"Ils feront une arche en bois d'acacia", a ordonné à Moïse dans le Livre de l'Exode, après avoir délivré les Israélites de l'esclavage en Égypte. C'est ainsi que les Israélites ont construit une arche ou un coffre en la dorant à l'intérieur et à l'extérieur. Et dans cette poitrine, Moïse plaça des tablettes de pierre sur lesquelles étaient inscrits les Dix Commandements, telles qu'elles lui avaient été données au mont Sinaï.
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Ainsi, l'arche «a été vénérée par les Israélites comme l'incarnation de Dieu lui-même», écrit Graham Hancock dans The Sign and the Seal. "Des sources bibliques et d'autres sources archaïques parlent de l'Arche flamboyante de feu et de lumière ... bloquant des rivières, détruisant des armées entières." (Le film de Steven Spielberg intitulé Les aventuriers de l'arche perdue (1981) fournit une approximation des effets spéciaux.) Selon le Premier livre des rois, le roi Salomon construisit le premier temple à Jérusalem pour abriter l'arche. Il y fut vénéré pendant le règne de Salomon (environ 970 à 930 av. J.-C.) et au-delà.
Puis il a disparu. Une grande partie de la tradition juive soutient qu'elle a disparu avant ou pendant que les Babyloniens ont saccagé le temple à Jérusalem en 586 av.
Mais au cours des siècles, les chrétiens éthiopiens ont affirmé que l'arche reposait dans une chapelle de la petite ville d'Aksum, dans les hauts plateaux du nord de leur pays. Il est arrivé il y a près de 3000 ans, a-t-on dit, et a été gardé par une succession de moines vierges qui, une fois oints, ont l'interdiction de mettre les pieds hors de l'enceinte de la chapelle jusqu'à leur mort.
L'une des premières choses qui a attiré mon attention à Addis-Abeba, la capitale du pays, a été un énorme pilier en béton surmonté d'une étoile géante rouge - le genre de monument au communisme encore visible à Pyongyang. Les Nord-Coréens ont construit cet édifice comme un cadeau pour le Derg, le régime marxiste qui a dirigé l’Éthiopie de 1974 à 1991 (le pays est maintenant gouverné par un parlement élu et un premier ministre). Dans une campagne que les responsables du Derg ont baptisée Red Terror, ils ont massacré leurs ennemis politiques. Selon des estimations, ce nombre varie de plusieurs milliers à plus d'un million. La plus importante de leurs victimes fut l'empereur Haile Selassie, dont le décès, dans des circonstances qui restent controversées, fut annoncé en 1975.
Il était le dernier empereur d'Ethiopie - et, a-t-il affirmé, le 225ème monarque, descendant de Ménélik, le souverain est présumé responsable de la possession par l'Ethiopie de l'arche de l'alliance au Xe siècle av.
L'histoire est racontée dans le Kebra Negast (la gloire des rois), le récit éthiopien de sa lignée royale: la reine de Saba, l'un de ses premiers dirigeants, se rendit à Jérusalem pour partager la sagesse du roi Salomon; en rentrant chez elle, elle enfanta le fils de Salomon, Ménélik. Plus tard, Ménélik rendit visite à son père et, à son retour, il était accompagné des fils aînés de quelques nobles israélites - qui, à l'insu de Ménélik, volèrent l'arche et l'emportèrent en Éthiopie. Lorsque Ménélik apprit le vol, il se dit que, comme les terribles pouvoirs de l'arche n'avaient pas détruit sa suite, la volonté de Dieu était de la laisser rester avec lui.
De nombreux historiens - y compris Richard Pankhurst, un érudit d'origine britannique vivant en Éthiopie depuis près de 50 ans - datent le manuscrit de Kebra Negast au XIVe siècle de notre ère. la règle était donnée par Dieu, basée sur une succession ininterrompue de Salomon et de la reine de Saba. Mais les fidèles éthiopiens affirment que les chroniques ont été copiées à partir d'un manuscrit copte du IVe siècle, lui-même basé sur un récit bien plus ancien. Ce lignage est resté si important pour eux qu'il a été inscrit dans les deux constitutions impériales de Selassie, en 1931 et 1955.
