit plus tard Miura à propos de sa décision de poursuivre la grande montagne, «est la joie de s'oublier soi-même et de ne faire qu'un avec la montagne».
Après l'exploit de Miura sur Fuji, l'office du tourisme de la Nouvelle-Zélande l'a invité à skier sur le glacier Tasman. En Nouvelle-Zélande, il a rencontré Sir Edmund Hillary, l'alpiniste qui a fait équipe avec Tenzing Norgay pour conquérir le sommet du mont Everest en 1953. «Sir Edmund Hillary était mon super-héros», explique Miura. «Lorsque j'ai écouté son sommet de l'Everest, j'ai également décidé que mon objectif était l'Everest.» Après le choc de celui qui envisageait de skier, l'Everest s'est essoufflé. Hillary l'a encouragé. «Il m'a inspiré pour être un skieur extrême qui peut écrire l'histoire», dit Miura.
Le gouvernement népalais s'est également montré réceptif à cette idée. Mais il y avait un inconvénient: Miura aurait le droit de skier non pas au sommet de l'Everest, mais au sud du col. Le col est le passage légèrement plus bas reliant Everest et Lhotse, la quatrième montagne la plus haute du monde, mais il continue à descendre à une altitude de 40 à 45 degrés. . «Mon objectif était clair: descendre l’Everest», dit-il. "Je ne me souciais pas vraiment du sommet à cette époque."
Au cours de ses recherches et de ses essais sur l’Everest à l’automne 1969, Miura fut forcé de composer avec une issue très probable. «Quand j'avais prévu de skier l'Everest, la première chose à laquelle j'ai été confronté était:« Comment puis-je revenir en vie? Se souvient-il. «Toute la préparation et la formation étaient basées sur cette question. Mais plus je me préparais et plus je savais que les chances de survie étaient très minces. Personne au monde n’avait fait cela auparavant, alors je me suis dit que je devais faire face à la mort. Sinon, je ne suis pas éligible.
En février 1970, l'expédition de ski japonaise du mont Everest est arrivée à Katmandu. A la fois mission scientifique et aventure extrême de ski, l'équipe comprenait des alpinistes, des scientifiques, une équipe de ski, une équipe de tournage, des photographes et des membres de la presse. Il a fallu 800 porteurs pour transporter 27 tonnes d’équipements au camp de base de l’Everest, un voyage de 22 jours qui a débuté le 6 mars 1970.
Au camp de base, l'expédition a passé plusieurs semaines à s'acclimater à l'air raréfié de l'Everest - à une altitude de 17 600 pieds (17 600 pieds) - sa teneur en oxygène est environ la moitié de celle du niveau de la mer - et à se préparer à de nouvelles randonnées en montagne. Pour sa part, Miura a fait de l’Everest sa station de ski personnelle dans l’arrière-pays, effectuant de nombreux essais, avec ou sans parachute, parcourant souvent les pentes vierges avec une joie enfantine.
L’aventure n’a cependant pas été gratuite. Deux personnes ont été victimes de crises cardiaques fatales et un effondrement de la cascade de glace de Khumbu a coûté la vie à six Sherpas. «Un instant, j'ai pensé à arrêter l'expédition», se souvient Miura. «Mais plus tard, je me suis dit que pour faire face à leur sacrifice, je ne devais pas fuir. Pour leur rendre le respect, j’ai estimé qu’il était de ma responsabilité de relever le défi et de le relever. »
Yuichiro Miura est devenu la première personne à skier au mont. Fuji en 1966. (Gracieuseté des dauphins Miura) 
Il a fallu 800 porteurs pour transporter 27 tonnes d’équipement au camp de base de l’Everest, un voyage de 22 jours qui a débuté le 6 mars 1970 (Akira Kotani). 
Deux personnes ont été victimes de crises cardiaques fatales et un effondrement de la cascade de glace de Khumbu a coûté la vie à six Sherpas. (Akira Kotani) 
Le voyage de Miura a été enregistré dans le documentaire The Man Who Skied Down Everest de 1975, le premier film sportif à remporter un Oscar du meilleur documentaire (Akira Kotani). 
Après que les vents se soient calmés, à 13h07, le skieur de 37 ans a commencé sa descente avec sérieux. (Akira Kotani) 
Présenté ici en 1970, Mikura est devenu la première personne à skier à une altitude supérieure à 26 000 pieds (Akira Kotani). 
