Depuis que les touristes allemands ont découvert Ötzi, le cadavre momifié de l'homme des glaces, lors d'une randonnée dans les Alpes du Sud-Tyrol, en Italie, il y a 25 ans, il est devenu l'une des personnes les plus étudiées de la planète. Les chercheurs ont analysé son ADN, étudié ses tatouages et ses antécédents médicaux, déterminé son assassinat, reconstruit son visage et son corps et ont même déterminé le type de cuir avec lequel il avait fabriqué ses vêtements et son équipement.
Maintenant, les scientifiques ont mis une voix au visage. Lors d'une conférence récente, une équipe de chercheurs en Italie a annoncé qu'elle avait réussi à se faire une idée de la voix d'Ötzi, ou du moins de son ton. Selon Rossella Lorenzi de Discovery News, Rolando Füstös, chef du département ORL de l'Hôpital général de Bolzano, a utilisé un scanner pour mesurer le tractus vocal de l'homme des glaces et synthétiser les sons. aurait fait.
Comme Michael Day l'a souligné à The Independent, Ötzi n'a pas rendu le projet facile. La momie étant si fragile, l'équipe n'a pas été en mesure d'utiliser un scanner IRM plus détaillé, car il était trop dangereux de déplacer le corps. La deuxième difficulté était la position de repos finale d'Ötzi. La momie a un bras qui couvre sa gorge et son os de la langue a été partiellement absorbé et déplacé.
Lorenzi a indiqué que l'équipe avait utilisé un logiciel spécial leur permettant de repositionner virtuellement la momie et de reconstruire l'os qui soutient la langue. L'équipe a ensuite utilisé des modèles mathématiques et des logiciels pour recréer le son produit par le tract vocal d'Ötzi.
Le son produit n'est pas la vraie voix d'Ötzi, car les chercheurs ignorent la tension de ses cordes vocales et les effets que les tissus mous, maintenant disparus, auraient produits dans son appareil vocal.
"Évidemment, nous ne savons pas quelle langue il parlait à l'époque, mais nous pourrons, je pense, être en mesure de reproduire la couleur ou le timbre de ses voyelles et de montrer en quoi elles pourraient être différentes de la manière dont les siciliens ou les Londoniens, dites, prononcez la lettre "a" différemment ", a déclaré le Dr Füstös à Day lors de l'annonce du lancement du projet.
Les voyelles finales synthétisées produites par le conduit vocal se situent entre 100 et 150 Hz, ce qui est typique pour un homme de sexe masculin moderne. Le son des voyelles d'Ötzi, publié dans une vidéo, a un son rugueux et grave, comme un gros fumeur, bien que le tabac ne soit arrivé en Eurasie que 3 800 ans environ après la mort d'Ötzi.