Avant de quitter Addis-Abeba pour Axoum, je me suis rendu dans les bureaux de Sa Sainteté Abuna Paulos, patriarche de l'Église orthodoxe éthiopienne, qui compte environ 40 millions d'adhérents dans le monde entier, pour poser des questions sur la prétention de l'Éthiopie de posséder l'arche de l'alliance. Paulos est titulaire d'un doctorat en théologie de l'Université de Princeton. Avant d'être nommé patriarche en 1992, il était curé à Manhattan. Tenant un bâton doré, portant une icône dorée représentant la Vierge tenant un bébé Jésus, et assis sur ce qui ressemblait à un trône en or, il suintait pouvoir et patronage.
"Nous avons 1000 ans de judaïsme, suivis de 2000 ans de christianisme, et c'est pourquoi notre religion est enracinée dans l'Ancien Testament", m'a-t-il dit. "Nous suivons les mêmes lois diététiques que le judaïsme, énoncées dans Lévitique", ce qui signifie que ses disciples restent cachers, même s'ils sont chrétiens. "Les parents circoncisent leurs bébés comme un devoir religieux, nous donnons souvent des noms de l'Ancien Testament à nos garçons et de nombreux villageois à la campagne considèrent toujours le samedi comme un jour de sabbat."
Cette tradition est-elle liée à la prétention de l'Église de détenir l'arche, que les Éthiopiens appellent Tabota Seyen ou l'arche de Sion? "Ce n'est pas une réclamation, c'est la vérité", répondit Paulos. "La reine Sheba a rendu visite au roi Salomon à Jérusalem il y a trois mille ans et son fils, Ménélik, à vingt ans, a visité Jérusalem, d'où il a rapporté l'arche de l'alliance à Aksum. Depuis lors, elle se trouve en Éthiopie."
J'ai demandé si l'arche en Éthiopie ressemblait à celle décrite dans la Bible: presque quatre pieds de long, un peu plus de deux pieds de haut et de large, surmontés de deux chérubins ailés se faisant face à travers son lourd couvercle, formant le "propitiatoire" ou le repose-pied pour le trône de Dieu. Paulos haussa les épaules. "Pouvez-vous croire que même si je suis à la tête de l'église éthiopienne, il m'est toujours interdit de la voir?" il a dit. "Le gardien de l'arche est la seule personne sur la terre à avoir cet honneur sans pareil."
Il a également mentionné que l'arche n'avait pas été tenue de manière continue à Aksoum depuis l'époque de Menelik, ajoutant que certains moines l'avaient cachée pendant 400 ans pour la protéger des mains des envahisseurs. Leur monastère se trouvait toujours, a-t-il dit, sur une île du lac Tana. C'était à environ 200 milles au nord-ouest, sur le chemin d'Aksum.
L’Éthiopie est un pays enclavé, mais le lac Tana est une mer intérieure: il couvre 1 400 milles carrés et est la source du Nil Bleu, qui emprunte sa voie boueuse sur 3 245 kilomètres à travers la Méditerranée, à travers l’Éthiopie, le Soudan et l’Égypte. Au débouché où l'eau commence son voyage, les pêcheurs larguent des amarres de barques en papyrus primitives, semblables à celles utilisées par les Égyptiens à l'époque des pharaons. Je les ai aperçus à travers une brume mystérieuse d'aube alors que je montais à bord d'un bateau à moteur en direction de Tana Kirkos, l'île de l'arche.
Lentement, le batelier se fraya un chemin à travers un labyrinthe d'îles couvertes d'arbres si denses qu'il commença à se demander si nous étions perdus. Quand, après deux heures, nous avons soudainement affronté un mur de roche d’environ 30 mètres de haut et de plus de 100 mètres de long, il a crié «Tana Kirkos» avec un soulagement évident.
Un aigle poisson a fait des cercles et piaulait comme un moine aux pieds nus vêtu d'une robe jaune tachée qui se frayait un chemin à travers un sentier creusé dans la roche et scrutait notre bateau. "Il s'assure qu'il n'y a pas de femmes à bord", a déclaré ma traductrice.
Le moine s'est présenté comme étant Abba, ou le père, Haile Mikael. "Il y a 125 moines sur l'île et beaucoup sont des novices", a-t-il déclaré. "Les femmes sont interdites depuis des siècles parce que leur vue pourrait enflammer les passions des jeunes moines".