Yuichiro Miura a battu le record du monde de vitesse en Italie au kilomètre italien Lanchard en 1964, pour ensuite le voir battre le lendemain (Miura Dolphins) 
Sir Edmund Hillary a encouragé Miura à descendre le mont. Everest. (Gracieuseté des dauphins Miura) À 9 heures du matin, le 6 mai 1970, Miura effectua quelques grands virages sur les pentes du South Col. Il est ainsi devenu la première personne à skier à une altitude supérieure à 26 000 pieds. Miura a marché jusqu'au point de départ pour une longue descente dans le Col Sud, et après s'être préparé à la logistique pour le tournage et le sauvetage, il était prêt à partir à 11 heures. Les vents étaient toutefois trop forts. S'ils n'abaissaient pas, Miura devrait retourner à des altitudes plus basses et il lui faudrait au moins une semaine avant de pouvoir réessayer.
Mais les vents se sont tus et à 13h07, le skieur de 37 ans a commencé sa descente avec sérieux.
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En naviguant sur la glace bleue cahoteuse du col, Miura déploya rapidement son parachute. «Quand il s'est ouvert, j'ai senti que j'étais soulevé», dit-il. «Cependant, la forte turbulence, la direction du vent et sa force changeaient constamment, il était donc très difficile de garder l'équilibre.» Le parachute est devenu inutile et Miura ne peut plus garder le contrôle.
Alors que ses skis glissaient sur la glace rugueuse, il a utilisé toutes les techniques qu’il connaissait pour ralentir et échouer. Puis un ski s'est accroché à un rocher et il est tombé. Alors qu'il glissait impuissant sur la glace, il pouvait sentir le froid sur sa colonne vertébrale.
«J'étais certain à 99% de ne pas survivre», dit-il. «La mort n'était pas un sentiment particulier, mais je pensais plutôt à ce que je serais après 3 000, 30 000 ou 3 millions d'années, ma réincarnation. ”
Les skis de Miura se dégagèrent, mais les sangles de sécurité les maintenaient attachés à son corps. ils ont fléché à côté de lui jusqu'à ce que l'un d'eux se détache et rebondisse comme un cure-dent. Il tenta de se saisir de la glace, mais il ne put rien faire pour s’arrêter alors qu’il se glissait vers la plus grande bergschrund ou crevasse du monde, qui attendait plus bas. Après avoir survolé un rocher qui l’a propulsé à une altitude de 12 mètres, il s’est heurté à une petite nappe de neige et s’est miraculeusement arrêté, à seulement 50 mètres du rempart.
«Suis-je vivant ou mort? Dans quel monde suis-je? Se souvient-il en train de penser. «Après environ une minute, j'ai réalisé que je suis en vie. Je sentais que je revenais dans ce monde sous forme humaine, comme Yuichiro Miura. Comme si l'âme revenait dans le corps. "
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La descente totale, d'environ 4 200 pieds verticaux, a duré environ 2 minutes et 20 secondes. Le voyage de Miura a été enregistré dans le documentaire The Man Who Skied Down Everest de 1975, le premier film sportif à remporter un Academy Award du meilleur documentaire. Il a également écrit un livre du même titre, publié en 1978.
La légende de Miura était en sécurité, mais il y avait plus de sommets à conquérir. En 1981, il a skié sur le mont Kilimandjaro, en Afrique, et en 1983, il est devenu la première personne à skier sur le mont Vinson, en Antarctique. En 1985, il a ajouté le mont Elbrus (Russie) et le mont Silver (Argentine). Aconcagua à sa liste de seau. «Après avoir skié depuis l'Everest, je pensais que mon défi Everest était terminé», dit-il. «Je m'intéressais davantage au ski depuis les plus hauts sommets des sept continents. Je ne m'imaginais pas gravir le sommet plus tard dans la vie.
Pourtant… à la fin des années 1990, Miura a décidé d’escalader l’Everest. Après des années de préparation, il a atteint le sommet le 22 mai 2003, à l’âge de 70 ans et 223 jours. À l'époque, il était la personne la plus âgée au sommet de la montagne. Cinq ans plus tard, il a de nouveau atteint le sommet. Les deux fois, il a vu le Col Sud, et les deux fois il s'est dit: «Comment ai-je pu le faire et avoir survécu?
Il envisage de rééditer l'Everest en 2013, cette fois du côté chinois / tibétain. Il aurait 80 ans.
