Quiconque est familier avec Popeye the Sailor - que ce soit la bande dessinée ou les dessins animés - est probablement également familier avec J. Wellington Wimpy, le lâche louche qui a un penchant pour les manœuvres visant à trouver de la nourriture sans payer. Notamment, M. Wimpy a un appétit insatiable pour les hamburgers et propose son fameux slogan: «Je me ferai un plaisir de vous payer mardi pour un hamburger aujourd'hui» lorsqu'il tente de marquer des points. Mais il n'est certainement pas seul dans son désir de burger. À l’occasion du Memorial Day, qui marque le coup d’ouverture des vacances d’été, de nombreux habitants des États-Unis préparent des grillades et mangent à leur faim des petits sandwichs au gâteau au bœuf qui font désormais partie de notre identité nationale. Mais comment ce pays en est-il venu à «posséder» le hamburger?
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Tout d'abord, clarifions quelques points et définissons ce qu'est vraiment un hamburger: un mariage parfait entre une galette de bœuf et un petit pain. Le pain en tranches est pour les sandwichs et les pâtés fondus. Les burgers de bonne foi nécessitent un complément glucidique spécialement conçu pour absorber le jus de viande de la galette et ses garnitures. Cela dit, comme dans beaucoup d’histoires d’origine alimentaire, les débuts du hamburger sont troubles; Cependant, l'auteur Josh Ozersky a fait un travail de détective sérieux en cherchant à découvrir comment cette nourriture est devenue dans son livre simplement intitulé The Hamburger: A History .
Anatomie d'un hamburger, courtoisie de la cuisine moderniste. Cliquez pour agrandir.
Le hamburger avait ses ancêtres - comme le steak de Hambourg, un mélange de viandes mélangées semblable à notre steak Salisbury moderne, qui fournissait un repas bon marché aux plus pauvres parmi les pauvres. En outre, il ne venait pas de Hambourg, en Allemagne; les premières références aux plats de type hamburger proviennent de livres de cuisine anglais. Un certain nombre de personnes ont affirmé avoir eu la brillante idée d’aplatir un morceau de boeuf haché et de le frapper sur un petit pain. Et essayer de trier toutes les histoires de type «il dit / elle dit» pour déterminer laquelle est la bonne est tout simplement un exercice futile. Ozersky, cependant, remercie le cuisinier Walter Anderson et le vendeur d’assurances Billy Ingram pour avoir fermement implanté des hamburgers dans la conscience américaine.
Ensemble, ils fondent White Castle, la première chaîne de restaurants qui fabriquait en masse et vendait des hamburgers au public. Ozersky attribue à Anderson, qui a commencé son premier stand de hamburger en 1916, à créer le hamburger moderne et à avoir eu l’idée de remplacer le pain sandwich par des petits pains spécialement conçus. Mais c'est Ingram qui a su commercialiser le produit. Promoteur acharné, il vendait des hamburgers comme un aliment parfait pour les réceptions du thé, affirmant qu'ils étaient bons pour la santé et créait une esthétique de restaurant - majestueuse, blanche et royale - qui disait de manière subliminale à ses clients que les hamburgers étaient sans danger et sains à consommer. (Dans le sillage de The Jungle d’Upton Sinclair, qui exposait les conditions insalubres de l’industrie de l’emballage de la viande, les Américains examinaient de plus près leur nourriture avant de la manger.) Ensemble, l’équipe de White Castle a élevé les hamburgers de la malbouffe de la classe ouvrière à un aliment pour tout le monde. D'autres chaînes de hamburgers ont commencé à germer et, dans les années 1940, il s'agissait d'un repas américain par excellence.
Et les hamburgers se sont révélés être un moyen polyvalent: certains blogs sont entièrement consacrés à l'art et à l'architecture de la fabrication d'un hamburger. Hamblogger associe la convoitise du hamburger au photojournalisme pour capturer toute l'expérience d'un hamburger, en documentant les restaurants et leurs propres effets spéciaux sur la galette de bœuf sur un petit pain.
Et puis il y a la cuisine moderniste, ce compendium sur la cuisine richement illustré et innovant, dans lequel les auteurs se penchent sur la façon dont les hamburgers sont préparés - et devraient être préparés -. Pour commencer, ils dissipent le mythe selon lequel la viande brûlante bloque le jus et vous donne cette croûte désirable: tout le liquide que vous souhaitez retenir s'échappe dans la casserole et crée ces bruits de grésillement brûlants. Leur solution consiste à cuire le pâté sous vide pour cuire la viande, puis à congeler le hamburger avec de l'azote liquide avant de le faire frire dans de l'huile afin de créer une croûte. (Ils disent que la méthode congélation / friture empêche la galette de se séparer pendant la cuisson.) Certains ont déjà essayé de préparer le hamburger à haute maintenance: cela prend environ 30 heures du début à la fin, y compris la fabrication des petits pains et des sauces. Et bien sûr, le produit fini ne semble pas aussi photogénique que l'illustration du livre.
Mais pour la plupart d'entre nous, je suis sûr qu'un gril fonctionnera parfaitement. Et pour ceux qui n'ont pas envie de travailler dans la cuisine, vous pouvez télécharger une application GPS Burger pour trouver un hamburger amusant à proximité.
