Si vous êtes déçu de ne pas encore avoir de voiture volante dans votre allée, rassurez-vous, vous pourrez bientôt essayer un hélicoptère privé abordable chez un concessionnaire voisin.
En novembre dernier, les ingénieurs de la start-up allemande e-volo ont célébré le vol inaugural de leur «volocoptère» alimenté par batterie, qui a effectué plusieurs décollages et atterrissages dans un hangar de plus de 72 pieds. Au cours de l’année à venir, les ingénieurs poursuivront les travaux sur le prototype, qui, selon la société, sera plus léger, plus sûr, plus silencieux et plus écologique que tout autre hélicoptère au monde.
En effet, un hélicoptère traditionnel utilise un rotor pour assurer la portance et un rotor de queue pour empêcher l’appareil de tourner en rond. Il manœuvre en modifiant le pas des deux rotors. Le volocoptère comporte 18 petits rotors montés dans une configuration qui assure la portance sans faire patiner le véhicule. Il navigue en modifiant la vitesse de chaque rotor.
Cette conception présente des avantages par rapport à un hélicoptère traditionnel. D'une part, c'est plus sûr: en cas de défaillance mécanique partielle, le volocoptère pourrait atterrir avec seulement 12 rotors en fonctionnement. Et en renonçant aux grandes pales de rotor lourdes, l’avion est plus silencieux, plus léger et consomme moins d’énergie.
L'objectif d'E-volo est de produire un volocoptère capable de voler jusqu'à une heure avant de devoir recharger. C'est assez de temps pour la plupart des gens de se rendre au travail, surtout parce qu'ils ne seront pas coincés dans la circulation.
