Plus tôt cette année, l’Organisation mondiale de la santé avait fait part de ses préoccupations concernant l’infection de deux hommes par un nouveau coronavirus, un type de virus similaire à celui qui avait provoqué l’épidémie de SRAS de 2002-2003 (syndrome respiratoire aigu sévère). Depuis lors, le virus, qui peut provoquer une pneumonie et une insuffisance rénale, a tué cinq personnes.
En septembre, lorsque l’OMS a fait sa première annonce, Smart News a écrit sur l’émergence du nouveau virus et sur les craintes qu’un groupe très dense de personnes se rassemblant pour le pèlerinage annuel du Hajj à La Mecque, en Arabie Saoudite, pourrait conduire une prolifération de la maladie à travers le groupe. Avec des personnes venant de partout dans le monde se rendant à La Mecque, l'inquiétude était que le coronavirus ait un coup de pouce mondial lorsque les visiteurs rentrent chez eux.
Heureusement, ce pire scénario ne s'est jamais déroulé. Mais, selon la BBC, 11 cas de coronavirus ont maintenant été détectés dans le monde, et cinq de ces cas se sont soldés par le décès de la personne infectée. Plus troublant encore, la BBC rapporte que les responsables de la santé pensent qu’au moins une personne est tombée malade en attrapant le virus chez un membre de sa famille. La possibilité qu'une maladie puisse être transmise non seulement par un animal ou par une autre filière, mais également d'une personne à l'autre augmente toujours sa menace potentielle.
Bien que la maladie soit mortelle, les chercheurs ont rapidement apaisé toute inquiétude injustifiée, selon la BBC. Beaucoup de personnes ont peut-être été infectées et ne présentaient que des symptômes bénins, pensent ces chercheurs. Voici le professeur Ian Jones, de l'Université de Reading:
"Bien qu'il soit grave, il ne fait rien de pire que certaines autres infections respiratoires, c'est juste une nouvelle."
Ce n'est pas vraiment rassurant, mais ça pourrait être pire.
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