Un autre moine, Abba Gebre Maryam, nous a rejoint. Lui aussi portait une robe jaune rapiécée et un turban blanc. Une croix en bois grossièrement taillée pendait à son cou et il portait une baguette en argent surmontée d'une croix. En réponse à mes questions, il a expliqué ce qu'Abuna Paulos m'avait dit:
"L'arche est venue ici d'Axoum pour se protéger des ennemis bien avant la naissance de Jésus parce que notre peuple avait alors suivi la religion juive", a-t-il déclaré. "Mais quand le roi Ezana a régné à Aksum il y a 1 600 ans, il a ramené l'arche à Aksum." Le royaume d'Ezana s'étendit à travers la mer Rouge dans la péninsule arabique; il se convertit au christianisme vers l'an 330 et devint extrêmement influent dans la diffusion de la foi.
Abba Gebre a ensuite ajouté: "L'enfant Jésus et Marie ont passé dix jours ici pendant leur long exil d'Israël." C'est après que le roi Hérode eut ordonné la mort de tous les garçons âgés de moins de deux ans à Bethléem, a-t-il déclaré. "Voulez-vous voir l'endroit où ils se sont souvent assis?"
Je le suivis sur un sentier boisé et sur une crête où une paire de jeunes moines se tenait près d'un petit sanctuaire, les yeux fermés dans la prière. Abba Gebre désigna le sanctuaire. "C'est là que Jésus et Marie se sont assis chaque jour pendant leur séjour."
"Quelle preuve avez-vous qu'ils sont venus ici?" J'ai demandé.
Il m'a regardé avec ce qui semblait être une tendre sympathie et a déclaré: "Nous n'avons pas besoin de preuves, car c'est un fait. Les moines ici l'ont transmis depuis des siècles."
Plus tard, Andrew Wearring, érudit en sciences religieuses de l’Université de Sydney, m’a dit que "le voyage de Jésus, de Marie et de Joseph n’est mentionné que dans quelques lignes du Livre de Matthieu - et il donne peu de détails, bien qu’il déclare fui en Egypte. " Comme son ancienne institution mère, l’Église copte orthodoxe, la religion orthodoxe éthiopienne affirme que la famille a passé quatre ans dans l’Égypte occidentale, a déclaré Wearring dans la vallée du Nil et le delta du Nil, avant de rentrer chez elle. Mais l'ouest de l'Egypte est à plus de 1000 km au nord-ouest du lac Tana. Jésus, Marie et Joseph auraient-ils pu se rendre à Tana Kirkos? Il n'y a aucun moyen de savoir.
Sur le chemin du retour au bateau, nous avons croisé de petites huttes en rondins aux toits coniques en chaume - les cellules des moines. Abba Gebre entra dans l'un d'eux et tira de l'ombre un ancien plateau en bronze posé sur un support. Il a dit que Ménélik l'avait apportée de Jérusalem à Aksoum avec l'arche.
"Les prêtres du temple de Jérusalem ont utilisé ce plateau pour recueillir et brasser le sang des animaux sacrificiels", a poursuivi Abba Gebre. Quand j'ai vérifié plus tard avec Pankhurst, l'historien a déclaré que le plateau, qu'il avait vu lors d'une visite précédente, était probablement associé aux rituels judaïques de l'époque préchrétienne en Éthiopie. Le lac Tana, a-t-il dit, était une place forte du judaïsme.
Finalement, Abba Gebre m'a conduit à une ancienne église construite en bois et en pierre dans le style éthiopien traditionnel, circulaire avec une passerelle étroite qui épouse le mur extérieur. À l'intérieur se trouvaient les mak'das, ou sanctuaires des saints - un sanctuaire intérieur protégé par des rideaux de brocart et ouvert uniquement aux prêtres de haut rang. "C'est là que nous gardons nos tabots ", a-t-il déclaré.
Les tabots (prononcés "TA-bots") sont des répliques des tablettes de l'arche, et chaque église en Éthiopie possède un ensemble, conservé dans son propre saint des saints. "Ce sont les tabots qui consacrent une église et sans eux, ils sont aussi saints que les écuries d'un âne", a déclaré Abba Gebre. Tous les 19 janvier, à Timkat, ou fête de l'Épiphanie, les tabots des églises de toute l'Éthiopie défilent dans les rues.
"La cérémonie la plus sacrée a lieu à Gonder", a-t-il poursuivi en nommant une ville située dans les hautes terres, juste au nord du lac Tana. "Pour comprendre notre profond respect pour l'arche, vous devriez y aller."
