Quand une archive donne une découverte inattendue, c'est généralement un motif de célébration. Mais lorsque cette découverte implique la bible la plus célèbre du monde, l'enthousiasme érudit monte à des niveaux d'extase. La première ébauche connue de la Bible King James a été découverte à l'Université de Cambridge, écrit Jennifer Schuessler pour le New York Times, et elle est considérée comme une découverte cruciale pour les historiens.
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Le projet a été découvert par Jeffrey Alan Miller, un universitaire américain qui mène des recherches dans les archives de Cambridge. Il contient l'écriture manuscrite de dizaines d'auteurs, datant de 1604 à 1608. Cette écriture est une découverte cruciale, écrit Schuessler, car elle révèle comment ils ont traduit et assemblé le texte.
"Il y a un fort désir de voir la Bible de King James comme un objet uniforme et une conviction que c'est formidable en raison de sa nature collaborative", a déclaré Miller à Schuessler. "C'était incroyablement collaboratif, mais cela a été fait d'une manière beaucoup plus compliquée, nuancée et parfois individualiste que nous n'avons jamais vraiment eu de bonnes preuves à croire."
Quarante-sept traducteurs et érudits ont produit la Bible King James, publiée pour la première fois en 1611. Le projet remonte à 1604, lorsque King James I décida qu'une nouvelle version pourrait aider à consolider le pouvoir politique, écrit Barbara Bradley Hagartay de NPR. Une bible puritaine populaire avait minimisé le droit divin des rois - très offensant James - et James a manipulé différentes sectes chrétiennes jusqu'à ce qu'elles acceptent de produire une traduction différente.
Le résultat est devenu un succès incroyable et durable. La Bible King James a influencé la langue, la littérature et la culture depuis plus de 400 ans. Dans le Times Literary Supplement, Miller écrit que sa découverte suggère que le texte pourrait être "bien plus un patchwork de traductions individuelles - le produit de traducteurs individuels et de sociétés travaillant individuellement - d'une manière qui n'a jamais été correctement reconnu". Peut-être y a-t-il toujours plus à découvrir après tout.
