Quel est cet endroit distrait et sans racines, où les enfants évitent les animaux empaillés au profit d'avatars en ligne, les iPhones bourdonnants interrompent les dîners de famille et la journée de travail tard dans la nuit?
Dalton Conley, professeur de sciences sociales à la New York University, l'appelle simplement «ailleurs» et son nouveau livre retrace les changements sociaux et économiques survenus au cours des trois dernières décennies. Ailleurs aux États-Unis: ce que nous avons tiré de la société, des dîners de famille et de la société influente au Home Office, aux mères de Blackberry et à l’anxiété économique montre comment la mort des anciennes méthodes (syndicats de travailleurs de l’industrie automobile, mines de charbon) et la naissance de nouveaux (air conditionné, bocaux et la maison de trois salles de bains, pour commencer) ont contribué à notre situation actuelle, où personne n'a le temps ou la présence d'esprit de se concentrer sur quoi que ce soit, même les voix de nos enfants. Malgré tout, l'auteur a pris quelques instants pour parler avec nous et nous guider à travers ce nouveau paysage isolé:
Où est ailleurs, les États-Unis?
Ironiquement, les États-Unis sont partout ailleurs. Il s’agit vraiment d’un état d’esprit, occupant plusieurs emplacements non physiques en même temps, gérant des flux de données non seulement dans votre environnement immédiat, mais aussi depuis un ordinateur portable, un BlackBerry ou un iPod, en même temps que les e-mails sur Facebook. Tous les domaines - la maison, le travail, la vie sociale - se sont effondrés. C'est une texture différente de la vie.
Comment M. 2009, comme vous appelez l'homme moderne, et Mme 2009 sont-ils tombés dans ce pétrin?
Je ne pense pas qu'ils avaient beaucoup de choix. Il y a bien sûr l'évolution du paysage technologique: les machines qui bourdonnent, bourdonnent, clignotent autour de nous et exigent notre attention. Ce sont les choses évidentes. L'inégalité économique grandissante et la participation accrue des femmes, en particulier des mères, à la population active font partie des autres forces.
Comment leurs enfants vont-ils faire face?
C'est vraiment ma génération - je suis sur le point d'avoir 40 ans - qui est la plus déconcertée par tout cela. Les gens de 70 ans sont dans leur bulle pré-techno, faisant ce qu'ils ont toujours fait. Les enfants n'ont pas de nostalgie collective ou ont le sentiment que les choses étaient différentes une fois, car c'est tout ce qu'ils ont connu. Ils vont et viennent entre les jeux et parlent à des amis et ils ont une quantité énorme d’activités structurées et planifiées. Et peut-être que c'est ce dont ils ont besoin. C'est ce que c'est que d'être un Américain aujourd'hui, d'être surchargé de travail, de retard dans son travail et de gérer plusieurs flux de données. Donc, nous les préparons bien, pour ainsi dire.
Dalton Conley est professeur de sciences sociales à la New York University et auteur de Elsewhere aux États-Unis: ce que nous avons appris de la société, des dîners de famille et de la riche société, du Home Office, des Blackberry Moms et de l'anxiété économique. (Lisa Ackerman) 
Les nouvelles technologies, avec toutes leurs commodités, ont créé une nouvelle société appelée Elsewhere, USA, selon le professeur Dalton Conley. (morganl / iStockphoto) Qu'est-ce qu'un «intraviduel» par opposition à un individu?
C’est la notion qu’alors qu’une fois que nous avions un moi cohérent et privé que nous devions découvrir puis utiliser pour guider nos choix, nos valeurs et nos actions, l’intraviduel consiste à apprendre à gérer plusieurs soi et à répondre à de multiples flux de données dans des lieux virtuels. L'idée n'est pas de trouver un noyau d'authenticité mais d'apprendre à équilibrer.
Vous parlez de la stigmatisation du loisir et de la façon dont le loisir est devenu une activité des pauvres.
Auparavant, vos revenus augmentaient, vous achetiez plus de loisirs - les loisirs ressemblaient à une télévision couleur ou à une voiture, un bien que vous consommiez, du temps que vous preniez. Maintenant, quand vous gagnez plus d’argent, vous songez à combien il vous en coûte plus pour partir parce que vous valez plus. Le coût d'opportunité l'emporte sur le désir de prendre congé. Rester immobile signifie être à la traîne.
Qu'est-ce que votre visite au siège de Google vous a appris?
Ils étaient vraiment à l'avant-garde pour ce qui est de rendre leur environnement de travail très accueillant. Ils fournissent tout ce qu'une femme au foyer des années 1950 aurait pu fournir. Faites votre lessive. Te donner un massage. Super nourriture gratuitement. À première vue, cela semble être une stratégie très coûteuse, mais je pense que c'est brillant. Les gens ne veulent pas rentrer chez eux. Il y a un terrain de volley et des jeux de société. Cela ressemble à un campus universitaire. Et Google tire le meilleur parti de chaque travailleur.
Vous avez mentionné les urinoirs chez Google.
Dans les pubs anglais ou irlandais, ils épinglent les pages sportives par-dessus les urinoirs pour hommes afin que vous puissiez lire tout en vous soulageant. Chez Google, ils mettent en place des conseils de codage. C'était un peu 1984.
Vous parlez de «deux pièces», crèches et immeubles de bureaux où les parents peuvent surveiller leurs enfants lorsqu'ils travaillent. De quelle autre manière l'architecture physique d'Ailleurs changera-t-elle dans un avenir proche?
J'imagine que vous constaterez une plus grande intégration du logement et des entreprises, avec le retour de la «ville des entreprises» du 19e siècle. Un lieu comme Google pourrait commencer à construire des logements, tels que des dortoirs, autour de leur campus, pour les programmeurs sous-payés, plutôt que de les avoir perdre tout ce temps de trajets. Ils pourraient juste y vivre.
Comment revenons-nous d’ailleurs?
Ce n'est pas une option, je suis désolé de le dire. Cela ne va pas aller en sens inverse. Il se peut que nous ayons une inégalité moindre à cause du déclin du marché boursier, etc., mais je pense que ce ne sera que temporaire. Ce que nous allons vraiment voir, c'est cette tendance à venir.
Ne pouvons-nous pas simplement éteindre nos BlackBerry? Qu'en est-il du libre arbitre?
J'ai entendu des histoires de personnes qui vendent l'entreprise, font leurs bagages et déménagent dans les régions rurales du Maine, et je trouve intéressant que les gens fassent quelque chose d'aussi radical. Je suppose que c'est ce qu'il faut. Mais pour la plupart d’entre nous, il s’agit plus de gérer ces flux que de revenir en arrière.