Gonder (160 000 habitants) s'étend sur une série de collines et de vallées à plus de 300 mètres d'altitude. Sur les conseils d'un ecclésiastique amical, j'ai cherché l'archevêque Andreas, dirigeant local de l'Église orthodoxe éthiopienne. Alors qu'Andreas me conduisait dans une simple pièce de son bureau, je vis qu'il avait la silhouette maigre et les joues creuses d'un ascète. Malgré sa position élevée, il était vêtu comme un moine, vêtu d'une robe jaune usée, et portait une simple croix taillée dans le bois.
J'ai demandé s'il connaissait des preuves que l'arche était venue en Éthiopie avec Menelik. "Ces histoires ont été transmises de génération en génération par les dirigeants de notre église et nous pensons qu'elles sont des faits historiques", m'a-t-il dit dans un murmure. "C'est pourquoi nous gardons des tabots dans toutes les églises d'Éthiopie."
Le lendemain à midi, Andreas, vêtu d'une robe noire et d'un turban noir, sortait d'une église sur un versant au-dessus de Gonder et pénétrait dans une foule de plusieurs centaines de personnes. Une douzaine de prêtres, diacres et acolytes - vêtus de robes de brocart bordeaux, ivoire, or et bleu - le rejoignirent pour former un groupe de protection autour d'un prêtre barbu vêtu d'une robe écarlate et d'un turban doré. Le prêtre portait sur sa tête les tabots, enveloppés dans du velours ébène brodé d'or. En voyant le paquet sacré, des centaines de femmes dans la foule ont commencé à ululer - faisant gémir une chanson chantante - comme le font beaucoup de femmes éthiopiennes dans des moments de grande émotion.
Alors que les clercs commençaient à descendre un sentier rocheux en direction d'une place au centre de la ville (héritage de l'occupation italienne de l'Éthiopie dans les années 1930), ils étaient entourés d'environ 1 000 autres passionnés de chants et d'ululants. Sur la place, la procession a rejoint les prêtres portant les tabots de sept autres églises. Ensemble, ils partent plus loin dans la descente, la foule traînant se gonflant par milliers, avec des milliers d'autres le long de la route. Environ cinq miles plus tard, les prêtres se sont arrêtés à côté d'un bassin d'eau trouble dans un parc.
Tout l'après-midi et toute la nuit, les prêtres chantaient des cantiques devant les tabots, entourés d'adorateurs. Puis, poussés par des lueurs de lumière se glissant dans le ciel du matin, l'archevêque Andreas a conduit les clercs à célébrer le baptême de Jésus en se jetant l'un sur l'autre de manière ludique avec l'eau de la piscine.
Les célébrations Timkat devaient se poursuivre pendant trois jours de plus avec des prières et des messes, après quoi les tabots seraient renvoyés dans les églises où ils étaient gardés. J'étais plus impatiente que jamais de localiser l'arche d'origine. Je me suis donc dirigée vers Aksoum, à environ 200 km au nord-est.
Juste à l'extérieur de Gonder, ma voiture a traversé le village de Wolleka, où une synagogue en terre battue arborait une étoile de David sur le toit, vestige de la vie juive de la région qui a duré jusqu'à quatre millénaires, jusque dans les années 1990. C'est à ce moment-là que les derniers Juifs de Bet Israël (également connus sous le nom de Falasha, mot amharique pour "étranger") ont été évacués vers Israël sous le coup de la persécution exercée par le Derg.
La route a dégénéré en un sentier escarpé et rocheux qui s'est contourné sur les pentes d'une colline et notre VUS a eu du mal à dépasser 10 milles à l'heure. Je suis arrivé à Aksum dans le noir et j'ai partagé la salle à manger de l'hôtel avec des soldats de la paix des Nations Unies venus d'Uruguay et de Jordanie qui m'ont dit surveiller une portion de la frontière entre l'Éthiopie et l'Érythrée à environ une heure de route. Le dernier bulletin de l'ONU, ont-ils déclaré, décrivait la région comme "volatile et tendue".
Le lendemain, il faisait chaud et poussiéreux. Excepté le chameau occasionnel et son chauffeur, les rues d'Aksum étaient presque vides. Nous n'étions pas loin du désert de Denakil, qui s'étend vers l'est jusqu'en Erythrée et à Djibouti.
