Le Pritzker est considéré comme le prix Nobel du monde de l'architecture. Il y a maintenant un nouveau nom à ajouter à la liste du prix qui reconnaît les plus grands professionnels. Frank Gehry, Oscar Niemeyer et IM Pei comptent parmi les personnalités déjà honorées. Le jury du prix d'architecture Pritzker a annoncé mercredi que l'architecte chilien Alejandro Aravena était le lauréat du prix Pritzker 2016.
Aravena, un architecte de 48 ans basé à Santiago, au Chili, est peut-être mieux connu pour ce qu'il a laissé inachevé. Dans le cadre d’un projet caractéristique d’un ensemble de logements sociaux chiliens, Aravena a conçu des bâtiments inachevés - essentiellement des maisons à moitié achevées - qui ont ensuite été finalisés et perfectionnés par les propriétaires eux-mêmes. Le projet a été conçu pour respecter les contraintes budgétaires strictes (7 500 dollars par maison) et donner aux résidents à faible revenu un sentiment de propriété et d'investissement.
"Au lieu de concevoir une petite maison", a déclaré à ArchDaily, un représentant du bureau d'architecture d'Aravena, ELEMENTAL, "... nous avons fourni une maison à revenu intermédiaire, à partir de laquelle nous n'en donnons maintenant qu'une petite partie".
Cette approche créative de l'architecture moderne a déjà valu à Aravena de nombreuses éloges. L'année dernière, il a été nommé directeur de la prestigieuse Biennale de Venise 2016, l'une des expositions les plus célèbres au monde. Il travaille à la reconstruction de la ville chilienne de Constitución, qui a été durement touchée par le séisme et le tsunami de 2010. L'équipe qu'il dirigeait ne disposait que de 100 jours pour créer un plan directeur pour l'ensemble de la ville. Son plan ambitieux inclut la plantation d'une forêt entière pour rendre la ville moins vulnérable aux inondations.
Ses bâtiments publics monolithiques intègrent également des détails écoénergétiques. Lorsque l'Universidad Católica de Chile lui a demandé de construire une tour de verre, par exemple, Aravena a reculé. Bien que le verre soit un bon design pour l'extérieur d'un bâtiment, a-t-il expliqué, il crée également des conditions chaudes, similaires à celles d'une serre, dans les bâtiments. Il a donc conçu un bâtiment en verre, puis un bâtiment en fibres-ciment pour favoriser la convection à l'air chaud et réduire l'effet de serre du verre. Ses "tours siamoises" font désormais partie des structures les plus gracieuses et les plus écoénergétiques du Chili.
Aravena recevra une subvention de 100 000 dollars US et un médaillon d'or huppé, qu'il acceptera lors d'une cérémonie de remise des prix au United Nations Building à New York ce printemps. Voici ce que le comité du prix Pritzker avait à dire à propos de son travail:
Il comprend les matériaux et la construction, mais aussi l'importance de la poésie et du pouvoir de l'architecture pour communiquer à plusieurs niveaux ... Lorsque le jury a visité les projets d'Aravena, ils ont ressenti un sentiment d'émerveillement et de révélation; ils ont compris qu'il s'agissait d'un moyen novateur de créer une architecture de qualité, avec les meilleurs encore à venir.
