La couleur rose vif du flamant vient de son régime alimentaire - les animaux ne peuvent pas synthétiser les caroténoïdes qui colorent ces plumes. Plus un flamant mange un aliment contenant des caroténoïdes avant de muer et de faire pousser de nouvelles plumes, plus ces plumes seront éclatantes. Au fil du temps, la couleur s'estompe. Alors, comment un flamant attire-t-il un partenaire des mois plus tard, pendant la saison de reproduction? A travers l'utilisation intelligente des produits cosmétiques, indique une nouvelle étude en écologie comportementale et sociobiologie .
Des scientifiques qui étudient les flamants roses ( Phoenicopterus roseus ) en Espagne ont constaté que les oiseaux sécrètent des pigments caroténoïdes dans leurs glandes uropygiales situées près de la queue. À l'approche de la saison de reproduction, un oiseau se frotte les joues contre les glandes puis répartit les sécrétions sur son cou, sa poitrine et son dos, renforçant ainsi la pigmentation rose. Plus ils le font fréquemment, plus ils deviennent roses et plus ils restent longtemps - la couleur s'estompe en quelques jours sans nouvelle application.
La couleur rose indique aux autres oiseaux que le flamant est en forme, et les oiseaux plus brillants ont une vie amoureuse plus réussie, déclarent les scientifiques. Les oiseaux commencent à se reproduire plus tôt, ce qui leur permet de revendiquer les meilleurs sites de nidification et augmente le succès de la reproduction.
Cependant, une fois qu'un flamant a trouvé un compagnon, l'oiseau cesse d'appliquer son maquillage, ce qui prend beaucoup de temps et d'énergie. Je suppose que c'est l'équivalent flamant de se laisser aller.
