Qui se perd plus? Grâce au GPS, aller d'un endroit à l'autre est devenu si certain, si efficace, si… mécanique.
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Maintenant, je ne dis pas que c’est une mauvaise chose que les machines aient donné des instructions aussi précises. Mais on peut faire valoir que le trajet le plus rapide entre deux points n’est souvent pas le plus agréable.
C'est la motivation derrière un projet intelligent conçu par une équipe de chercheurs européens - Daniele Quercia et Luca Maria Aiello de Yahoo Labs à Barcelone et Rossano Schifanella de l'Université de Turin en Italie. Ils ont entrepris d'inventer une méthode pour trouver les chemins les plus agréables à travers une ville.
Nous ne parlons pas de treks détournés conçus pour vous laisser prendre de nombreux points de repère. Non, ils voulaient cartographier les promenades qui vous mèneraient là où vous voulez aller, mais vous faisaient vous sentir bien pendant que vous y arrivez.
Alors ils se sont tournés vers une source éclairée: les humains.
Ce chemin au bonheur
Les chercheurs ont crowdsourced le plaisir des piétons. Ils ont commencé par recueillir 3, 7 millions d'images de lieux situés à Londres dans Google Street View et Geograph. Ce dernier est un projet en ligne ayant pour mission de collecter des images de chaque kilomètre carré en Grande-Bretagne et en Irlande. Ces photos ont ensuite été téléchargées sur un site Web appelé UrbanGems.org, où on a montré aux visiteurs des images des rues de Londres deux à la fois et invité à choisir celle qui semblait «plus belle, plus calme et plus heureuse».
Sur la base de ces votes - environ 3 300 personnes ont pesé dans le poids -, les emplacements ont reçu un «score beauté». Les chercheurs ont ensuite utilisé un algorithme qu'ils ont créé pour fournir des instructions incluant des emplacements ayant obtenu de bons résultats. En moyenne, selon Quercia, les itinéraires visuellement agréables n'étaient que 12% plus longs que les plus courts avec les mêmes points de départ et d'arrivée.
La "dimension beauté"
L’équipe a rapidement compris, cependant, que ce type de crowdsourcing de beauté pour chaque grande ville serait une entreprise énorme. Ils se sont donc tournés vers un autre référentiel d'images qui, à leur avis, pourrait leur donner une assez bonne idée de ce que les visiteurs trouvaient si beau: le populaire site de partage de photos Flickr.
Tout d'abord, ils devaient déterminer s'il existait une corrélation entre les scores de beauté d'un site dans leur projet londonien et leur résultat sur Flickr. Ils ont constaté que les lieux ayant obtenu les meilleurs scores avaient également tendance à figurer sur davantage de photos et à faire des commentaires plus positifs sur Flickr.
Les chercheurs ont estimé que les métadonnées Flickr fournissaient une «dimension beauté» qui leur permettrait de créer des cartes de bonheur pour d'autres villes. À ce jour, ils n'en ont compilé qu'un, à Boston. Mais à en juger par les réactions de plus de 50 Bostoniens recrutés pour examiner les résultats, le processus semble fonctionner. Ce groupe a convenu que les itinéraires de grande beauté choisis par l'algorithme permettaient des promenades beaucoup plus agréables que ceux empruntant les itinéraires les plus directs.
Maintenant, ils travaillent sur une application mobile qui utilisera leur concept de «chemin le plus court vers le bonheur» et le testera dans d'autres villes américaines et européennes.
Saveur locale
Une startup du Massachusetts adopte une approche différente pour ajouter une touche humaine aux directions robotiques. Il travaille sur une application dont les instructions de conduite semblent provenir de vraies personnes qui connaissent bien la ville.
C’est parce que la société, Mapkin, a recours à la technologie de navigation participative, afin que les utilisateurs de l’application puissent soumettre des instructions plus personnelles. S'ils entendent des instructions qu'ils souhaitent modifier ou améliorer, les utilisateurs peuvent simplement appuyer sur l'écran et suggérer les leurs, peut-être en ajoutant une référence à un point de repère local ou à un événement qui s'y est déroulé. Les membres du personnel de Mapkin examinent toutes les soumissions et s’ils aiment ce qu’ils entendent, cette friandise humaine est jetée dans la composition avec tous les virages à droite et à gauche.
"La navigation GPS fait une chose extrêmement bien, qui vous amène à la destination le plus rapidement possible", a déclaré le cofondateur de Mapkin, Marc Regan, à Boston.com. "Mais que se passe-t-il si vous voulez signaler le grand café sur le chemin ou connaître la route la plus pittoresque pour une balade à vélo?"
Voici une petite démonstration de ce que pourrait ressembler l'application Mapkin:
Cartographie de puissance
Voici d'autres développements récents concernant l'évolution de la technologie dans les cartes:
- Merci de l'avoir appelé: Des scientifiques de l'institut de technologie de Karlsruhe en Allemagne développent un capteur qui se fixe sur un smartphone et mesure la pollution par les poussières fines, à l'origine de nombreux problèmes de santé. L’objectif est d’obtenir à terme suffisamment de monde avec ces capteurs pour que les villes puissent disposer de cartes de pollution crowdsourced mises à jour en temps réel.
- Prenez la route la plus basse: une des fonctionnalités de la nouvelle version de Google Maps est la possibilité pour les cyclistes de voir l’altitude des collines sur n’importe quel itinéraire. Cela leur permet de choisir des itinéraires avec le moins de montée possible, ou le plus grand nombre, s'ils se sentent courageux.
- Secouer dans tous les sens: plus tôt ce mois-ci, l'US Geological Survey a publié une nouvelle version de sa carte du séisme aux États-Unis qui montre un risque accru de tremblement de terre pour un tiers des États. Les scientifiques ont souligné que cela ne signifiait pas nécessairement une menace accrue, mais plutôt que des capteurs et des technologies de modélisation plus sophistiqués leur donnaient une meilleure idée de l'étendue du risque de tremblement de terre dans le pays.