Par hasard, dans le hall de mon hôtel, j'ai rencontré Alem Abbay, un natif d'Aksoum qui était en vacances à l'Université d'État de Frostburg dans le Maryland, où il enseigne l'histoire de l'Afrique. Abbay m'a emmené sur une tablette de pierre d'environ huit pieds de haut et couverte d'inscriptions en trois langues: le grec; Geez, l'ancienne langue d'Ethiopie; et Sabaean, de l'autre côté de la mer Rouge, dans le sud du Yémen, véritable lieu de naissance, selon certains spécialistes, de la reine de Saba.
"Le roi Ezana a érigé cette tablette de pierre au début du quatrième siècle, alors qu'il était encore un dirigeant païen", m'a dit Abbay. Son doigt a tracé les alphabets étranges sculptés dans la roche il y a 16 siècles. "Ici, le roi loue le dieu de la guerre après sa victoire sur un peuple rebelle." Mais au cours de la décennie suivante, Ezana fut convertie au christianisme.
Abbay m'a conduit vers une autre tablette de pierre recouverte d'inscriptions dans les trois mêmes langues. "A présent, le roi Ezana remercie le" Seigneur des cieux "pour son succès dans une expédition militaire au Soudan proche", a-t-il déclaré. "Nous savons qu'il parlait de Jésus parce que des fouilles archéologiques ont révélé des pièces de monnaie sous le règne d'Ezana sur lesquelles figure la Croix du Christ à cette époque." Avant cela, ils portaient les symboles païens du soleil et de la lune.
En marchant, nous avons croisé un grand réservoir dont la surface était recouverte d'écume verte. "Selon la tradition, c'est le bain de la reine Sheba", a déclaré Abbay. "Certains pensent qu'il y a une ancienne malédiction sur ses eaux."
Devant nous, une stèle ou colonne imposante, haute de 7 mètres, pesait 500 tonnes. Comme d'autres stèles tombées et debout à proximité, il a été sculpté dans une seule dalle de granit, peut-être dès le premier ou le deuxième siècle de notre ère. La légende dit que l'arche du pouvoir suprême de l'alliance l'a découpée en tranches et l'a mise en place. .
Sur le chemin qui mène à la chapelle où l'on dit que l'arche est conservée, nous avons encore passé le bain de Sheba et avons vu environ 50 personnes en châle blanc accroupies près de l'eau. Un garçon s'y était noyé peu de temps auparavant et ses parents et d'autres membres de sa famille attendaient que le corps fasse surface. "Ils disent que cela prendra un à deux jours", a déclaré Abbay. "Ils le savent parce que beaucoup d'autres garçons se sont noyés ici en nageant. Ils croient que la malédiction a encore frappé."
Abbay et moi nous sommes dirigés vers le bureau du grand prêtre d'Aksoum, le Neburq-ed, qui travaille dans un hangar en tôle dans un séminaire situé près de la chapelle de l'arche. En tant qu’administrateur de l’église d’Axoum, il pourrait nous en dire plus sur le gardien de l’arche.
"Nous avons la tradition des gardiens depuis le début", nous a dit le grand prêtre. "Il prie constamment près de l'arche, jour et nuit, brûlant de l'encens devant elle et rendant hommage à Dieu. Lui seul peut le voir; il est interdit à tous les autres de poser les yeux dessus ou même de s'en approcher." Au fil des siècles, quelques voyageurs occidentaux ont prétendu l'avoir vu; leurs descriptions sont des tablettes comme celles décrites dans le Livre de l'Exode. Mais les Ethiopiens disent que c'est inconcevable - on a dû montrer aux visiteurs des faux.
J'ai demandé comment le tuteur est choisi. "Par les principaux prêtres d'Axoum et le gardien actuel", a-t-il déclaré. Je lui ai dit que j'avais entendu dire qu'au milieu du XXe siècle, un tuteur choisi s'était enfui, terrifié et devait être ramené à Aksum. Le Neburq-ed sourit mais ne répondit pas. Au lieu de cela, il a souligné une pente herbeuse parsemée de blocs de pierre brisés - les restes de la cathédrale Zion Maryam, la plus ancienne église d'Éthiopie, fondée au IVème siècle après JC. "Elle contenait l'arche, mais des envahisseurs arabes l'ont détruite", a-t-il déclaré, ajoutant avait caché l'arche des envahisseurs.
