En octobre dernier, un nouveau mémorial a été inauguré au National Mall. Pour la première fois, l'individu honoré n'était pas un président, un législateur, un héros de guerre ou même un responsable gouvernemental: c'était le prédicateur et leader des droits civiques Martin Luther King, Jr.
Ce soir, dans le cadre du 27e programme annuel du Martin Luther King, Jr. du Musée communautaire d'Anacostia, Harry E. Johnson, président de la National Memorial Project Foundation, prononcera un discours sur la réalisation du nouveau mémorial. L'événement, qui se tient à l'auditorium Baird du Natural History Museum, commence à 19 heures et est ouvert au public.
Le discours de Johnson, intitulé «Dédicace au rêve», couvrira le long et souvent difficile parcours de la conception du mémorial à son achèvement, dit-il. Alpha Phi Alpha, le roi de la fraternité qui était fortement impliqué lors de son séjour à l'Université de Boston, proposa de construire un mémorial juste après son assassinat en 1968. Enfin, en 1996, le Congrès autorisa l'organisation à construire la structure sur les terres du gouvernement à DC En En 1998, la Fondation a été créée pour diriger cet effort et, après de nombreuses années de collecte de fonds, une première a été inaugurée en 2006. Bien que la cérémonie officielle de dédicace du mémorial soit prévue pour août 2011, l'arrivée de l'ouragan Irene à Washington a forcé les organisateurs à le reporter. juste un peu plus longtemps, l'inauguration finale aura lieu le 16 octobre 2011.
Pour Johnson, le fait de terminer le projet sur le National Mall a été extrêmement gratifiant. Le mémorial est situé sur une ligne de vue directe du Lincoln Memorial au Nord-Ouest et du Jefferson Memorial au Sud-Est. «Je pense que le mémorial met le Dr King dans sa juste perspective», dit-il. «À notre avis, le Dr King était un héros aussi puissant que tous les autres présidents et héros de guerre qui sont honorés. Nous avons choisi d'honorer un homme de paix. "
Johnson et la fondation espèrent que le mémorial servira à la fois de lieu de paix et d’inspiration pour les visiteurs. «C'est un espace serein. Vous ne faites pas beaucoup de bruit, vous venez là pour réfléchir et réfléchir », déclare Johnson. "Vous pouvez lire les mots du Dr. King sur les murs et les contempler."
La conception incorpore plusieurs éléments inspirés par les paroles des discours, sermons et écrits légendaires de King. La pierre angulaire de la structure est la pierre de l’espoir, où figure le Dr. King gravé à la surface et qui semble émerger de la montagne du désespoir, inspirée par la célèbre phrase de son discours «I have a dream»: «Out of a montagne de désespoir, une pierre d'espoir. "
Sur un mur d'inscription sonnant sur le mémorial, on trouve 14 citations couvrant la carrière de King, depuis son ascension lors des boycotts de Montgomery en 1955 jusqu'au dernier sermon qu'il a prononcé à la cathédrale nationale de Washington, quelques jours avant son assassinat. "Lorsque vous lisez les mots du Dr King, surtout si vous ne les avez pas lus depuis un moment, rester assis à les lire peut être une expérience bouleversante", a déclaré Johnson. à cause de la quatrième chose dont nous parlons: justice, espoir, démocratie et amour
Lundi à 8 heures, une cérémonie commémorative mettant en vedette Johnson, le révérend Al Sharpton et Robert G. Stanton, conseiller principal du secrétaire de l'Intérieur, aura lieu au mémorial en l'honneur de l'héritage du Dr. King à l'occasion de la fête nationale consacrée à sa mémoire et travaille.
Après une si longue attente, Johnson se dit envahi d'émotion chaque fois qu'il visite le mémorial et est confiant que les effets souhaités par la fondation et les concepteurs du mémorial ont été atteints. «Je pense que tout le monde est impressionné quand ils le visitent. Les gens entrent dans la rue et ont la gorge nouée en reconnaissant que vous avez un mémorial pour un afro-américain et un autre grand américain », a-t-il déclaré. «Je l'ai vu pour la première fois il y a des années et j'étais impressionné. C'est un sentiment de "wow". "
