Je n'aime pas faire mes valises et me faire prendre des photos, mais lorsqu'il s'agit de se préparer à voyager, j'aime lire des livres et regarder des films. Je suis en train de planifier un voyage en Inde, que je n'ai pas visité depuis presque 15 ans. Je veux savoir comment cela a changé, passer une semaine à faire du yoga dans un ashram, voir les ghats en feu à Varanasi et goûter à la nourriture épicée du sud du continent.
Pour préparer mon premier voyage, je me suis inspiré de normes comme l'épopée de Gandhi de 1982 du réalisateur Richard Attenborough et le film de 1984 de David Lean sur A Passage to India de EM Forster; La série télévisée «Le joyau de la couronne», inspirée du Raj Quartet du romancier Paul Scott; La recherche ésotérique de Paul Brunton dans Secret India ; Une maison pour M. Biswas, le regard navrant et déchirant de VS Naipaul sur la vie de famille dans la diaspora indienne; Midnight's Children, l'évocation par Salman Rushdie de l'Inde à l'indépendance; et tout de Louise Nicholson, la rédactrice du guide de la reine des Indes.
Quels sont les meilleurs livres à lire avant de visiter l'Inde? Image reproduite avec la permission de l'utilisateur Flickr bloqué à la douane
Cette fois, je trouve beaucoup plus à lire et à regarder - Inde mise à jour.
English, August (1988), de Upamanyu Chatterjee, suit un jeune homme confus, morose et insidieusement drôle à un poste de la Fonction publique indienne posté dans le marigot provincial de Madna, où, presque malgré lui, il voit plus profondément dans la nature de l'Inde ses gloires et ses absurdités.
Un équilibre fin (1995), Rohinton Mistry est un roman à la texture riche et au cœur large qui suit deux tailleurs de village qui cherchaient du travail dans la ville pendant la "situation d'urgence" de 1975 à 1977, lorsque le gouvernement d'Indira Gandhi avait suspendu les droits individuels et des élections démocratiques, ce qui avait entraîné de nombreux abus. «Vous devez maintenir un bon équilibre entre espoir et désespoir», leur dit un autre passager du train - des conseils judicieux, en fin de compte, car les tailleurs sont assaillis par plus de malheurs que Job. Avec son roman plus récent Family Matters (2002), A Fine Balance établit Mistry comme l’un des meilleurs chroniqueurs, des plus vivants et des plus émouvants de l’Inde contemporaine, en particulier de Mumbai.
Inde (2011), de Patrick French, une étude contemporaine de la nation indienne évaluant le caractère singulier de sa démocratie, son afflux économique et sa pauvreté persistante, ses fractures religieuses, son système de castes intransigeant et son génie de la haute technologie, le tout appuyé par des portraits émouvants de Indiens, qu’ils travaillent dans les carrières, dans les stars de Bollywood ou dans les politiciens sales.
Le dernier moghol (2006) est un regard détaillé de l'historien William Dalrymple sur la mutinerie indienne de 1857, le chaos qu'elle a détruit à New Delhi, la brutalité de la vengeance britannique et la fin pathétique de la grande dynastie des Mughul, dirigée par son dernier empereur malheureux, Zafar.
Sacred Games (2006), de Vikram Chandra, est à la fois une enquête policière et une enquête policière extraordinaire sur le cœur rouge de la ville indienne de Mumbai. Il met en vedette un policier sikh vaillant et souffrant depuis longtemps et un suzerain du crime étrangement torturé, ainsi que le monde entièrement dickensien des personnages qui les unissent. Une lecture géniale.
Salaam Bombay! (1988), astucieusement réalisé par Mira Nair, raconte l'histoire d'un garçon dans les rues pavées de Mumbai, les toxicomanes, les proxénètes, les prostituées et les voyous dont il se lie d'amitié et sa lutte sans espoir pour gagner assez d'argent pour retourner à la maison mais l'a vendu au cirque. Si Slumdog Millionaire est à moitié plein de verre, Salaam Bombay! est un verre plus réaliste à moitié vide.
Sea of Poppies (2008) est le premier livre d'une trilogie projetée par Amitav Ghosh, qui se déroule au début du XIXe siècle, lorsque le commerce de l'opium dirigé par les Britanniques pillait Hindustan d'un côté et asservissait la Chine de l'autre. Pour y échapper, un groupe de voyageurs embarquant dans un grand voilier menant à l'île Maurice mélangeait les coutumes et les langues de tout l'océan Indien, riche toile de fond de cette épopée de la diaspora indienne.
Slumdog Millionaire (2008), premier film à succès du réalisateur Danny Boyle, utilise des flashbacks lors de la comparution d'un jeune homme comme concurrent à la version télévisée indienne «Who Wants to a Millionaire?» Pour raconter l'histoire de trois enfants orphelins grandissant dans la bidonvilles de Mumbai. C'est un rêve à réaliser avec une fin heureuse, mais des segments ont été filmés dans des quartiers désespérément pauvres de la ville que la plupart des visiteurs ne voient jamais, comme la scène incroyablement amusante se déroulant dans des bidonvilles.
Un garçon convenable (1993) est un roman de Vikram Seth qui décrit la vie et les préoccupations de l'Inde de la classe moyenne lorsqu'une jeune femme choisit un mari parmi trois prétendants très différents. Contre les manœuvres politiques de l’après-indépendance, le film se déroule comme un feuilleton, mais avec une sensibilité accrue, et crée un monde de personnages. Avec près de 1500 pages, un centime, une livre.
The White Tiger (2008), de Aravind Adiga, un autre roman - les écrivains indiens contemporains excellent en fiction - retransmet la voix hilarante d'un chauffeur sournois de Delhi afin de servir une image cinglante de la démocratie en Inde - achats de votes, pots-de-vin, pots de vin et autres .
Pourtant, un livre est avant tout une lecture indispensable pour le voyageur en Inde: Kim, de Rudyard Kipling. Publié pour la première fois en 1901, il est considéré comme un vestige de l’impérialisme britannique par certains critiques (comme Edward Said) et de nombreux Indiens. Mais à mon sens, le classique de Kipling reste une fenêtre sur l'âme indienne et une leçon spirituelle. Partant des marches du musée de Lahore, il parcourt l’Inde en compagnie d’un orphelin apprenant à espionner pour le compte des Britanniques et d’un saint homme bouddhiste tibétain qui fait face à l’adversité en se rappelant que «ce n’est que la roue». Le grand jeu: La lutte pour l'empire en Asie centrale (1990), de Peter Hopkirk.
