Un portrait d'Eunice Kennedy Shriver, fondateur de Special Olympics, a été exposé à la National Portrait Gallery samedi. L'œuvre de David Lenz, artiste de Milwaukee, en représente cinq autres: Marty Sheets de Greensborough, en Caroline du Nord; Loretta Claiborne de York, en Pennsylvanie; Kathryn "Katie" Meade de Des Moines, Iowa; Andy Leonard de Reynoldsburg, Ohio et Airika Straka de Wisconsin Rapids, Wisconsin.
Lors du dévoilement samedi, Lenz, le père d'un enfant atteint du syndrome de Down, a déclaré que les cinq athlètes des Jeux olympiques spéciaux et les participants du programme Best Buddy "incarnent le travail et l'héritage de Mme Shriver".
"Il y a plus de cinq décennies", a déclaré Lenz, "lorsque Mme Shriver a commencé son travail, les attitudes étaient tellement différentes de ce qu'elles sont aujourd'hui: il y avait une négligence généralisée, des abus non dissimulés et un isolement déchirant."
Contrastant cette période avec l'expérience vécue aujourd'hui par son fils Sam en tant qu'olympien spécial, sous la tutelle d'entraîneurs et de volontaires, accompagné de sa famille et de ses amis qui l'ont soutenu et soutenu, Lenz a ensuite décrit la signification de sa peinture.
"Les différents éléments visuels du portrait sont là sous forme de métaphores; tout simplement, Mme Shriver nous guide tous de l'obscurité de ce passé troublé vers la lumière de l'acceptation, la lumière de la compréhension, la lumière de la communauté ...
"Et dans le tableau, Airika a reconnu à quel point il est rare et beau de voir le travail de Mme Shriver, et elle regarde par-dessus son épaule, nous invitant tous à le voir aussi."
Pour en savoir plus sur le portrait de Shriver, consultez la rubrique Web de Barbara Sanford sur Smithsonian.com.
