Les scientifiques ont officiellement annoncé la découverte d'une nouvelle espèce de méduse venimeuse au large des côtes de l'Australie occidentale. L'espèce est surnommée Keesingia gigas, d'après le biologiste marin John Keesing, qui a capturé l'une des méduses l'année dernière, écrit le Guardian .
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La nouvelle espèce appartient à un groupe appelé méduses Irukandji. La plupart de ces animaux sont minuscules et inoffensifs, mais comme l'explique le Guardian, environ 16 espèces sont à l'origine du syndrome d'Irukandji. Cette maladie potentiellement mortelle déclenche des vomissements, des douleurs et, dans les cas extrêmes, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Compte tenu de la grande taille de la nouvelle espèce, les scientifiques pensent qu'elle appartient probablement au groupe responsable du syndrome.
La nouvelle espèce, cependant, n'a curieusement pas de tentacules - du moins aucun des chercheurs. Tous les spécimens qu'ils ont recueillis et photographiés ne sont rien de plus que des blobs à bout de bras. Les méduses, cependant, ont toutes des tentacules, ont expliqué les chercheurs au Guardian . Elles pensent donc que l'explication est probablement simple: tous les nouveaux spécimens de méduses ont probablement perdu leurs armes dans la chasse aux proies ou la fuite des prédateurs.
