Vous ne verrez peut-être pas tellement de similitudes entre votre chien et un tigre majestueux (et si vous le faites, vous vous moquez de vous-même), mais les deux animaux partagent une menace importante: le virus de la maladie de Carré. Le virus de la maladie de Carré de Canine (CDV) est incurable et provoque une forte fièvre, des larmoiements aux yeux, une léthargie, des vomissements et une diarrhée, des convulsions, une paralysie et la mort. Pendant longtemps, le CDV a été limité aux chiens, mais ces dernières années, il est passé de chiens à d’autres animaux de compagnie et même à des animaux sauvages.
Aujourd'hui, le CDV peut infecter les furets, les renards, les ratons laveurs et même les tigres. Certains pensent que le virus a contribué au déclin et à l'extinction du thylacine (également appelé loup de Tasmanie). Dans les années 1990, 30% des lions morts dans le Serengeti avaient succombé au CDV. Et ces dernières années, il semble que la maladie ait fait un bond en avant vers les tigres.
Les premières informations ont été rapportées sur le comportement étrange des tigres, mais un diagnostic de CDV nécessite une analyse du tissu cérébral. En 2011, un tigre Amur confus et fatigué a erré dans une ville de Russie et a dû être abattu. En moins d’un an, elle était le quatrième tigre de Sibérie au collier de radio à être retrouvée confuse, errant dans des villes et des villages, affichant un comportement étrange. Une analyse de son tissu cérébral a confirmé les craintes de chacun: le CDV l'avait laissée trop faible pour chasser, désorientée et disposée à risquer un village humain pour chercher de la nourriture.
"Depuis 2000, dans l'Extrême-Orient russe, quelques chats se sont comportés étrangement et venaient dans des villages, ne montrant apparemment pas beaucoup de peur pour les gens", a déclaré John Lewis, directeur de Wildlife Vets International, à la BBC. "Ces dernières années, il a été confirmé que les tissus d'au moins deux de ces chats montrent la présence d'une infection à CDV."
Ces tigres attrapent probablement le CDV directement des chiens, car ils s'attaquent souvent aux chiens qui s'éloignent trop des villages. Et Lewis dit que l'inquiétude ne vient pas seulement de la mort de CDV. Les tigres infectés par le CDV ont des comportements étranges, comme perdre leur peur des gens. Cela les expose davantage à la chasse au braconnage et aux coups de voiture sur les routes. Et il n'y a pas une tonne de gens peuvent faire pour arrêter ça, dit John Platt de Scientific American:
Maintenant que la maladie de Carré a été identifiée, la prochaine étape, selon Denise McAloose, pathologiste en chef de WCS, consiste à identifier la source de l'infection, qui pourrait provenir de chiens domestiques ou d'autres carnivores locaux tels que les loups, les blaireaux, les renards roux ou les ratons laveurs. chiens. «Du point de vue de la vaccination, vacciner les chiens serait un bon premier pas», dit-elle. "Si cela devait être une stratégie recommandée, il faudrait prendre des décisions sur le vaccin le plus sûr pour les chiens et les tigres qui pourraient en manger."
Mais même avant cela, dit-il, les chercheurs doivent comprendre comment déterminer l'ampleur du problème. Il rassemble des vétérinaires du monde entier qui traitent avec des tigres pour essayer de définir une stratégie permettant de comprendre à quel point le VCD est mauvais, quels tests doivent être effectués et comment. «Nous devons trouver où envoyer ces échantillons pour des tests en laboratoire. Nous devons déterminer comment nous allons stocker et déplacer ces échantillons. Une fois que cela est établi, nous commençons à travailler et essayons de concevoir une sorte de stratégie d'atténuation, et ce ne sera pas facile. "
La question est de savoir si les scientifiques peuvent suivre le virus avant qu'il ne soit trop tard.
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