La Californie a ajouté un nouveau symbole à sa liste d'insignes d'État: une liste assez longue comprenant une herbe officielle de l'État (la Nassella pulchra ), un tissu officiel de l'État (denim) et une ville fantôme de la ruée vers l'or de l'État officiel (Bodie). Comme le rapporte l'Associated Press, le gouverneur Jerry Brown a récemment signé un projet de loi rendant le dinosaure officiel d' Augustynolophus morrisi, en Californie. La dernière créature herbivore a traversé l'État il y a environ 66 millions d'années.
Le projet de loi a été présenté pour la première fois en mars par Richard Bloom, membre de l'Assemblée de l'État, qui a soutenu qu'instituer un dinosaure officiel dans l'État favoriserait l'enthousiasme du public pour la paléontologie. Et le gouverneur Brown a approuvé le projet de loi samedi dernier.
"Les dinosaures sont cool", a déclaré Brown dans un communiqué. "Souligner un dinosaure qui a un lien si profond avec notre État stimulera l'intérêt pour la paléontologie et la science en général, en particulier avec les enfants."
On n'a jamais retrouvé deux spécimens d' A. Morrisi, tous deux situés en Californie. Le premier fossile de l'ancienne bête a été découvert dans le comté de Fresno en 1939, écrit Kay Murphy de Mercury News . La seconde a été découverte à proximité en 1941 dans le comté de San Benito, selon le site Web du Musée d'histoire naturelle du comté de Los Angeles. Nommé d'après le paléontologue William J. Morris et le mécène de la NHMLA, Gretchen Augustyn, Augustynolophus morrisi est l'un des rares dinosaures découverts dans cet État, qui était en grande partie recouvert d'eau lorsque les dinosaures erraient sur la Terre.
Les fossiles indiquent qu'A. Morrisi mesurait environ 26 pieds, pesait environ 3 tonnes et appartenait à une famille de dinosaures à bec de canard, les hadrosaures. Le dernier symbole de l’état californien n’est pas bien connu, mais ses réflexions intellectuelles, ainsi qu’une pléthore de fichiers GIF relatifs aux dinosaures, peuvent être consultés sur le compte Twitter récemment lancé par Augustynolophus morrisi .
#JarJarBinks était un #Gungan, pas un dinosaure. Et c'est tout ce que j'ai à dire à ce sujet. https://t.co/j1g6r7ZX0r
- Augustynolophus (@augustynolophus) 25 septembre 2017
Un certain nombre d’autres États se vantent de posséder des dinosaures officiels, notamment Washington, DC. Le surnom de Capitalsaurus, le dino de DC, est un spécimen quelque peu litigieux qui a été découvert à Capital Hill en 1898.
Augustynolophus morrisi n'est peut-être pas là pour en profiter, mais les Californiens peuvent se familiariser avec leur prédécesseur préhistorique au Natural History Museum du comté de Los Angeles, qui abrite les deux spécimens de fossiles d' Augustynolophus morrisi .