Maintenant que j'étais arrivé si loin, j'ai demandé si nous pouvions rencontrer le gardien de l'arche. Le Neburq-ed a dit non: "Il n'est généralement pas accessible aux gens ordinaires, mais aux chefs religieux."
Le lendemain, j’ai réessayé, conduit par un ami prêtre à la grille de la chapelle de l’arche, qui a à peu près la taille d’une maison de banlieue typique et est entourée d’une haute clôture en fer. "Attends ici, " dit-il, et il monta les marches menant à l'entrée de la chapelle, où il appela doucement le gardien.
Quelques minutes plus tard, il revint en souriant. À quelques mètres de là où je me tenais, à travers les barres de fer, un moine qui semblait être dans sa cinquantaine récente regarda autour du mur de la chapelle.
"C'est le gardien", murmura le prêtre.
Il portait une robe couleur olive, un turban de boîte à pilules sombre et des sandales. Il me lança un regard méfiant avec des yeux profonds. À travers les barreaux, il a tendu une croix en bois peinte en jaune, touchant mon front avec une bénédiction et faisant une pause alors que j'embrassais le haut et le bas de manière traditionnelle.
J'ai demandé son nom.
"Je suis le gardien de l'arche", dit-il avec la traduction du prêtre. "Je n'ai pas d'autre nom."
Je lui ai dit que je venais de l'autre côté du monde pour lui parler de l'arche. "Je ne peux rien vous dire à ce sujet", dit-il. "Aucun roi, ni patriarche, ni évêque, ni souverain ne peut le voir, rien que moi. C'est notre tradition depuis que Ménélik a amené l'arche ici il y a plus de 3 000 ans."
Nous nous sommes regardés pendant quelques instants. J'ai posé quelques questions supplémentaires, mais à chacun il est resté silencieux comme une apparition. Puis il était parti.
"Vous avez de la chance, car il refuse la plupart des demandes de le voir", a déclaré le prêtre. Mais je ne me sentais qu'un peu chanceux. Je voulais en savoir plus: L'arche ressemble-t-elle à la description qui en est donnée dans la Bible? Le gardien a-t-il déjà vu un signe de sa puissance? Se contente-t-il de consacrer sa vie à l'arche, ne pouvant jamais quitter le complexe?
Lors de ma dernière nuit à Aksoum, j'ai emprunté le chemin de la chapelle, maintenant déserte, et je suis resté assis longtemps à regarder la chapelle qui brillait comme de l'argent au clair de lune.
Le gardien chantait-il d'anciennes incantations en baignant la chapelle dans la puanteur odorante d'encens? Était-il à genoux devant l'arche? Était-il aussi seul que je me sentais? L'arche était-elle vraiment là?
Bien sûr, je n'avais aucun moyen de répondre à ces questions. Si j'avais essayé de me glisser dans l'obscurité pour jeter un coup d'œil, je suis sûr que le gardien aurait sonné l'alarme. Et j'étais également retenu par la peur que l'arche me fasse du mal si je osais la souiller de ma présence.
Dans les derniers moments de mes recherches, je ne pouvais pas juger si l’arche de l’alliance reposait vraiment dans cette chapelle indescriptible. Peut-être que les compagnons de voyage de Menelik l'ont emporté et l'ont emmené en Éthiopie. Peut-être que ses origines ici proviennent d'un récit raconté par des prêtres aksoumites dans l'Antiquité pour impressionner leurs congrégations et consolider leur autorité. Mais la réalité de l’arche, comme une vision au clair de lune, flottait juste au-delà de ma portée, et le mystère vieux de plusieurs millénaires est resté. Alors que la dévotion des fidèles de Timkat et des moines de Tana Kirkos me revenait dans la lumière chatoyante, j'ai décidé que le simple fait d'être en présence de cet éternel mystère était une fin appropriée de ma quête.
Paul Raffaele contribue fréquemment à Smithsonian. Son histoire sur les gorilles de montagne en péril du Congo est parue en octobre.
Livres
Éthiopie et Érythrée, par Matt Phillips et Jean-Bernard Carillet, Lonely Planet Publications (Oakland, Californie), 2006
À la recherche de l'arche de l'alliance par Randall Price, maison d'édition Harvest House (Eugene, Oregon), 2005
Le signe et le sceau: À la recherche de l'arche perdue de l'Alliance par Graham Hancock, Simon & Schuster, 1992
