IBM Watson rend les choses élémentaires, en effet

Les audioguides du musée sont pratiques, jusqu'à un certain point. Les visites peuvent expliquer un coup de pinceau utilisé dans une peinture ou les origines d'un artefact de baleine frappant, mais, comme ils sont automatisés et préprogrammés, ils ne sont pas en mesure de répondre aux questions spécifiques d'un utilisateur ou de ne pas jouer en fonction des intérêts de cette personne.

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L'équipe de recherche basée en Inde d'IBM exploite les connaissances de Watson, son système informatique cognitif, pour créer le guide touristique ultime. Les ingénieurs développent Usher, une application mobile qui regorge de faits et de chiffres sur les différents objets exposés dans les musées du monde entier et offre rapidement des réponses à la Siri aux questions concernant tout, du pléistocène à Jackson Pollock. Encore en phase d'essai, l'application n'a été démontrée qu'avec un ensemble de données limité pour présenter ses fonctionnalités. Au cours de la prochaine année, les développeurs chercheront à identifier les musées qu’ils viseront en priorité.

Ce qui est particulièrement unique à propos de Usher, c'est qu'il répond au comportement de l'utilisateur. En utilisant les fonctions de géolocalisation sur le smartphone, y compris l'accéléromètre, le gyroscope et la boussole, Usher peut suivre la vitesse et la localisation de l'utilisateur, répondre aux questions concernant les travaux à proximité et fournir des informations non sollicitées en temps réel. En détectant où se trouve un individu dans le musée, l'application peut offrir des faits extrêmement précis. Promenez-vous dans The Red Vineyard, par exemple, et Usher pourrait dire: "Le tableau à votre gauche est censé être la seule pièce vendue par Vincent van Gogh de son vivant." Il informe également l'utilisateur du style d'une œuvre et de la date à laquelle elle a été créée. Sur la base des questions qui lui sont posées, Usher peut connaître les intérêts de l'utilisateur et fournir un aperçu plus complet de ces domaines. Considérée comme un «compagnon de voyage intelligent» par IBM, l'application vise à servir de conservateur une fois qu'elle est terminée.

En tant que tel, plutôt que d'agir uniquement comme une ressource statique, Usher joue un rôle actif dans l'expérience de musée de l'utilisateur. Ce niveau d'engagement actif est emblématique du pouvoir qu'a Watson non seulement de fournir des réponses, mais également de fournir des conseils éclairés et nuancés, en fonction des données qu'il a absorbées.

Watson, qui fait sa force principale, a la capacité étonnante d’analyser de grandes quantités d’informations et de les résumer en fragments utiles. "Il suffit de sept secondes à IBM Watson pour lire 49 millions de pages de livres ou de dossiers médicaux", a déclaré Marc Teerlink, stratège en chef des affaires du groupe Watson de Watson au récent festival "Future is Here" du magazine Smithsonian .

Le système informatique cognitif a fait ses débuts éclatants en tant que concurrent de Jeopardy en 2011, battant le titulaire en place, Ken Jennings, dans une victoire éclatante. Sa capacité à "parcourir une quantité obscène de données", a déclaré Teerlink, un volume que personne ne pouvait analyser lui-même, en a fait le candidat idéal pour le jeu télévisé, ce qui nécessite une base de connaissances étendue. Cette même compétence fait de Watson un moteur de recherche extrêmement utile pour de nombreux domaines, de l’éducation muséale à la médecine.

Mais Watson est beaucoup plus qu'un simple moteur de recherche. La technologie qui alimente le système lui permet d’examiner les «couches de signification situées sous la surface» des informations qu’il examine, ou plutôt de penser comme un humain et de trouver des liens entre les sujets abordés. Dans une recherche sur les "commotions", par exemple, il serait possible de relier les résultats trouvés à des sujets connexes tels que "football" et "lésion cérébrale". Watson, dans sa forme la plus sophistiquée, fournit des conseils. Ainsi, plutôt qu’une réponse simple à une question, il fournit le contexte de sa réponse et une explication des raisons pour lesquelles sa recommandation constitue une solution appropriée.

Le système tire également des enseignements de l’expérience, en s’appuyant constamment sur son réservoir de connaissances. Ce printemps, IBM et l’Institute of Culinary Education ont co-écrit un nouveau livre de recettes, Cognitive Cooking with Chef Watson . Pour cela, Watson a pu développer plus de 65 nouvelles recettes intéressantes et expérimentales basées sur les recettes de grands chefs analysés à l’Institute of Culinary Education. Après avoir examiné les données, il a appris que les ingrédients se marient bien et a été en mesure de suggérer des combinaisons non conventionnelles, notamment la paella de curcuma indien et des boulettes de créole crevettes-agneau.

