"En fin de compte, les chiens ont ouvert la voie. Ils adorent aller dans de nouveaux endroits et je savais qu'ils seraient intéressants, photographiquement, dans un environnement naturel." Le conférencier est le célèbre photographe William Wegman. Il parle de la commission que Nature Conservancy lui a confiée pour visiter l'une des terres et des eaux riches en diversité biologique que l'organisation a désignées comme les derniers grands lieux. Wegman, connu pour ses portraits de weimar, a choisi la baie de Cobscook, un estuaire peu profond situé dans le nord-est du Maine, connu pour ses marées de 20 pieds et sa vie marine diversifiée. Ses images et celles des 11 autres photographes contemporains à qui il a été demandé de centrer leur appareil sur ces zones naturelles importantes ont été rassemblées dans une exposition itinérante intitulée "In Response to Place". Le spectacle, qui explore le lien complexe entre le monde naturel et les êtres humains, fera ses débuts à la Corcoran Gallery of Art (du 15 septembre au 31 décembre) et se poursuivra ensuite dans sept autres lieux à travers le pays. L'exposition est accompagnée d'un livre de 160 pages, à paraître chez Bulfinch Press ce mois-ci.
En demandant à ces artistes de consigner leurs propres expériences des derniers grands lieux de la conservation, explique le conservateur du projet, Andy Grundberg, "je voulais explorer de nouvelles façons de penser à la manière dont la caméra pourrait dépeindre nos relations à la terre, à la beauté et à la nature en général. " Des monts Shawangunk de New York aux îles Pribilof de l'Alaska, des formations rocheuses monumentales du plateau du Colorado de l'Utah aux pyramides mystiques de la forêt Maya au Mexique, les photographes participants ont voulu capturer leur propre sens du lieu visité et se cristallisent leur perception de sa géographie, de ses habitants et de sa portée.
"Les photographes explorent dans cette exposition et ce livre", écrit Steven J. McCormick, président de Nature Conservancy, "les gens sont tout autant un produit du paysage que les fleurs sauvages et les jaguars." Les derniers grands lieux "sont des paysages où le monde naturel est encore porteur d'espoir et de promesses pour tous ses habitants".
—Diane M. Bolz
