Il y a quelques années, Justus Rozemond, directeur de la Bay of Plenty Symphonia à Tauranga, en Nouvelle-Zélande, et la bibliothécaire Gloria Pheasant effaçaient les archives de l'orchestre lorsqu'ils ont découvert deux manuscrits manuscrits. Les feuilles fanées ont été signées par nul autre que Gustav Holst, le compositeur anglais plus connu pour avoir composé la suite orchestrale à sept mouvements, The Planets, rapporte The Bay of Plenty Times . Le mois dernier, les experts ont confirmé que les manuscrits avaient bien été écrits à la main par Holst, y compris une œuvre inédite depuis plus de 100 ans.
«Nous ne pensions pas vraiment détenir de véritables manuscrits Holst, mais nous étions juste assez excités pour ne pas les jeter», a déclaré Rozemond au Times.
Selon un communiqué de presse, après avoir fait quelques recherches, comparé l'écriture manuscrite à celle de Holst et découvert qu'une adresse écrite sur les pièces était effectivement la résidence de Holst, ils ont laissé les documents dans un tiroir. Rozemund a déclaré qu'il ne pouvait tout simplement pas croire qu'il était possible que de véritables partitions aient pu se retrouver dans la lointaine Tauranga.
Mais en juin, l'orchestre de la communauté décida de se pencher davantage sur la question en envoyant des images des manuscrits à la Holst Archive en Angleterre. «[Nous] avons presque immédiatement reçu une réponse enthousiasmée, affirmant que les signatures et l'écriture manuscrite étaient originales et authentiques», a déclaré Bronya Dean, membre de l'orchestre, dans le communiqué de presse. «Nous étions stupéfaits. Comment ces manuscrits se sont-ils retrouvés dans un classeur de notre bibliothèque musicale?
Selon le communiqué de presse, les manuscrits sont pour «Folk Songs from Somerset» et «Two Songs Without Words», tous deux écrits en 1906. «Folk Songs» a été joué la même année par le Pump Room Orchestra de la ville de Bath. a été menée par Holst lui-même. Le compositeur a bientôt retravaillé la pièce, qui est devenue «A Somerset Rhapsody» de 1907, tandis que le rapsody continue à être joué jusqu'à ce que la découverte, «Folk Songs», qui n'a jamais été publiée, soit considérée comme perdue de l'histoire.
Alors, comment les originaux se sont-ils retrouvés en Nouvelle-Zélande? L’histoire n’est pas complètement éludée, mais des recherches suggèrent que les partitions ont été apportées en Nouvelle-Zélande par le flûtiste anglais Stanley Farnsworth, qui a dirigé le prédécesseur de l’orchestre dans les années 1960. "Nous n'avons aucune idée de la façon dont Farnsworth les a apprises ou de ses liens avec Holst", déclare Dean dans le communiqué de presse. "Ce serait formidable de penser que quelqu'un qui entend cette nouvelle en saura plus, et pourra nous aider à résoudre le puzzle."
Selon Eleanor Ainge Roy du Guardian, Symphonia se prépare à exécuter les deux œuvres au début de l’année prochaine. Ils renverront probablement les manuscrits en Angleterre, où les archivistes tiennent à examiner de plus près les documents.