La startup Elemental Path utilise cette technologie pour équiper son CogniToy, un adorable dinosaure vert miniature qui fait office d'encyclopédie accessible, capable de répondre aux nombreuses questions des enfants. "A quelle distance se trouve la lune?" demande à un enfant dans une vidéo récente de la campagne Kickstarter pour le jouet. Et le dino répond: "La lune est à environ 250 000 kilomètres de la Terre." Le jouet, à son tour, pose des questions aux enfants, apprend leurs intérêts et adapte ses réponses et ses leçons aux préférences de l'enfant. Si un enfant aime la musique, CogniToy peut personnaliser les leçons de vocabulaire à venir pour inclure davantage de termes musicaux.

"Watson peut être votre aide, votre acolyte, votre assistant, ce qui augmente votre travail", a déclaré Teerlink.

Dans le cadre du partenariat actuel avec Memorial Sloan-Kettering, Watson est utilisé comme système de support pour les oncologues, en aidant les physiciens à consulter des données historiques sur les profils de patients et à identifier les meilleures possibilités de traitement. Avec 700 000 nouveaux articles scientifiques publiés chaque année, il peut être difficile pour les physiciens de suivre les dernières recherches médicales. Watson peut lire rapidement les derniers articles, transmettre des informations clés et faire des recommandations aux médecins. Dans une application similaire, Watson aide à connecter les patients de la clinique Mayo à des essais cliniques, en quelques secondes plutôt qu'en quelques semaines.

Aujourd'hui, IBM offre quatre moyens essentiels de travailler avec la technologie à la base de Watson. Il existe une version OpenAPI disponible sur la plate-forme d’innovation sur le cloud IBM, Bluemix, que les développeurs peuvent expérimenter et utiliser pour les applications et autres outils qu’ils sont intéressés à créer. La startup Welltok, par exemple, a intégré Watson dans une application appelée CafeWell Concierge, qui propose des recommandations personnalisées sur la façon de manger et de vivre en bonne santé, avec des suggestions de nourriture à proximité et des rappels pour prendre rendez-vous chez le médecin.

Une fois que les groupes ont créé un outil qu'ils souhaitent mettre à l'échelle, à l'instar du CogniToy, IBM dispose d'une application ouverte pour le partenariat. En s'associant à Watson, les entreprises ont accès à une équipe de support IBM et à des ressources supplémentaires pour les aider à développer leur produit. Jusqu’à présent, au cours de sa première année de fonctionnement, IBM avait accueilli 270 partenaires commerciaux dans son écosystème, allant d’entreprises du secteur de la santé comme Johnson & Johnson à des plateformes de découverte musicale comme MusicGeek de Decibel.

En outre, IBM prévoit de poursuivre cette année une série de compétitions et de hackathons sur les campus universitaires, notamment le deuxième concours annuel Watson University, invitant les étudiants à développer de nouvelles applications de sa technologie. Une équipe d'étudiants de l'Université du Texas à Austin s'est classée première dans le concours inaugural avec CallScout, une application fournissant des informations sur les services sociaux locaux aux résidents du Texas.

IBM a également mis au point des solutions globales utilisant la technologie Watson, que les entreprises peuvent acheter et intégrer à leur infrastructure existante, en prenant en charge des domaines clés tels que l’engagement, la découverte et la prise de décision. Les solutions de package Watson aident les entreprises à parcourir des ensembles de données pour récupérer les réponses aux questions des clients. United Services Automobile Association (USAA), une compagnie d’assurance dont l’objectif est de servir les militaires, utilise Watson pour rechercher des informations sur les services destinés aux membres des forces armées, en exploitant l’outil utilisé pour alimenter le site Web de USAA et informer le service clientèle. . Les entreprises peuvent acheter ces forfaits pour compléter différents éléments de leur activité.

La puissance écrasante de Watson réside dans sa capacité à aider les utilisateurs à parcourir une multitude de données pour identifier la réponse dont ils ont besoin - et il existe un nombre infini de cas d'utilisation.

"Pourquoi ne pouvons-nous pas avoir un aperçu de toutes les connaissances rassemblées au cours des 5 000 dernières années", a demandé Teerlink, "et les utiliser aujourd'hui?"