Ce sagebrush ne s'occupe que du sien. Photo: Bryant
Loin d'être des pousses statiques, les plantes semblent vivre une vie vibrante et communicative. En émettant divers produits chimiques - ou même, dit io9, en cliquant de manière audible - les plantes échangent des informations sur leur environnement, en émettant des «appels à l'aide, des invitations, voire des avertissements, chacune sous la forme de molécules odorantes qui flottent sous le nez humain sans que l'on s'en rende compte».
Les chercheurs, a déclaré Découvrez dans une fonction de 2002,
ont déjà découvert que les plantes peuvent envoyer des signaux chimiques pour repousser les insectes ennemis, ainsi que des signaux qui attirent les alliés - d'autres insectes qui aiment manger les insectes qui mangent la plante. Mais ce n’est que le début d’un scénario plus complexe, car Baldwin et d’autres ont également découvert que les usines voisines pouvaient écouter cette conversation et se préparer elles-mêmes leur défense.
Dans une nouvelle étude réalisée par Richard Karban, entomologiste de l'Université de Californie, Richard Karban et ses collègues, explique le New Scientist, les scientifiques ont découvert que les plantes - dans ce cas, les gros sagebrush - ne se contentent pas d'écouter les conversations des autres, elles prêtaient plus d'attention les plantes les plus étroitement liées à eux.
Au début de trois saisons de croissance, l'équipe de Karban a exposé différentes branches des mêmes plantes à des produits chimiques volatils. Les substances provenaient de parents de la même espèce dont les feuilles avaient été coupées pour déclencher une libération de produit chimique.
À la fin des saisons, les herbivores avaient moins endommagé les branches exposées aux produits chimiques de proches parents qu'à celles qui avaient reçu des signaux de parents plus éloignés - cet avertissement incitant probablement les plantes à libérer des produits chimiques dissuasifs des herbivores, explique Karban.
Selon New Scientist, différentes plantes de sauge-brosse émettent des substances chimiques d'avertissement légèrement différentes, et les auditeurs écoutent davantage les cris d'alerte de leurs proches que ceux de plantes sans lien de parenté.
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